885年9月30日，黑暗笼罩下的英格兰。
英格兰大地，沉入黑暗已整整十三年。
天空黯淡如铁，土地贫瘠，河流枯竭。
在黑暗君主索伦的统治下，英格兰早已成了恐怖和绝望的代名词。
但即便如此，
——火种未灭！
在英格兰广袤的乡间、密林、山丘之间，一股微小却顽强的力量，一直在暗中燃烧。
这力量，来自于最不起眼的族群。
霍比特人。
约克郊外，游击指挥所。
佛罗多·巴金斯（Frodo Baggins），身着一件洗得发白的棕色斗篷，站在一张粗糙的木桌前。
他低头沉思，指尖轻轻敲打着桌面。
周围围坐着几十个霍比特人，有的年老眼花，有的稚气未脱，但无一不是目光坚定。
——他们，是英格兰最后的游击战士。
佛罗多抬头，声音温和而有力：
“各位，索伦的统治者们以为英格兰已经彻底臣服。
可他们错了。
只要我们还在，英格兰就还没有死！”
众人齐声回应：
“还没有死！”
就在这一天的傍晚。
远处的黑森林方向，传来密集的蹄声。
侦查小队的山姆（Samwise Gamgee）气喘吁吁跑回来，脸上满是汗水和泥土。
“佛罗多大人！
黑暗骑士团的一支小队正在搜捕我们，人数不下五百人！”
佛罗多点了点头，平静地下令：
“全部撤入地道系统！
用第二套伏击方案！”
众人立刻分头行动。
霍比特人们以惊人的速度钻入早已挖好的秘密通道，藏身其中，只留下荒废的外表掩盖踪迹。
半小时后，一队黑暗骑士策马狂奔而来，为首的是一名穿着黑色战甲、脸上满是裂痕的将领。
他名叫埃尔德里克（Eldrick），是摩根勒菲亲自任命的英格兰南境搜捕官。
埃尔德里克骑在马上，俯视着空无一人的村落，冷哼一声：
“一群老鼠而已。”
他举起手，下令纵火。
顿时，火焰吞噬了小屋、麦田与谷仓。
可就在火势燃起的一瞬间——
地面忽然塌陷！
无数霍比特人从地道中杀出，弓箭、短剑、投石，一时间密如雨下！
埃尔德里克大惊失色，还未来得及反应，一支箭矢贯穿了他的喉咙。
这支箭——正是佛罗多亲手射出的！
短短一炷香时间，黑暗骑士团被击溃。
剩下的残兵狼狈逃窜。
霍比特人们站在火光映照下，脸上满是倔强与骄傲。
佛罗多拍了拍山姆的肩膀：
“记住，不论是索伦还是摩根勒菲，
他们可以毁掉我们的房屋，
可以烧光我们的田地，
但——
他们毁不掉我们的信仰！”
山姆点头，眼眶湿润：
“是的，佛罗多大人。
我们会活着，直到有一天，太阳重新升起！”
温切斯特黑暗宫殿，同一时间。
黑暗的宫殿中，摩根勒菲穿着一身猩红色长裙，正怒火中烧地踱步。
洛基懒散地靠在一根黑色石柱上，嘴角挂着一抹似笑非笑的表情。
摩根勒菲冷声问道：
“那群霍比特人，到底怎么回事？
这么多年了，为什么还死不干净？！”
洛基摇了摇头，似乎颇有感慨：
“霍比特人……是最难剿灭的种族。
他们不像人类贪婪，也不像矮人刚愎，
他们小心、隐忍、有极强的归属感……
——而且，他们心中有一种别人无法理解的力量，叫做希望。”
摩根勒菲冷笑：
“希望？可笑的东西。”
洛基叹了口气：
“欲戴皇冠，必承其重。
既然你想代索伦掌控英格兰，
那霍比特人这根刺，你必须自己拔掉。”
摩根勒菲的眼中闪过一丝狠厉。
“很好。
那我就亲自出手，看看那些‘希望’能撑多久！”
黑夜中，英格兰广阔的平原上。
一群微小的身影，逆着风雨前行。
他们知道，这条路注定艰难无比。
但他们心中无比清晰地记得——
这是他们的家。
这是他们的英格兰。
哪怕只剩下最后一人，也绝不跪下。
佛罗多在心底默默发誓：
“在新的国王归来之前，
我们——就是英格兰的火种！”
885年10月5日，伦敦破败的广场。
秋风如刀，吹拂着这片被黑暗统治下的土地。
破碎的街巷，倒塌的城楼，满目疮痍。
佛罗多·巴金斯和他的霍比特人战士们站在广场之上，鲜血沾染着他们的衣襟，但眼神依旧坚定。
就在这时，人群中传来一阵铁甲交错的声音。
一个身着黑色铠甲的男人缓缓走来，气度沉稳，眉目间带着一股与周围黑暗军团截然不同的英气。
他，是阿尔威尔——索伦麾下英格兰本土将领之一。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！