石德柱沉默片刻，手指在桌案上轻轻敲击，似是在权衡利弊。他知道孙可望说的有几分道理，昆明的顺利归顺至关重要，若是逼得太紧，让孙可望狗急跳墙，反而得不偿失；但也不能让他漫天要价，坏了朝廷的规矩。
“孙将军，”石德柱缓缓开口，语气缓和了几分，“你献城归顺，确实有功，但这功劳还没到封侯的地步。不过，陛下也念你能识时务，若你能确保昆明城顺利交接，让赵承祖、吴子圣即刻率宣威守军投降，并且尽力劝降李定国，我可以做主，向陛下举荐你为平南侯，食邑千户——但这侯爵是‘待功实授’，需等滇境彻底平定后，再正式册封。”
他话锋一转，看向孙可望紧绷的脸，继续说道：“至于赵承祖和吴子圣，参将之职可以给，但有两个条件：第一，他们必须亲自到王铁牛将军帐前受命，接受兵部考核，若考核不称职，照样降职；第二，他们麾下的兵马必须按大中军规制打散整编，不得保留原建制。”
孙可望眼睛一亮，连忙追问：“此话当真？侯爵和参将，都能写进降表？”
“自然。”石德柱点头，“但你也得答应我一个期限：三日之内，必须让昆明改旗易帜，打出‘中’字大旗；赵承祖、吴子圣的降书，也得在三日内送到王铁牛手中。另外，你得立刻给李定国写信劝降，就算劝不降，也得把他的兵力部署、粮草情况如实通报给朝廷——这是你能顺利封侯的关键，缺一不可。”
孙可望心中一盘算，侯爵有了盼头，心腹将领的职位也保住了，已经超出了他最初的预期，连忙点头：“好！就按石千户说的办！三日之内，我必让昆明换旗，宣威守军也会按时投降！劝降李定国之事，我也会尽力去做！”
石德柱站起身，整理了一下锦袍：“孙将军，希望你言而有信。陛下最恨言而无信之人，若是你敢耍花样，吴三桂的下场，就是你的前车之鉴。”说罢，他转身就走，玄色的身影很快消失在殿外的夜色中。
看着石德柱离去的背影，孙可望瘫坐在椅子上，脸上露出了如释重负的笑容。侯爵之位到手有望，心腹也保住了，归顺大中朝，果然是明智之举。他立刻下令：“传我命令，即刻草拟降表，明确平南侯待封及赵承祖、吴子圣参将之职，另外给李定国写信，劝他一同归顺！”
当晚，一封加急书信就送到了曲靖前线的李定国大营。信中，孙可望言辞恳切，详述了双方实力悬殊，又着重描绘了归顺后的待遇：“贤弟素有战神之名，陛下早有耳闻。若肯归顺，即刻封平西侯，麾下兵马可保留半数整编，仍由贤弟统领，日后平定南疆，功劳卓着，还能加官进爵，重掌兵权。”
李定国正在帐中研究舆图，听闻孙可望派来使者，本就阴沉的脸色愈发难看。拆开书信一看，他气得浑身发抖，猛地将书信撕得粉碎，狠狠摔在地上。
“卖国求荣的奸贼！”李定国怒吼一声，拔出腰间佩刀，一刀劈在案几上，木屑飞溅，“我李定国自追随先王起义，便是要驱逐鞑虏，恢复汉家河山！如今鞑虏未灭，却要向一个草莽出身的李明称臣，我宁死不从！”
使者吓得跪倒在地，连连磕头：“将军息怒！秦王也是为了全军将士着想，大中军势大，咱们根本抵挡不住啊！”
“住口！”李定国一脚将使者踹翻在地，“我李定国的将士，个个都是铁血男儿，岂会贪生怕死！你回去告诉孙可望，他要投降便自己投降，休要拉上我！若他敢背叛大明，我定要亲手取他狗命！”
使者连滚带爬地逃出大营，李定国望着帐外漆黑的夜空，胸口剧烈起伏。他知道孙可望早有降意，却没想到来得这么快，这么决绝。
昆明城内，孙可望得知李定国拒绝归顺，还痛骂了使者一顿，顿时恼羞成怒。他本就对李定国的威望心存忌惮，如今更是没了顾忌，当即下令：“即刻在全城张贴告示，宣布归顺大中朝，改旗易帜！传旨给宣威的赵承祖、吴子圣，让他们即刻率部向王铁牛司令投降，不得有误！”
次日清晨，昆明城的“明”字大旗被缓缓降下，取而代之的是一面面鲜红的“中”字大旗，在风中猎猎作响。朱由榔得知消息后，瘫坐在龙椅上激动的泪流满面，投降大中，自己终于安全了，终于不用整日提心吊胆了！亲王之位、美好的生活在向自己招手。
而此时的宣威前线，赵承祖和吴子圣正焦头烂额。王铁牛的大军已经全面进攻多日，那些被拆下来的马克沁重机枪成了他们的噩梦。
“司令有令，把战车上的马克沁都拆了！”传令兵的声音在阵前回荡，“四人一组，抬着机枪上山，迫击炮跟在后面，每个连队配一挺机枪、两门迫击炮，分头进攻各山头！”
命令一下，大中军士兵立刻行动起来。沉重的马克沁重机枪被拆从战车上拆卸下来，由四个战车兵抬着，沿着陡峭的山路向上攀爬。山路崎岖难行，士兵们累得气喘吁吁，汗水浸湿了军装，却没人敢停下脚步。
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