正月十五的灯笼还在四合院的门楣上晃悠，红绸子被夜风扯得猎猎响。叶辰刚帮聋老太换了灶膛里的煤，就听见院门口传来急促的脚步声，伴随着片儿警老李的大嗓门：“都在家吗？开门！例行检查！”
这声吆喝像块石头砸进平静的水面，各家各户的灯接二连三地亮了。傻柱披着棉袄从屋里冲出来，揉着眼睛问：“李警官，大半夜的查啥啊？犯啥事了？”
老李没搭话，身后跟着两个穿制服的同志，手里拿着搜查证，表情严肃得很：“接到举报，院里有人私藏赃物，配合检查！”
赃物？叶辰心里咯噔一下，下意识看向阎埠贵家的方向。三大爷这几天总是鬼鬼祟祟的，白天躲在屋里算账，晚上就揣着个布包往外跑，难不成真跟许大茂那三箱铜锭扯上了关系？
“从东厢房开始！”老李挥了挥手，率先走向贾张氏家。
贾张氏刚被吵醒，穿着件打补丁的棉袄，叉着腰堵在门口，睡眼惺忪却依旧泼辣：“查啥查？我老婆子一没偷二没抢，藏啥赃物了？你们是不是搞错了？”
“有没有错，查了就知道。”老李亮出搜查证，“配合工作，不然按妨碍公务处理！”
贾张氏被“妨碍公务”四个字唬住了，悻悻地让开身子，嘴里却还嘟囔着：“我看是有人故意找茬！等我找到是谁，非撕烂他的嘴！”
两个同志进屋搜查，翻箱倒柜的声音听得人心慌。贾张氏的屋子本就狭小，除了一张炕、一个破衣柜，就只剩墙角堆着的杂物，藏没藏东西一眼就能看明白。可搜了半天，别说赃物，连个像样的家什都没找到，只有炕席底下摸出个油纸包，打开一看，竟是几块发霉的窝头。
“我说没有吧！”贾张氏拍着大腿喊，“你们这是折腾人！我这养老的窝头都被你们翻出来了，让我往后咋活！”
老李皱了皱眉，没理会她的哭闹，示意同志们去下一家——阎埠贵家。
阎埠贵早就吓得脸色发白，站在门口搓着手，额头上全是冷汗：“李警官，您……您是不是弄错了？我家哪有赃物啊？我可是安分守己的好公民……”
“安分守己就配合检查。”老李的目光扫过他家紧闭的柜门，“打开看看。”
阎埠贵的手抖得像筛糠，磨蹭着不肯动。傻柱在旁边看不下去了：“三大爷，你倒是开门啊！没藏东西怕啥？”
“我……我这不是怕他们弄坏东西嘛……”阎埠贵硬着头皮打开柜门，里面除了几件打补丁的衣裳，就是几个空粮缸，看着确实不像藏了东西。
同志们仔细搜查，连床底、梁上都没放过，最后在阎解旷的书包里翻出个铁盒子，打开一看，里面竟是几枚铜钱和半块银锁片。
“这是啥？”一个同志举起铁盒。
阎埠贵脸都白了，慌忙解释：“这……这是我家祖传的！不是赃物！我小时候戴的银锁片，给孩子留着玩的！”
老李拿过银锁片看了看，上面刻着“长命百岁”，确实像老物件，挥了挥手：“放回去吧。”
阎埠贵这才松了口气，腿一软差点坐在地上。叶辰看着他这副样子，心里更确定了——三大爷肯定有事瞒着，只是没被搜出来而已。
搜查队接着去了二大爷家、傻柱家，最后来到叶辰和娄晓娥住的西厢房。娄晓娥吓得躲在叶辰身后，紧紧攥着他的衣角。
“别慌，咱没藏东西。”叶辰安抚地拍了拍她的手，对老李说，“李警官，随便查。”
同志们在屋里转了一圈，目光落在墙角的木箱上。叶辰主动打开：“里面是互助组的账本和一些农具，您看。”
老李翻了翻账本，又看了看农具，确实没什么问题，正准备让同志们撤，就听见贾张氏在院里尖叫：“我的钱！我的养老钱不见了！”
众人赶紧涌出去，只见贾张氏趴在地上，手在炕洞里掏来掏去，哭得涕泪横流：“我藏在炕洞里的钱！整整五十块！还有两尺布票！咋没了？肯定是刚才搜查的时候被人偷了！”
这话一出，所有人的目光都集中在两个搜查的同志身上。老李的脸沉了下来：“胡说八道！我们的人不可能动你的东西！”
“不是他们就是阎埠贵！”贾张氏突然爬起来，指着阎埠贵骂，“刚才就你离我家最近！肯定是你趁乱偷的！你个老抠门，早就惦记我的钱了！”
“你血口喷人！”阎埠贵气得跳脚，“我一直在门口站着，根本没进你屋！”
“那就是叶辰！”贾张氏又指向叶辰，“他刚才帮你说话，肯定是一伙的！”
“你别疯狗似的乱咬人！”傻柱冲上去护着叶辰，“叶哥啥样人院里谁不知道？会偷你那点钱？”
院里顿时乱成一团，吵吵嚷嚷的，像开了锅。叶辰皱着眉，走到贾张氏的炕洞前，蹲下身仔细看了看。炕洞边缘有新的划痕，不像是搜查时碰的，倒像是有人用硬物撬过。他又摸了摸炕洞内壁，沾了点黑色的粉末，闻了闻，带着股煤烟味，还有点……胭脂香？
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