第一章 初遇高人
2018年初春，青州市西郊村二十岁的李远山蹲在自家院墙根下，手机屏幕的光映得他眉骨发青。远处传来挖掘机的轰鸣，推土机正将村口最后一片麦田碾成混凝土。父亲蹲在门槛上抽旱烟，火星明灭间叹道："咱这手艺怕是要绝了。"
李远山攥紧手机，指节发白。屏幕上是省城武馆的招生简章，报名费要八千块。他想起去年在县城武术比赛上，自己被省队选手三招放倒时，观众席爆发的哄笑。那天黄昏他蹲在茅坑上哭，直到父亲扔来半瓶二锅头："哭能哭出个全国冠军？"
"小李师傅！"隔壁王婶拍门的声音惊醒了他。老人抱着半袋玉米进门，"你张叔家新房上梁，劳烦你去挂个红绸。"
李远山应声起身，腰间牛皮刀鞘撞在门框上。这是父亲留下的家传短刀，刀刃早被磨成了菜刀模样。穿过村口时，他看见推土机旁蜷着个灰袍老者，面前摆着个豁口陶碗，碗里零星躺着几枚硬币。
"要饭的滚远点！"保安的呵斥声惊飞了树梢的麻雀。李远山瞥见老者右手小指缺了半截，虎口处结着厚厚的茧——那是常年握枪才会留下的印记。
当晚村西头小卖部，李远山把刚买的泡面搁在柜台上："王叔，给东头工地送箱矿泉水。"转身时听见保安在骂："死老头子，再敢来捣乱老子打断你的腿！"
月光下，老者正在磨刀。李远山蹲下身时，刀刃寒光闪过他鼻尖："年轻人，看过《少林寺》吗？"见对方摇头，老者将磨刀石浸入井水，"三十年前有个小和尚，总爱在半夜翻墙偷看武僧练功。"
李远山握刀的手紧了紧。老者突然挥刀劈向井栏，木屑纷飞中露出碗口大的缺口："那和尚的师父说，刀法有三境——见山是山，见山非山，见山仍是山。"
第二章 三月苦修
老者住进李家西厢房那天，正赶上寒流。李远山掀开客房门帘，看见炕头摆着个檀木匣，里面整整齐齐码着二十本线装书，封皮都用油纸包着。
"《少林短打十要》《戳脚拳谱》《鹰爪擒拿术》..."李远山的手指抚过泛黄的纸页，"这些书市图书馆都没有。"
"都是死人留的。"老者往炉膛里添了块煤，"1942年我在少林寺藏经阁见过真迹，这些是守阁老僧临摹的。"炉火映得他半边脸忽明忽暗，"小子，想学真东西就每天寅时来。"
从此李远山的生活彻底改变。天不亮就跟着老者扎马步，扎得双腿打颤也不许坐下；正午在晒谷场练拳，汗水浸透粗布衫；深夜研读拳谱，困了就用井水泼脸。三个月后，他能闭眼拆解七十二路少林棍法。
"该实战了。"某个暴雨倾盆的清晨，老者扔来件黑色雨衣。李远山套上时，听见金属碰撞声——老者腰间别着把乌黑手枪。
第三章 生死试炼
废弃砖窑里弥漫着潮湿的霉味。老者点燃火折子，火光在潮湿的砖墙上投出扭曲人影。"当年有个小贼，偷了县太爷的官印。"老者突然暴起，枪口抵住李远山眉心，"你猜他最后怎么死的？"
李远山后撤半步，枪管擦着鼻尖划过。他摸到腰间短刀，却见老者手腕翻转，枪口喷出火舌。子弹擦着耳际飞过，打碎身后的陶罐。
"第三招。"老者收枪时，枪管已抵住李远山咽喉，"你只顾着看枪，却忘了脚下。"
李远山浑身冷汗。正要开口，老者突然暴喝："起手式！"枪影如电，李远山本能地使出刚学的"白猿献果"，短刀堪堪架住枪尖。火星迸溅中，他看清老者虎口渗出的血珠。
"为什么留手？"李远山喘息着问。
老者扯开衣襟，露出心口狰狞的刀疤："二十年前有个年轻人，也问过同样的问题。"他抓起李远山的手按在伤疤上，"这刀本该要我的命，是有人用身体挡住了。"
第四章 尘封往事
老者的故事在蝉鸣中展开。1998年抗洪抢险，十八岁的侦察连长陈远山带队死守堤坝。混战中救下个女大学生，对方却死死抱住他的腿："别管我！先去救群众！"
"她叫林清月，医学院的高材生。"老者摩挲着照片，"最后用身体堵住管涌时，手里还攥着解剖刀。"照片里的女孩扎着马尾，眼神清澈如水。
李远山默默放下照片。窑洞外传来布谷鸟叫，惊起满树麻雀。老者突然起身，从神龛取出一封信："明天去临江市武术协会，找姓周的老会长。"
信封没有邮戳，边缘参差不齐。李远山展开信纸，瞳孔骤缩——落款竟是"林清月"，日期是2015年清明。
第五章 初露锋芒
临江市体育馆内，李远山盯着擂台上的身影。穿白色练功服的少女正在表演咏春拳，寸劲震得沙袋嗡嗡作响。观众席上的周会长突然起身鼓掌："好个'二字钳羊马'！"
"周老认识她？"李远山压低声音。
"清月的女儿。"周会长叹气，"她娘走后，这孩子被收养在福利院。去年全国武术锦标赛，她用咏春击败了武当剑法的传人。"
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