1305年4月4日，第三十平行宇宙的地球，贝内文托。
这天阳光正好，小镇中央广场上聚满了各种生物。史莱姆们在草地上蠕动着闪闪发亮，兽人靠着石柱抽着叶烟，精灵们在树荫下低声交谈。贝内文托向来以混居和谐而闻名，但今天的热闹不是因为节日，而是因为一个新的开始。
“从今天起——群众公会正式成立！”
站在临时搭起的木台上，阿赤举起了双手。他声音不算洪亮，但有种让人自然而然停下脚步聆听的力量。
阿赤，身材瘦高，一头乱糟糟的黑发，穿着一件洗得发白的棕色斗篷。他是个混血儿——有着人类和半精灵的血统。既不如精灵优雅，也不如人类圆滑，但恰好两边都能打点。他用了三个月四处游说，说服了小镇的大小势力，终于等来了今天。
“群众公会将负责解决大家的烦恼，无论是找走失的羊，打退山里的狼群，还是修缮断掉的桥。”阿赤继续说，“当然，服务是要收费的。毕竟大家也得吃饭，喝酒，还要养孩子！”
人群里响起一阵哄笑声。
兽人首领格鲁德咧嘴大笑：“收杜卡特没问题，只要办事不敷衍！”
史莱姆代表咕咕则用颤抖的身体表达了赞同，虽然谁也听不出它在说什么，但它兴奋地冒泡泡，气氛便热络起来了。
阿赤松了口气。他走下木台，把一块木制招牌挂到公会的门口——“群众公会”四个字，用粗糙却坚定的字体刻着。招牌挂起的一瞬间，附近一颗古老的橡树似乎也轻轻摇曳，仿佛在见证一个新秩序的诞生。
开张第一天，群众公会就接到了五个委托：
1. 猎杀出现在田野的巨大鼹鼠；
2. 护送一批药草到邻村；
3. 帮一个老妇人修补倒塌的篱笆；
4. 找回精灵少女走失的小猫；
5. 调解两户人家因井水分配吵架的矛盾。
阿赤看着接单簿，一时头大。为了节省开支，他初期只招了四个人：
塔尼娅，一位冷静干练的女精灵，擅长弓箭；
博尔特，一位嗜酒如命的兽人，力气惊人；
小咕咕，一只变异史莱姆，能简单理解指令；
还有他自己，虽然战斗力不强，但精通策划和谈判。
“分头行动吧。”阿赤拍了拍桌子，“塔尼娅去护送药草，博尔特去修篱笆，小咕咕负责找猫，我亲自去调解井水纠纷。”
“鼹鼠怎么办？”塔尼娅皱眉。
“留到傍晚，一起去。”
众人点头。
调解井水纠纷比阿赤想的还难。两户人家，一个是老精灵费鲁家，一个是兽人梅罗家，几乎动了刀子。阿赤站在井边，脸皮笑得发紧。
“水是大家的，不是你们家的！”费鲁拍着拐杖。
“井挖在我家旁边，凭什么不能多打几桶？”梅罗大声吼道。
阿赤抬手示意：“等等，听我说！群众公会的原则是公平。既然井是公用的，那我们就制定规则——每天每户最多打十桶，多了加钱，用收来的钱修井。”
两家人都愣住了。
“收的钱归谁？”费鲁眯眼。
“归群众公会，统一管理，用来修缮设施，大家都受益。”阿赤摊开手，“不是给某一家人。”
梅罗咧嘴露出獠牙，沉思片刻，最终点头。
“行，就这么办！”
调解成功。
阿赤擦了擦额头的汗。他知道，这仅仅是个开始。小镇要真正接受公会，还需要时间。
傍晚，众人齐聚田野。
那只巨大鼹鼠堪称怪物，高度接近两米，毛发油亮，爪子锋利。塔尼娅一个箭步上前，连射三箭刺中要害，博尔特挥着巨斧补刀，小咕咕负责扰乱视线。阿赤在后面指挥，找出鼹鼠巢穴，堵住逃路。
战斗持续了一个小时，最终鼹鼠轰然倒地。
群众公会的第一场硬仗，胜利。
他们拖着鼹鼠尸体回到小镇，围观的人群爆发出热烈掌声。有人主动送来了热面包和奶酪，还有孩子们向小咕咕丢苹果作为奖励。
阿赤笑着，举起酒杯：“为了群众公会！”
“为了群众公会！”众人齐声呼喊。
夜色降临，公会小楼里亮着温暖的灯光。
阿赤靠在窗边，看着远方群山。他心里清楚，未来的路不会平坦。别说恶劣的魔兽，还有觊觎小镇资源的贵族势力，甚至可能有来自异界的威胁。
但无论如何，他相信一点：
只要坚持服务百姓，不忘初衷，群众公会就能扎根在这片混沌又美丽的土地上。
这只是开始。
群众公会，才刚刚起步。
1305年4月7日，第三十平行地球，贝内文托。
春雨初歇，天空泛着微光。小镇上弥漫着青草和泥土的味道。
群众公会的小楼里，阿赤独自坐在柜台后打盹。他身边的桌子上，摆着五份已经完成的委托文书。塔尼娅、博尔特和小咕咕前天便各自离开了：塔尼娅要回族地探望病重的父亲，博尔特要回北方处理部族纷争，小咕咕则因为史莱姆繁殖季，不得不归巢。
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