"去向扉间大人复命吧。"为首的忍者说道，"记住，这件事必须保密，特别是对宇智波斑。"
一行人消失在夜色中，只留下那锅半成的料理在月光下慢慢冷却。草丛里，一个漆黑的身影缓缓浮现，黄色的眼睛眯成了一条缝。
"真是省了我不少功夫..."黑绝阴森地笑着，"这样一来，宇智波斑最后的牵挂也没了。月之眼计划...终于可以推进了。"
它满意地看着漩涡忍者离去的方向，身形再次融入黑暗："母亲大人...您复活的日子不远了..."
三天后，宇智波斑风尘仆仆地回到木叶。边境的巡逻异常顺利，他甚至还抽空采集了一些空喜欢的草药，准备给他一个惊喜。
然而刚进入村子，斑就察觉到了异样的气氛。路过的忍者看到他时眼神闪躲，窃窃私语。不安在心头蔓延，斑加快脚步，直奔他和空共同居住的小屋。
"空？"斑推开房门，屋内一片寂静。桌子上落了一层薄灰，显然几天没人居住了。
"斑大人。"一个宇智波的暗部忍者突然出现在门口，单膝跪地，"有...紧急消息。"
斑的心沉了下去："说。"
暗部忍者低着头，不敢直视斑的眼睛："空大人他...三天前在村外遭遇敌袭。等巡逻队赶到时...只找到了这个。"
他递过一个沾血的布袋——斑一眼就认出那是空随身携带的，用来装草药和小物件的。
"尸体呢？"斑的声音冷得吓人。
"敌人...使用了强力的火遁。几乎没有...遗骸留下。"
斑站在原???，???中的草药包掉在地上，散落一地。他的视野边缘开始发黑，心脏跳动的声音在耳中如雷鸣般响亮。某种可怕的力量在体内苏醒，双眼传来撕裂般的痛楚。
"谁干的？"简单的三个字，却让跪在地上的暗部忍者浑身发抖。
"不...不清楚。但现场发现了云隐的苦无..."
斑的万花筒写轮眼疯狂旋转，图案不断变化，最终定格为一个奇特的同心圆——轮回眼，宇智波一族梦寐以求的终极瞳术，在此刻极度的情绪刺激下终于觉醒。
但他感觉不到任何喜悦，只有无尽的空洞与愤怒。屋内的家具开始不受控制地漂浮，墙壁出现裂痕。
"斑大人！请冷静！"暗部忍者惊恐地后退。
斑没有理会他，只是转身走向门口。每一步都像是踩在棉花上，世界变得如此不真实。空死了？那个总是对他微笑，在他最黑暗时刻给予温暖的金发少年，就这样...消失了？
不可能。绝对不可能。
"千手柱间在哪？"斑问道，声音平静得可怕。
"火影大人刚刚结束五影会谈，正在返回的路上..."
斑没有再说话，径直走向火影办公室。路上遇到的忍者纷纷避让，被他身上散发的恐怖查克拉所震慑。
火影办公室里，千手扉间正在处理文件。看到斑推门而入，他立刻站起身，手不自觉地移向忍具包。
"宇智波斑，你——"
"空死了。"斑打断他，轮回眼直视着扉间，"你知道些什么？"
扉间的表情有一瞬间的不自然，但很快恢复了冷静："我听说了这个不幸的消息。现场证据指向云隐，但还需要进一步调查..."
斑突然出现在扉间面前，速度快得不可思议。他一把掐住扉间的脖子，将其抵在墙上："撒谎。"
"斑！住手！"千手柱间的声音从门口传来。他显然刚回村，还穿着正式的火影袍。
斑没有回头，手上的力道却加重了："你的好弟弟，柱间。他一定知道些什么。"
"扉间？"柱间疑惑地看向弟弟，"这是怎么回事？"
扉间挣扎着，脸色已经开始发紫："我...不知道他在...说什么..."
斑终于松手，让扉间滑落在地。他转向柱间，轮回眼中满是冰冷的怒火："空死了。而你的弟弟，是最后一个见到他的人。"
柱间震惊地看向扉间："真的吗？"
"我只是...例行调查他的能力构成。"扉间咳嗽着辩解，"为了村子安全...之后他就离开了，我根本不知道发生了什么！"
斑冷笑一声，不再理会他们。他转身走向门口，在擦肩而过时对柱间说："三天。给我一个满意的答复。否则..."
未尽的话语中蕴含的威胁让柱间不寒而栗。他看着斑离去的背影，第一次在这个挚友身上感受不到任何温度。
三天过去，柱间带来的调查结果毫无价值——一些伪造的云隐痕迹，几个含糊不清的目击证词。斑安静地听完，表情平静得可怕。
"我明白了。"他简单地回应，然后转身离开。
柱间伸手想拦住他："斑，我保证会继续调查——"
"不必了。"斑头也不回地说，"游戏结束了，柱间。"
当天夜里，宇智波斑从木叶消失了。他只带走了几件随身物品，包括空曾经用过的一个茶杯，和那个沾血的布袋。
一年后，当斑再次出现在木叶外围时，已经彻底变了一个人。他穿着黑色的长袍，眼中不再有任何温度。九尾妖狐在他身后咆哮，释放着毁灭性的查克拉。
"柱间！"斑的声音响彻整个木叶，"出来面对我！"
终结之谷的战斗持续了三天三夜。两大传奇忍者的对决改变了地形，创造了瀑布与湖泊。最终，当千手柱间的剑贯穿宇智波斑的胸膛时，后者嘴角却浮现出一丝诡异的微笑。
"你赢了...柱间。"斑喘息着说，"但这个世界的虚伪和平...终将破灭..."
他的身体缓缓滑入水中，被湍急的漩涡吞没。柱间跪在岸边，泪流满面，不明白事情为何会发展到这一步。
而在无人注意的阴影处，黑绝悄悄收集了斑的一滴血，满意地潜入地下。计划进行得异常顺利——失去了空的宇智波斑，果然如预料般走向了极端。
"接下来...就是等待了。"黑绝阴森地笑着，"等到那个金发的小子再次出现...游戏才真正开始..."
深藏地下的洞穴中，一个被重重封印的卷轴突然亮起微弱的金光，但很快又归于沉寂。卷轴旁的墙壁上，不知是谁刻下了一行小字：
"无论要等多久...我一定会找到你。——斑"
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