陈良策领命，立刻下去撰写公文。他行文流畅，将李明的命令清晰且严厉地表述其中，盖上印信后，选派一名干练的亲兵，飞马送往何耀祖的水营。
何耀祖此时正在武昌城外水寨的营房内，与心腹刘贵、张福商议着最近私运货物的分成。亲兵匆匆走进，呈上公文。何耀祖见是李明的公文，心中“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。他急忙展开公文，才看了几行，脸色瞬间变得煞白，手中的公文险些掉落。
“这……这可如何是好？”何耀祖声音颤抖，额头上冒出豆大的汗珠。刘贵和张福见状，纷纷围过来，刘贵拿起公文一看，也是大惊失色。
“大人，这李明摆明了是要整咱们啊！就咱们水师现在这状况，去打董鹏飞那伙水匪，根本没有胜算。”刘贵焦急地说道。
张福也道：“是啊，大人您逢年过节也没少孝敬这李明，平日里又啥辎重兵器让咱们运送也从未出过岔子。今天他怎么会这样啊？”
何耀祖瘫坐在椅子上，双眼发直，脑海中思绪乱成一团。去围剿董鹏飞，无疑是以卵击石，手下这帮平日里只知走私享乐的兵卒，根本不是董鹏飞那群亡命之徒的对手；可若抗命不遵，李明必定不会轻饶，自己多年来苦心经营的一切都将化为泡影，甚至性命都难保。
“要不，大人，咱们反正这几年也挣了不少银子了，赶紧收拾细软，弃营逃命吧？”张福小声提议，但话音刚落，就被何耀祖瞪了回去。
“逃？能逃到哪去？天下之大，还能逃出李明的手掌心？况且，咱们一走，城内的家人怎么办？我敢保证，此时咱们城中宅院，甚至是咱们水寨附近早就被李明安排人盯着呢，咱们要是敢跑，哼哼…正中他的下怀！”何耀祖咬牙切齿地说道。
众人一阵沉默，营房内气氛压抑得让人喘不过气来。何耀祖缓缓起身，来回踱步，脸上阴晴不定，似乎在做着艰难的抉择。
“不行，我不能就这么坐以待毙。”何耀祖突然停下脚步，眼中闪过一丝决然，“刘贵，你带人去找董鹏飞，让他假意投降，如果能谈拢，或许还能骗过李明。”
刘贵面露难色，“大人，这董鹏飞可不是个好相与的主儿…”话还没说完，就被何耀祖一个冰冷的眼神吓得收了声，只好领命而去。很快，刘贵带着几个随从，怀揣重金，小心翼翼地坐船朝着董鹏飞经常出没的方向而去。
此时，董鹏飞正带着手下乘坐五条船，在江上一处较为隐蔽的江心小洲处休整。董鹏飞与何耀祖早有勾结，平日里在江上打劫所得，都会拿出一部分孝敬给何耀祖，何耀祖则对董鹏飞的行径睁一只眼闭一只眼，两人各取所需，而李明再厉害也不可能飞到江里来抓自己。所以，董鹏飞虽然是做着无本的买卖，却一点也不怕官兵来围剿自己。
董鹏飞站在船头，看着远处江面，心中还在盘算着下一次打劫的目标。这时，了望的兄弟突然喊道：“大哥，有条小船朝着咱们这边来了！”
董鹏飞心中疑惑，示意兄弟们稍安勿躁。随着船只靠近，他认出是何耀祖的心腹刘贵。
刘贵的船靠近董鹏飞的座船后，刘贵站在船头，满脸堆笑地拱手说道：“董当家的，好久不见，风采依旧呐！我家大人特命我来，有要事与您相商。”
董鹏飞眉头微皱，说道：“刘贵，你家大人又有何事？咱们平日里可没少给你们好处。”
说话间两船靠拢，刘贵上了董鹏飞的船来，赶忙躬身说道：“董当家，这次情况特殊。我家大人接到上头命令，要限期剿灭您。但我家大人实在不想与您为敌，所以让我过来和您商量商量对策。”
董鹏飞脸色一沉：“哼，何耀祖这是想干什么？他拿了我们这么多好处，现在却要对我们动手？”
刘贵连忙解释：“董当家息怒啊！我家大人也是没办法，这命令来自上头，他不得不从。但他还是念着您的好，所以派我来和您商量个两全之策。”
董鹏飞冷笑一声：“你有何两全之策？说来听听。”
刘贵清了清嗓子，说道：“董当家，您看这样如何？您假意投降于我家大人，我家大人定会在李将军面前为您美言几句，保您日后荣华富贵。而您这边，依旧可以在这江上自由自在，只要表面上听我家大人的号令就行。当然，为表诚意，我家大人还准备了这份薄礼。”说着，他示意随从将带来的一箱金银抬上前来。
董鹏飞看着那一堆金银财宝，心中暗自有些心动。其实，董鹏飞内心早有招安投靠李明的想法，只是自觉以水匪身份贸然投过去，且不说会不会被重视，能否被接纳也是两说，所以一直在等待一个机会并没采取行动。此刻，他觉得或许可以将计就计，借此机会投靠李明，但在此之前，必须先展示一下自己的能耐。
“刘贵，你回去告诉何耀祖，我董鹏飞不稀罕他这假意的招安，更不稀罕这些钱财。老子当老大当习惯了，不想在他那窝囊废手下办事儿，就是挂名的也不行！他何耀祖要打便打，我董鹏飞奉陪到底！”董鹏飞一脸不屑地说道。
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