小喜子是宫里最末等的小黄门，什么脏活累活都轮得到他。
这回被派来雄关押饷，是上头明摆着推他去填火坑:谁都知道这批军饷被层层盘剥，只剩三成不到，押到饿了大半年的边军手里，无异于羊入虎口。
果不其然，他刚进辕门就被按倒在地，麻绳勒进皮肉，拴在了营前的拴马桩上，几个老兵轮流用刀背拍他的脸，锈刃贴着脖颈，寒气直钻进骨头里。
“银子呢？”吼声震得他耳朵发聋。
小喜子哭得喘不上气，反复说自己只是个跑腿的，饷银多少、去了哪里，他一概不知。
可没人信。
直到监军蔡文华带着亲卫赶来，才喝止了兵卒。
小喜子对着他磕得头破血流，以为遇上了救命恩人，可他不知道，蔡文华才是这笔军饷最大的蛀虫。
每逢朝廷发饷，蔡文华都会私自克扣三千里两白银，用于上供和自己享乐。此次按惯例克扣军饷，却没想到户部已经挪动军饷用于战争赔款，让本就少的可怜的军饷更加捉襟见肘。
士卒拿不到银子，只得聚众讨要，蔡文华眼见事情越闹越大，唯恐东窗事发，干脆杀鸡儆猴，索性当众斩了三个带头闹事的百户，人头挂在辕门上示众。
这一下彻底炸了锅。
当夜，全营士卒磨刀霍霍，若非镇守雄关的老将军王鸷亲自前往军营，保证上书朝廷，帮弟兄索要军饷，严查贪污之人，并厉声喝止“要杀先杀我”，只怕士卒当场就要哗变。
经此一事，王鸷与蔡文华心生龃龉，各自写信给朝廷，互相攻讦。因无实证，最终不了了之。
后逢严仕龙“流放”雄关，严蕃的密信早八百里加急送到义子蔡文华手中，字字都是“务必周全”。
蔡文华将严仕龙私藏府中，可这贵公子食不厌精，脍不厌细，实难伺候。
蔡文华思前想后，一眼就盯上了这个从宫里来、最会察言观色的小太监，将小喜子拨到了严仕龙身边。
小喜子本以为流放之人总要吃些苦头，可严仕龙的日子，甚至比在京城时还要奢靡。
他独占一间青砖瓦房，炭火日夜不熄，顿顿有小灶，连洗脸水都要小喜子反复试温，稍有不周，便是劈头盖脸的臭骂。
这些，小喜子都忍了。
宫里的贵人比这狠的多，至少严仕龙不真的往死里打他，有时骂完了还会随手丢块碎银子。
真正让小喜子夜夜睡不着的，是严仕龙深夜的动静。
这位公子常常借酒消愁，偶尔喝醉了，便会抓住小喜子的肩膀，猩红的独眼死死盯着他，低声说：“等着吧，用不了多久，这天下都会是我的。你好生伺候，到时候，封你为内监总管。”
小喜子只能拼命点头，顺着严仕龙说公子天命所归。
更可怕的是，严仕龙三天两头闹着要出关。
蔡文华每次都笑着答应，却不敢忤逆远在京城的严蕃，从未真的放严仕龙出关。
直到半个月后，一切都变了。
王鸷的亲兵在蔡文华府邸的暗格里，搜出了他贪污军饷的全部账本，还有他与严蕃往来的数十封密信，其中提到了私藏要犯严仕龙等事。
王鸷拿着这些铁证，拍在了蔡文华的案上。
“蔡文华，”老将军须发皆张，手中的佩剑“哐当”一声插在地上，“你克扣军饷，罪大恶极，限你三日内将先前贪墨军饷尽数交出。另外，如若再敢插手军务，本将军先斩后奏，取你项上人头祭旗，再将证据送往京城，料陛下也不会怪罪于我！”
蔡文华吓得面如土色，瘫坐在椅子上。
他知道，王鸷说得出做得到。这些证据一旦送到京城，严蕃自身难保，绝不会保他。
等待他的，不会有好下场。
那天夜里，蔡文华屏退左右，亲自去了严仕龙的住处。
小喜子守在门外，只听见屋里传来激烈的争吵。
“你现在只有一条路！”严仕龙的声音带着压抑的兴奋，“放我出关！我去草原找万灵风，他能驭群狼，可挡千军！只要他带着狼群赶来，你我里应外合，设法杀了王鸷！到时候雄关就是你的！等我积蓄力量，将来打回京城，封你做异姓王，岂不比坐以待毙强上万倍？”
“万灵风真的会帮你？”蔡文华的声音满是疑虑。
“他是一条忠犬，也是我布下的一条后路，”严仕龙斩钉截铁，并掏出一根骨笛，“这支骨笛就是信物，只要我吹响它，他无论在哪里，都会赶来见我！”
屋里沉默了很久。
最终，蔡文华咬着牙说：“好！我信你一次！今夜子时，我开西便门放你出关。”
一个时辰后，严仕龙推门出来，脸上带着一种小喜子从未见过的笑。
“收拾东西，今夜就走。”
“公子，去哪？”
“出关。”
那天夜里，乌云遮月，四野漆黑。
蔡文华亲自提着灯笼，带他们走最偏僻的西便门。
到了门口，蔡文华从怀中取出一封盖了监军大印的通关文书，塞进严仕龙手里，郑重其事道：“事成之后，别忘了拉我一把。”
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