曾水源望着萧云骧立在亭边的背影。
冬日的阳光透过稀疏的云层，在他宽阔的肩头铺开一片淡金。
光线勾勒出他高大强健的轮廓，也在地面的青砖上，投下一道清晰的影子。
恍惚间，曾水源仿佛又看见了多年前，那个在湘省乡野间纵马驰骋，率部转战的年轻统帅。
尘土飞扬中，那双眼睛亮得灼人。
这么多年过去，阿骧谈起家国天下时，眼中的那团火依旧炽热。
并未因夏府势力日渐壮大，而冷却了半分。
这样，真的很好。
他心中颇为宽慰，随即想起正事，试探着开口：
“阿骧，听你方才的意思，是打算开春后，就对江南用兵？”
萧云骧缓缓摇头。他唇角浮起一抹极淡的笑意，像冬日湖面上掠过的一丝波纹。
“火候还没到。”
他声音沉稳，“得再熬一熬。”
他转过身，目光扫过曾水源和一旁的郭嵩焘，看向亭外的池塘，似在谈一桩闲事。
“眼下这段空档，各部要抓紧换装新式后装步枪和线膛炮。”
“汉阳、渝州的兵工厂，必须日夜赶工。产量，得提上去。”
“将士们更要加紧操练。”他语气加重，
“不光要会用新装备，还得精通保养。”
“战术也得变。散兵线、步炮协同，都得练熟、练透。”
他略作停顿，嘿嘿冷笑。
“等我们兵精粮足，器械锋利，战法纯熟……”
“到时候，管它什么装神弄鬼的神国，还是那烂到根子里的旧朝，都以雷霆之势，一举荡平！”
“唯有如此，天下才能早日安定，百姓方能免于战乱。”
“九州重归一统，境内再无大的战事。”
曾水源与郭嵩焘对视一眼，见他语气如此从容，便知军事部署已定，不再多问。
然而那份清晰的步骤与坚定的决心，却让他们心中安定不少。
似乎察觉气氛稍有凝重，萧云骧微微一笑，神情松弛下来，重新坐回石凳。
他很自然地拉过曾水源的手——那只因常年握笔而指节粗大、带着洗不净墨渍的手。
语气变得热切，充满了憧憬：
“兄长，江南江北的战事，自有安排。我另有个想法，琢磨很久了，想在南方先走一步。”
“哦？”曾水源将手抽回，身体微微前倾，“是什么？”
“我打算把港岛从粤省分出来，单独设为一省。”
此言一出，连一旁静听的郭嵩焘都微微动容。
萧云骧俯身捡起地上一根枯枝，在亭内青砖地上利落地划动。
灰砖衬着白痕，两广的大致形状迅速显现。
他尤其仔细地圈画出港岛、九隆、新界那一小片地方。
“你看，”树枝精准地点向那块区域，
“这地方虽小，位置却极好。扼守珠江口，背靠大陆，面朝海洋，有天然良港。”
“我意将它设为‘自由之港’，施行特殊的经济政策。”
“一些太过激进、我们还没十足把握推行的新政，比如更宽松的商务条例、更开放的金融政策、更特殊的土地章程，都可以先放在这里试行。”
他眼中闪着光，声音也略略提高，像是看到了某种令人振奋的未来。
“就像农学院的作物，先在试验田培育，看它长势如何，吸取经验教训。等优化调整好，成熟了，再推广到全国。”
“我们要把这里，打造成为远东首屈一指的贸易枢纽、金融中心和经济重镇！”
“让它成为华夏通向海外、吸纳资金与技术的重要窗口！”
曾水源弯下腰，仔细端详地上那幅简陋却意义非凡的“地图”。
他手指摩挲着下巴，沉吟片刻，眼中渐渐泛起浓厚的兴趣与赞许。
“这主意妙！”他击节赞叹，
“眼光独到！化边陲小岛为开拓先锋，以试点积累经验，避免全局动荡，确实是稳妥的办法！”
他直起身，在亭中缓缓踱了两步。
“开春后，我亲自去一趟五羊城，和绍璋实地查看，细细商议，尽快拿出具体章程。”
萧云骧点头同意。
随即，他又用树枝在粤省西部、与桂省交界的廉州府位置，重重点了点。
“兄长，既然动粤省的区划，顺便把廉州府和下辖的钦县、灵山这些地方，一并划给桂省吧。”
曾水源略显诧异，眉头微蹙：“这是为何？”
萧云骧解释道：
“桂省地处西南，山多田少，交通不便。若没有出海口，发展终究受限，难以真正富裕起来。”
“给它一个海港，便利商贸往来，以期带动全省。”
“再者，”他声音压低了些，带着战略上的考量，
“廉州湾是天然良港。日后若安南有变，或者需要经营南海，”
“从这里调兵、策应、囤积物资，比从粤省调拨方便得多。”
“其实琼州岛位置更好，只是它本身体量太小，大陆的物资运过去也麻烦。”
“眼下只能先从桂省这边，着手布局。”
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