齐牧“和谈”一言，让在场的众人皆是一愣。
八贤王率先皱眉道：“齐中丞，你这说的是什么话？
郦经略在西北首战大捷，此时正是士气高昂之际，怎能有如此怯弱之念？
况且西夏狼子野心，反复无常，难道凭借一纸盟约就能束缚住这只饿狼？”
赵恒脸色也是颇为难看，他虽然担心战火蔓延，对长期战事有时也是畏之如虎，但郦靖宁平定关中、击退元昊的战绩，却是让赵恒有了一丝自信，认为西夏不过是小患，有郦靖宁在，自可平定，勿须有和谈之念。
齐牧明显是摸清楚了赵恒的性格，他连忙说道：“官家，这西贼虽然一时退却，但精锐未损。
那郦靖宁也不过是仗着元昊立足未稳，且在庆州城下苦战多日，士气低沉之时，发动偷袭。
若长久相持，他未必是西夏的对手。且庆州北面的环州等地已然落入西夏之手。
纵使不和谈，这战争打下去，对我大宋也是无益。
西北本就贫瘠之地，何苦劳师动众，让百姓生灵涂炭呢？
官家圣明，当以天下苍生为重啊。”
赵恒被齐牧的话弄得也有些犹豫，心中暗自思忖：万一这郦靖宁真被西夏击败，那岂不是前功尽弃？趁现在小胜之际与西夏和谈，倒也不失为一件美事。
就在赵恒摇摆不定之际，寇准站出来开口道：“与西夏战和，乃国之大事。今日百花宴，本是游乐之宴，此等重大之事，怎能如此仓促而定？还是等大朝之时，再行详细议论为好。”
赵恒如梦初醒，这才意识到这百花宴上，不仅有文武百官，更有各家女眷，还有列邦外使。此刻自己身为一国之君，绝不能在此处表现出丝毫的怯懦与犹豫。
他神色一正，缓缓开口道：“寇相所言极是，是战是和，确实要从长计议。至于欧阳旭的任职嘛，且先列为侍读，日后若有功劳，再行封赏。”
欧阳旭心中虽有些失落没能如齐牧所愿担任更重要的职位，但能留在京城任侍读，也比去潼关强太多，赶忙跪地谢恩：“谢陛下隆恩。”
齐牧心中虽不满赵恒没有采纳自己和谈的建议，但见欧阳旭好歹没被打发去潼关，也算有了点安慰，也跟着说道：“官家圣明。”
而就在此时，琼林院外又响起了一阵急促的马蹄声，一名军士手持军报，神色匆匆地冲进了琼林院中。
众人的目光瞬间被吸引过来，赵恒的心更是猛地提到了嗓子眼。
他脑海中瞬间闪过齐牧之前所说的话，心中不禁担忧起来：莫非正如那齐牧所言，西夏精锐未失，郦靖宁真的为那西贼所败？若是如此，庆州如何能保？一旦庆州有失，关中必将动荡不安。
朝中诸人也被这突如其来的军报吓得不轻，气氛瞬间变得紧张起来。
荥阳公主和郦大娘子等人更是一脸紧张地盯着那封军报，毕竟就在不久前郦靖宁刚刚受封，若是这封军报传来的是不利的消息，惹得赵恒一怒之下，郦靖宁的前途可就岌岌可危了。
齐牧和欧阳旭等人心中却暗自狂喜，他们盼着郦靖宁在西北失利，甚至暗暗猜测：莫不是庆州已失？
就在赵恒低头翻阅军报之时，齐牧强忍心头的喜意，一脸忧愤地站出来，开口道：“官家，郦靖宁在西北大败，丢失庆州，实乃大罪。臣以为当选派干吏替换郦靖宁，将其押解入京，候罪待审。”
欧阳旭也是连忙争着开口：“官家，微臣不才，愿往西北，替官家押解郦靖宁入京。”
听到齐牧和欧阳旭的话，坐在一旁的崔明月顿时怒目而视，气得咬牙切齿，就要开口反驳。
却被一旁的荥阳公主眼疾手快，牢牢拉住。
而后荥阳公主转头，轻声对一旁的郦大娘子等人说道：“此乃朝廷大事，我们妇孺还是莫要开口为好。否则落下一个女子干政的名声，将来对郦先生的仕途和名声更是有害无益。”
崔明月心急如焚，低声道：“母亲，可此二人如此诋毁李先生，万一舅舅真的按照他们所言治罪郦公子，那该如何是好？”
荥阳公主轻轻拍了拍崔明月的手，轻声安慰道：“只要郦先生能平安归来，那便是好事。至于其他事情，我们可以日后再从长计议。
到那时，我自会向皇兄求情。但绝不是现在，在这大庭广众之下贸然开口，若是让郦先生因此落得一个幸臣的名声，日后想要在仕途上更进一步，可就难上加难了。”
崔明月等人闻言，虽然满心不甘，却也只能强忍着怒火，继续用怒视的目光狠狠盯着齐牧和欧阳旭。
那目光仿佛能化作实质的利刃，恨不得将这两人千刀万剐。
荥阳公主则是将目光投向赵恒手上的军报。
她敏锐地察觉到，皇兄的反应似乎与年前接到战报的消息时有所不同，心中不禁暗自思忖：莫非……
而距离赵恒最近的刘娥、雷敬等人，更是小心翼翼地观察着赵恒的反应。
只见赵恒看着军报，喃喃念道：“环州城……”
他将军报翻来覆去看了好几遍，像是要把每一个字都刻进心里，随后才猛地反应过来，对着下首的齐牧和欧阳旭大喝道：
“混账！”
赵恒将目光冷冽地投向齐牧和欧阳旭，大喝道，“你二人是何居心？想害我良臣？”
齐牧和欧阳旭脸色瞬间一愣，仿佛被人迎面泼了一盆冷水。
而剩下在场的诸人也是惊诧地看着军报，心头暗暗道：莫非这军报之上并非战败？
只见赵恒忽然站起身来，高高举起军报，大喜道：“郦卿在西北又得大胜矣！”
赵恒此刻脸色通红，兴奋得满脸放光，声音更是激动得微微发颤，大声道：“郦卿不但在庆州城下，击溃元昊那嚣张的西夏大军，更是让元昊丢盔弃甲，仓皇北逃。
而后，郦卿一路北上，势如破竹，已成功收复环州城，使得我大宋全复失土，西北全胜矣！”
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