听了乐天的夸赞，熊管事一众人心中欣喜非常。自从熊管事一众以打铁为生的匠人被乐天带到了这处别院里，接触了蒸汽机制造上，在最初的惊讶好奇嗟叹与人云亦云的懵懂后，在乐天的传授下渐渐弄明白蒸汽机工作原理，特别是制造出蒸汽机实物之后，发现制造蒸汽机比以前自己这些人打铁谋生可有意义伟大多了。
很显然这些工匠们也意识到了蒸汽机所赋与的意义，这种东西真的应用到实际之后，其的巨大经济利益与实用价值会立时颠覆人们以往的观念，而且乐天之前还承诺过，待蒸汽机完成实用之后，会开设一家蒸汽机厂，所有懂技术的工匠都会持有工厂的股份，不仅有薪水可拿，营利之后还有红利可分。
男人天生对机器有着一种偏执感的爱好，在前所未见的蒸汽机面前，这些铁匠们不于热衷于没有太多技术含量的铁匠职业，又经乐天这么一说，一众匠人们的积极性立即被调动了起来。
在乐天心中来看也是惊讶至极，以宋代的科学技术水平，这些工匠花了大半年的时间，能将蒸汽机与千里船结合在一起，绝对让自己刮目相看。
熊管事说道：“侯爷，此时时间尚早，请侯爷去河边观看我等制造的蒸汽机千里船罢！”
乐天点头。
一众人簇拥着乐天出了别院，向不远处的河流走去。
这处别院是茂德帝姬陪嫁的皇庄，所处的位置自然不错，在建造这处研制蒸汽机的别院时，乐天就曾考虑过交通与水源的重要性，交通便利可以迅速来到，附近有河流一可用来灌溉二来可以用来行船。
在设计制造蒸汽机之前，乐天就曾考虑过，在这个时代先制造蒸汽机最早只能应用在轮船上，至于制造火车一时间还不具备这个技术能力；第一驱动火车所需的蒸汽机功效巨大，十数年之内尚不具备这个水平，第二不管是中原腹地还是两淮、江浙，皆是河网众多，制造能让火车通过的桥梁要面临一个难以逾越的技术性难题。
在这个水泥还没有发明、无法锻制大型优质钢材，甚至桥梁技术还没有成为一门专业的时候，建设一条铁路简直就是痴人说梦。当然也能建，除非遇到河流绕着路来修铁路。
别院南里许有条可以行船的不知名河湾，是汴河的一个分支，平素除了捕鱼的鱼船极有船只行到这里，而且此时四月正是雨水充沛的时候，之前熊管事也派人丈量过河水深度，行驶一般的船只绰绰有余。
不等熊管事发问，距离数百丈外乐天便看到了那艘停在河边，改造为用蒸汽机驱的千里船，只见这艘船长约六丈，宽约一丈六尺，两侧更有一个水车车式的轮子，在船的中间立着一个烟囱，模样与十九世纪早期的明轮船极为的相似。
“侯爷您慢点！”
一众人扶着乐天上着了船，熊管事为乐天介绍道：“侯爷，此船长五十五尺，未曾改造之前可载六百料，咱们的蒸汽机缸长二尺三寸，缸径一尺二寸；锅炉长十二尺，炉径二尺五寸……”
熊管事一边说着，乐天一边在心中算计这艘船有多大，这艘明轮船载七百料用在后世来说可载二十二吨，长十六米五，宽四米八，这样的船在河里用用还行，若在海上则是没什么太大的用途。
上了船，乐天左右查看了一番，又走到主机舱查看，只见这台蒸汽机与自己当初制造的那台试验蒸汽机己经有很大的不同，当初的那一台只是小型化的演示原理，这一台才是真正实用型的。
乐天心底不得不惊叹，绝不能小看了古人的大智慧，自己不在汴都一年，这些工匠们将各种实用奇思妙想用于蒸汽机之上，令自己叹为观止。
蒸汽机锅炉炉压过高会引发爆炸，熊管事等人遇到过此事，所幸蒸汽机功率有限，没有造成什么伤亡，但不得不注意此事，为了防止锅炉爆炸，有工匠开动脑筋设计出溢流阀与气压计，虽然在工艺与技术上远不能与后世相同的事物相比，但对防止锅炉爆炸还是十分有效果的，而且在原理与后世还是相同的，这一点不得不让乐天钦佩。
当然乐天不指望着这么一艘试验型的蒸汽机船有多大的用途，乐天只是期望从这艘试验船中得到第一手资料与各种有用的数据，做为发现问题与日后改进船只的依据。
“侯爷，一切检查完毕，千里船一切正常，请示可否正式试航？”
就在乐天仔细察看这艘明轮般的时候，熊官事请示道。
“可以！”乐天点头道。
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