"；但为什么是我？"；空睁开眼，"；父亲明明可以拒绝龙族的要求。"；
王后沉默片刻："；因为边境冲突升级了。上周，龙族摧毁了我们三个采矿站。昨天，他们袭击了东部的珍珠养殖场..."；她握住空的手，"；我们需要时间重整防御，而联姻能争取至少三个月的和平期。"；
空猛地站起，鱼尾拍打着地面："；所以我就成了牺牲品？"；
"；不，亲爱的。"；王后捧起他的脸，"；你是我们的希望。聪明如你，一定能在龙族宫廷中找到转机。而且..."；她犹豫了一下，"；那维莱特主动提出要你，这很奇怪。"；
空皱眉："；什么意思？"；
"；龙族向来轻视人鱼，认为我们柔弱不堪。"；王后低声道，"；但那维莱特似乎对你...很感兴趣。自从去年五国会议你驳斥他的观点后，他就多次在公开场合提到你。"；
空回忆起那次会议。当时那维莱特主张深海种族应该联合起来对抗人类，是空用详实的数据证明人类科技已发展到足以毁灭整个海底文明的程度，强硬对抗只会自取灭亡。那维莱特当时看他的眼神确实古怪...
"；母亲，"；空突然想到什么，"；如果...我逃婚呢？"；
王后的表情瞬间严肃："；绝对不行。龙族已经派兵驻扎在边境，一旦你逃跑，战争会立刻爆发。"；她叹了口气，"；况且，你以为寝宫外的守卫只是摆设吗？"；
仿佛印证她的话，门外传来卫兵武器碰撞的声音。空沮丧地垂下头。
王后从腰间取下一枚小巧的贝壳，塞进空手中："；拿着这个。危急时刻打开它，能帮你一次。"；
空刚想询问详情，王后突然做了个噤声的手势。片刻后，门外响起卫兵的通报声："；王后陛下，国王请您立即去议事厅。"；
"；记住，空，"；王后最后拥抱了他一下，"；无论发生什么，你首先是枫丹廷的王子。王国的命运现在系于你一身。"；
当母亲的身影消失在门外，空才仔细端详那枚贝壳。它通体莹白，表面有细微的金色纹路，轻轻摇晃能听到里面液体流动的声音。他小心地将其藏在枕下的暗格中。
夜深了，宫殿外的发光水母群渐渐暗淡。空躺在床榻上，脑海中交替浮现莱欧斯利沉入水中的画面和那维莱特冰冷的眼神。他翻身面对墙壁，突然注意到墙角的珊瑚丛中有微弱的蓝光闪烁。
"；派蒙？"；空小声呼唤。
蓝光靠近，果然是那个球形小机器。它的外壳有几处凹陷，但整体运转正常。
"；殿下！"；派蒙的电子音压得极低，"；我好不容易才溜进来。外面守卫增加了三倍，还有龙族的巡逻队。"；
空急切地问："；莱欧斯利怎么样了？"；
"；被海岸警卫队救起，现在在医院观察。"；派蒙投射出一小段新闻全息影像，显示莱欧斯利被担架抬上救护车的画面，"；但他一直握着您给的吊坠不放。"；
空松了口气，随即又紧张起来："；派蒙，七天后我就要被迫嫁给那维莱特了。"；
机器发出惊讶的嗡嗡声："；这...这太荒谬了！我们必须做点什么！"；
"；母亲给了我一个神秘的贝壳，"；空思索着，"；但不知道具体有什么用。现在最重要的是联系上莱欧斯利，告诉他别再做傻事..."；
派蒙的指示灯快速闪烁："；我可以尝试通过吊坠建立联系，但需要靠近海面才行。现在结界太强了。"；
空望向被封死的窗户："；或许婚礼当天有机会。按照传统，婚队会游经浅海区域接受祝福..."；他突然停下，因为门外传来异样的响动。
派蒙立刻熄灭灯光，滚到床底。片刻后，寝宫的主门被推开，一个高大的身影滑入。
月光透过珊瑚的缝隙，照在那维莱特棱角分明的脸上。他已经完全变回人形，只有指尖还残留着些许鳞片。他无声地游到空的床前，俯视着假装睡着的王子。
"；我知道你醒着。"；那维莱特的声音比海水还冷。
空睁开眼，警惕地坐起身："；你怎么进来的？"；
"；未来的伴侣来探望，谁敢阻拦？"；那维莱特轻笑，伸手想触碰空的金发，被空偏头躲开。
"；别碰我。"；空咬牙道，"；这婚约根本就是个错误。"；
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