杨二狗、张五等湘军俘虏随西军押送战士，踏入城北西军俘虏营。
此地本是西军扎营地，攻克宜昌城后，营寨空出，便用来收容俘虏。
进入营地，西军并未虐待他们，正常供应饮食，连腰包都未搜。
随后有人来登记他们的姓名、年龄、籍贯、原部队番号及职务，并将军官和士兵分开。
士兵每十人编为一班，同住一帐篷，且不许互相串门。
幸运的是，杨二狗和张五分到了一班，其他俘虏皆是在宜昌城内投降的湘军。
第二日，一位年轻的西军战士走进帐篷。
他中等身材，身着西军利落军装，扎着皮带，未带武器，动作干脆利落，惹得杨二狗等人一阵艳羡。
只见他用带四川口音的官话招呼大家坐下，自我介绍道：
“大家都是当兵的，我就干脆点。我叫徐雨顺，重庆府人，今年十九岁，这段时间做你们的班长。”
“现在你们也按姓名、籍贯、年龄互相介绍一下。”
俘虏兵们面面相觑，还没适应这种方式，一时无人开口。
人群中的张五却熟练回应：“张五，湖南益阳人，今年二十二岁。”
徐雨顺看了他一眼，问道：“你倒是挺熟练，说说咋回事？”
张五微微躬身，满脸讨好地笑道：“徐班长，我在酉阳有过一回，所以熟悉些。”
徐雨顺笑着追问：“那为何不干脆加入我们，还要回去？”
张五赔笑道：“家中父母身子不好，还有弟弟妹妹要抚养，不能抛开呢。”
徐雨顺鼓励张五：“你这人有点意思，把你的经历给大伙说说。”
原来，张五是家中长子，在家族同辈男孩中排行第五，从小便被唤作张五，并无大名。
他家是佃农，全家靠替举人老爷种地为生，还有两个年幼的弟弟妹妹。
三年前，他随乡亲到武昌码头做力夫，却被张亮基征兵抓走，后随张亮基部到四川酉阳府打仗，被西军击败俘虏。
经西军教育后，因牵挂家中，他不愿留队，便被西军放回。
回家后生计无着，胡林翼回家乡招兵，他便加入湘军，辗转来到宜昌。
张五说完，几人接着介绍自己。
轮到杨二狗时，他的名字惹得众人一阵发笑。
徐雨顺伸手止住笑声：“杨兄弟，你有大名吗？”
杨二狗郁闷的摇摇头。
农村人习惯给孩子取贱名好养活，他还没成年时全家就死光了，自没人在意一个孤儿名字的雅俗。
众人介绍完，发现大家几乎都出身佃农、山民、渔民等底层家庭。
条件最好的一位，家中也仅有几分地，全家生计都难以维持。
毕竟财主士绅的孩子，怎会来当底层士兵呢？
相互认识后，大家因同属一类人，多了些亲近感。
徐雨顺也介绍起自己的家庭：“我家里除了父母，还有弟弟妹妹。”
“原本有些地，但爷爷被村里财主害死，地也被夺，我家成了替财主种地的佃农。”
“十五岁那年，奶奶饿死。后来西军进村，吊死财主，给我家分了地，父亲就把我送进西军。”
众人闻言，皆沉默无言。
一个叫王贵的湘军俘虏喃喃道：“原来我们还以为只是湖南如此，想不到四川也这般。”
徐雨顺叹道：“天下乌鸦一般黑。哪里都是财主勾结官府，盘剥穷人。”
“我随大军去过川西藏区，那里的百姓更苦，土司老爷们却是一样的金银满仓。”
杨二狗问道：“徐班长，西军给穷苦人分地，是真是假。我们听过一些流言，却也不敢相信。”
话音刚落，帐篷中的众人都齐齐看向徐雨顺，显然，对于这个问题，大家都极为关心。
其中一个俘虏还嘟囔道：“萧大王又不是观音菩萨，凭啥白白将地分给穷人。天下哪有这等好事？”
徐雨顺笑道：“这还有假？今年队伍进驻重庆，我请探亲假回家。才发现有了地后，村里很多人家生平第一次能吃饱饭，我弟弟妹妹都长高不少。”
他握了握拳头，两眼放光：“让天下穷人吃饱饭，这就是我们打仗的意义。”
众人想起家人，不由都有些黯然神伤。
徐雨顺安慰道：“大家安心学习一段时间，后面我们会发路费，让大家回家。当然，如果想加入我们，我们也欢迎。”
此后每日，徐雨顺便带杨二狗他们参加各种活动。
集体授课时，一位西军教员详细讲解朝廷、官吏、财主的剥削流程，并与西军政策对比，还让俘虏们讨论差别。
组织四川支前民工与他们聊天，杨二狗对其中一位曹姓老汉印象深刻。
这老汉中气十足，说话如放炮一般，生动对比自家在西军到重庆前后的变化，让人难忘。
西军还组织众人看戏，剧目丰富多样。
有鼓励百姓开垦的《兄妹开荒》、讲述农村扫盲故事的《夫妻识字》、围绕乡校议政展开的《谁是当家人》、描绘百姓支援西军场景的《雪漫米仓山》、阐释电报原理与好处的《电报线即救命线》等。
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