对于前自由党政府在远东与夏府开战，他们内部颇多不以为然之声。
认为那是在不必要的战场上，空耗帝国宝贵资源。
他们对于东印度公司热衷的YP贸易，也并非那么执着。
在其全球战略上，
于欧罗巴，他们奉行延续数百年的“大陆均势”政策，绝不容许任何单一强国，独霸欧陆；
于全球，核心是提防高卢的挑战，并竭力遏制罗刹熊罴的扩张势头。
“总裁，”郭嵩焘看向萧云骧，语气转为郑重，
“因此，他们最大的软肋，便是印度的绝对安全。”
“我们要向缅甸用兵的迹象，对他们而言，是致命的威胁。”
他顿了顿，继续道：
“同时，他们对于罗刹人在中亚的持续扩张，也极为敏感，乃至寝食难安。”
“担忧毛熊一旦打通通往印度洋的暖水港，其兵锋便可直指印度，那将是战略噩梦。”
“卑职以为，我们的谈判，正可从此两处要害入手，把握主动。”
萧云骧静静听着，指尖无意识地在扶手上轻敲。
待郭嵩焘言罢，方才开口：
“他们对于港岛，如今是何态度？还坚持要长期占据吗？”
郭嵩焘摇头，语气肯定：
“经岭南一战，他们已无能力，也无决心再调集重兵，远涉重洋，在远东与我们进行一场大规模的陆上决战。”
“据其内部评估，若与我们在港岛长期武装对峙，不仅需投入海量物资，牵制大量海军舰队，且一旦我方严厉封锁，这块飞地迟早不保。”
“因此，对于放弃港岛，执政的保守党高层，是有此心理准备的。”
他话锋微转，提醒道：
“但是，他们需要一个说得过去的理由，一个能向其议会、舆论乃至女王交代的体面台阶。”
“不能是直接被我们武力驱逐，那样太伤颜面。”
萧云骧微微点头。
国际交往，有时争的，便是这一份“体面”。
李竹青接过话头，问道：
“筠仙，依你之见，我们当以何种策略，与这不列颠人周旋？”
郭嵩焘闻言笑了，目光在萧云骧和李竹青脸上扫过，带着几分了然：
“军师，您这是在考较我了。”
“我虽刚回国内，但通过研读我夏府颁布的各类政策文书，结合发往泰西的指导意见，大致也能推演出我方方略。”
李竹青哈哈一笑，朝他拱手，态度诚恳：
“非是考较。你在泰西驻留数年，身处其地，耳闻目染，对其军心民意、政坛动向的了解，远非我等隔岸观火所能及。”
“正是想听听你这第一手的见解，看看我们既定的方略，是否有未曾虑及之处，或可修补完善。”
郭嵩焘也微笑拱手：“军师过谦。”
他略作沉吟，整理思绪，缓缓开口：
“总得来说，卑职以为，只要不列颠人不再图谋侵占我国土，不再向我境内倾销毒害国民的YP。”
“并能平等对待我夏府这一主权实体，尊重我之合法权益……”
“那么，我们双方之间，便不存在你死我活的根本性冲突。”
“在此前提下，应当与之交往，甚至在某些领域，强化合作。”
他屈指数道，阐述理由：
“其一，我夏府当下首要之务，是积蓄力量，以期早日一统九州，廓清寰宇。”
“在此过程中，不宜树敌过多。”
“其二，我夏府工业方才起步，基础薄弱。”
“不列颠身为当今世界头号工业强国，其在造船、机械、钢铁、化工等诸多领域的技术与经验，正是我们亟需借鉴、引进的。”
“闭门造车，绝非良策。”
“其三，如今我们已掌控岭南，拥有了直接通往大洋的出海口。”
“若能与海上霸主不列颠达成和解，实现正常邦交与贸易，则我华夏物产通往海外市场的渠道，便可大为畅通。”
他具体举例：
“别的不提，单说我景德镇的瓷器，只要恢复生产，打通海路，每年至少能带来数百万银元的进项。”
“此外，丝绸、茶叶、中药材等，皆为我国传统优势物产，在欧罗巴极受欢迎。”
“只要海路平安，商贸繁盛，这些都能为我们带来丰厚利润，充盈府库。”
李竹青听罢，抚掌称赞：
“筠仙此番剖析，立足现实，着眼长远，果然见识不凡！”
郭嵩焘连忙朝又李竹青拱手，连称“不敢”。
坐在一旁的赵烈文，一直凝神静听，此时开口问道：
“郭司长，与我夏府停战议和，不列颠国内那些大军火商，如阿姆斯特朗、惠特沃斯之类，会不会暗中作梗，成为阻力？”
“按常理忖度，战事一起，他们的枪炮订单便源源不绝，岂不正是发财良机？”
因郭嵩焘已被正式任命为夏府驻欧罗巴外交司长，而萧云骧近来，有意让赵烈文多参与核心事务。
故此他一改常态，主动发问。
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