清晨的雾还没散，四合院里就炸开了锅。贾张氏叉着腰站在院子中央，哭天抢地的嗓门能掀翻屋顶：“我的钱啊！那可是我攒了半年的私房钱！谁这么缺德，连我老婆子的钱都偷！”
她头发乱糟糟的，棉袄上还沾着炕灰，脚边扔着个被翻得底朝天的木匣子，看那样子，是把家里能藏钱的地方都翻遍了。棒梗和槐花缩在门框边，吓得不敢出声，秦淮茹红着眼圈劝：“妈，您再好好想想，是不是放忘了地方？”
“我能忘？”贾张氏一把推开她，唾沫星子溅了秦淮茹一脸，“我就藏在炕洞里，用红布包着，昨天还看了一眼，今儿一摸就没了！肯定是院里出了贼！”
这话一出，院里的人都停下了手里的活计。三大爷阎埠贵蹲在自家门口，一边数着刚换的粮票，一边探头探脑地看热闹；二大爷背着手踱过来，清了清嗓子：“贾张氏，你这话可不能乱说，院里谁不知道你那钱宝贝得跟命似的，谁敢动你的？”
“怎么不敢？”贾张氏眼睛瞪得像铜铃，扫过围观的街坊，“我看就是某些人，整天游手好闲，就知道惦记别人家的东西！”她的目光在傻柱身上打了个转——昨天傻柱跟她吵了架，说她“占互助组的便宜”。
傻柱正挑着水往院里走，听见这话，把水桶“哐当”一放，水洒了一地：“贾张氏你这话啥意思？合着你丢了钱赖我？我傻柱虽然穷，却不做那偷鸡摸狗的事！”
“谁知道呢？”贾张氏冷笑，“前儿还看见你往我家窗根底下瞅，不是想偷钱是想啥？”
“你放屁！”傻柱气得脸通红，撸起袖子就要动手，被叶辰一把拉住。
“别冲动。”叶辰皱着眉，看向贾张氏，“您确定钱是昨晚丢的？炕洞有没有被撬动的痕迹？”
“没有啊，”贾张氏哭丧着脸，“那木匣子是锁着的，锁也没坏，真是邪门了！”
叶辰心里犯嘀咕——锁没坏，钱却没了，要么是贾张氏自己放忘了，要么就是熟人作案，知道她藏钱的地方。他正琢磨着，就见三大爷阎埠贵突然“哎哟”一声，拍着大腿站起来，脸色比贾张氏还难看。
“我的鸡汤！我煨了一晚上的鸡汤没了！”阎埠贵冲进厨房，又踉跄着跑出来，手里举着个空砂锅，“我昨儿特意买了只老母鸡，给我那咳嗽的小孙子补身子，煨在灶上，盖得严严实实的，怎么就没了？连砂锅都给我刷干净了！”
这下，院里更热闹了。丢钱的还没查清楚，又出了个丢鸡汤的，两件事凑到一块儿，让人心里直发毛。
“这肯定是一个人干的！”二大爷摸着下巴，摆出破案的架势，“先偷钱，再偷鸡汤，够贪心的！”
贾张氏立刻附和：“我看就是傻柱！他又缺钱又嘴馋，肯定是他！”
傻柱气得跳脚：“你再胡说八道，我就把你偷拿互助组白菜的事捅出去！”
“你敢！”贾张氏也急了，扑上来就要撕傻柱，被众人拉开。一时间，院里吵吵嚷嚷，比菜市场还热闹。
叶辰没掺和，悄悄走到贾张氏家窗根下，蹲下身仔细看。窗台上有几个模糊的脚印，像是小孩子的，鞋印上还沾着点黄色的东西，闻着有点像……鸡汤？
他心里一动，又走到三大爷家的厨房门口。灶台上干干净净的，连点鸡汤渍都没有，看来偷鸡汤的人还挺“讲究”。他绕到厨房后面，墙根下有几个新踩的泥印，跟贾张氏窗台上的脚印差不多大。
“棒梗，”叶辰忽然开口，看向缩在门口的男孩，“你昨天傍晚在哪玩？”
棒梗吓了一跳，眼神躲闪：“我……我就在院里玩，没去哪。”
“是吗？”叶辰盯着他的鞋，鞋底沾着的泥跟墙根下的一模一样，“那你鞋上的黄渍是啥？我看着像鸡汤啊。”
棒梗的脸“唰”地白了，低下头抠着手指，半天说不出话。槐花在旁边嘟囔：“哥，你是不是把奶奶的钱拿了？昨天我看见你往炕洞里摸……”
“你胡说！”棒梗急得推了槐花一把，眼泪在眼眶里打转。
贾张氏一听，也顾不上哭了，冲过去抓住棒梗的胳膊：“你拿了我的钱？你个小兔崽子，看我不打死你！”
“妈！”秦淮茹赶紧抱住贾张氏，“孩子还小，有话好好说！”
傻柱也愣了，挠着头说：“不能吧？棒梗不是那样的孩子……”
“我没拿！”棒梗哭得满脸是泪，“我就是看见奶奶的钱放在炕洞里，想拿出来数数，数完就放回去了！真的！”
“那钱咋没了？”贾张氏不依不饶。
“我……我不知道……”棒梗哭得更凶了，“我放回去的时候，看见三大爷在院门口瞅，还闻了闻鼻子……”
这话一出，所有人的目光都落在了阎埠贵身上。三大爷的脸瞬间红一阵白一阵，眼神躲闪：“你……你看我干啥？我就是路过，闻见鸡汤香……”
“路过？”叶辰似笑非笑地看着他，“三大爷，您那鸡汤是昨晚啥时候煨上的？”
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