翌日清晨，天光初破，李绣成便率随从启程，返回襄樊。
按西王府规矩，总参部全面负责粮草调度与军需供给，这类事务本不需萧云骧亲力亲为。
目前，自柴桑至安庆段的长江水域，已由西王府与天国分段掌控。鄂省东南方向的防御压力，因此大大缓解。
当前，第一军的防务重点集中在鄂省东北部——即大别山至桐柏山一线。此处地势起伏，扼守豫、鄂、皖三省交界，战略位置极为重要。
至于豫、皖两省的青军，正与捻军陷入胶着战事，难分胜负。短期内，他们难以对鄂省发起大规模进攻。
因此，第一军的防御压力并不沉重。
萧云骧遂召来林凤翔，命其从第一军中抽调一个师，随他进驻襄樊，作为南阳-长安战役的总预备队。
他先前对李绣成说“无兵可援”，并非真无兵可用，而是有意施压，激发其独立作战能力，锤炼其统兵之才。
林凤翔领命而去，着手调动准备。
待此事告一段落，萧云骧便走出书房，穿过两府之间的侧门，前往原巡抚衙门，去寻曾水源与彭钰麟。
巡抚衙门原有四堂。
因内政人员众多、事务繁杂，大堂、二堂及两侧配房已改为内政系统办公之所；三堂、四堂原为家属居所，如今整修一新，划归社务与督察部门使用。
萧云骧走入曾水源的办公房，见其正伏案疾书，便笑着催促道：
“兄长，几日后我便要北上襄樊了，你这边的人选，可备好了？”
曾水源示意他落座，从书架中取出两份卷宗，递到他手中：
“阿骧，总督与巡抚的人选，我已拟定，你先看看。”
萧云骧接过卷宗，乃是两份官员履历。一名为丁保桢，一名为马瑞庭。
这几日他处理大量积压文书，已是见字就头晕，便将卷宗搁在案上，耍起赖来：
“兄长，我不想看了，你且为我细讲这二人。”
曾水源见他这副惫懒模样，摇头轻笑，缓缓踱步，娓娓道来：
“丁保桢，字稚璜，黔省大定府平远州人，三十三岁，进士出身。”
“原任湘省常沙府知府，常沙归我后，胡润芝劝其留任。”
他顿了顿，眼中泛起笑意：
“此人堪称奇士。年少时家乡盗匪横行，他变卖家产，募乡勇，保卫乡里。”
“以至于父亲去世后，竟无钱安葬，他便将灵柩停于家中，每日焚香祭拜，不为闲言所动。”
“任常沙知府时，他主持湘江堤防工程。竟将案桌设于河堤之上，当场办公，调度人力、发放钱粮皆当场决断。”
“凡有奸猾胥吏，当场罢免或责罚，绝不姑息。”
“甚至亲自与民夫一道抬石担土，此事在湘省官场传为笑谈。”
“然而，正是这股狠劲，使多年未能筑成的江堤，在他手中三个月便告竣工。”
“至今每逢夏汛，常沙城皆安然无恙。”
萧云骧听罢，不禁莞尔：
“看来这位边鄙之地出身的进士，被山水孕育出的蛮劲与狠劲，尚未被四书五经磨去。”
曾水源点头：
“此人不仅刚毅果决，勤政，且清廉自守，对我西王府新政亦极认同。”
他话锋一转，略带惋惜：
“其实最适合主持陕甘大局的，原是胡润芝。但他身体尚在调养，且湘省诸事方入正轨，离不开他。”
“因此，我遣快马致信于胡公，他便荐了这位丁稚璜。”
萧云骧沉吟片刻，果断拍案：
“总督之任，就定他了，人现在何处？”
曾水源回道：
“仍在常沙知府任上，因陕甘尚未攻克，任命过早恐遭非议。”
萧云骧颔首，表示理解。
西王府体制中，极少设总督之职，目前所控诸省，亦无一总督。
且西王府的总督虽无军权，却有协调军政之责，其驻地所在省，不再设巡抚，由总督兼任。
即如陕甘设总督，驻地为陕省长安城，则陕省不再设巡抚。
此外，西王府制度下，司法由按察使主理，军权归提督掌控，总督与巡抚主抓内政，其职能与青庭规制，已大相径庭。
曾水源继续解说：
“第二位马瑞庭，是徐继畲徐公的门生。”
随着曾水源的讲述，萧云骧得知，马瑞庭今年四十五岁，甘省宁夏府辉人。
1833年中进士，入翰林院为庶吉士，师从徐继畲。
徐继畲任陕西道监察御史时，他是其下属，曾执笔弹劾忻州知府史梦鲛等贪官。
后随徐转任各地，1848年徐为闽浙总督，他为闽省布政使。
1852年徐继畲被青庭罢免，他也受牵连，退居宁夏老家，亲历西北近年来的动乱。
1853年，他收到徐继畲自西王府来信，遂随军情局密探潜赴川省，后被曾水源委任为汉中府知府，任职至今。
曾水源见萧云骧听得认真，微微一笑：
“徐先生在青庭官场沉浮数十年，曾任封疆大吏，又着有《瀛环志略》这部旷世之作，真可谓门生故吏遍布天下。”
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