魏王转过身，目光如炬，看向垂首静候的秦福：
“他的局，本王已经看清楚了。”
“先用那新奇的红薯稳住上京百姓的恐慌，安抚民心，堵住悠悠众口。”
“再借查抄柳氏行鲸吞之实，将他们仓中囤积的粮尽数收入囊中，以此震慑其余粮商，令他们投鼠忌器。”
“下一步棋，想必就是要诱骗那些散落在各地的粮商，将他们的存粮源源不断调入上京。”
“待粮食充足，如此，他便能彻底坐实这‘救世’之功，民心尽揽！”
秦福听得心惊肉跳，额角渗出细密的冷汗。
他下意识地躬得更低，褶皱的老脸上满是不解与忧虑：
“王爷，这……这连环计下来，若真让他做成了，岂不……岂不就让他成了气候？”
“成？”
魏王蓦地发出一声短促的冷笑，那笑声在寂静的书房里格外刺耳，带着浓浓的不屑与森然。
“本王的地盘上，哪有那么容易让他做成！”
“你即刻选几个机灵可靠的、嘴巴严得像缝起来的人，秘密出城。”
秦福猛地抬头，浑浊的老眼瞬间点燃希冀的光芒。
魏王一字一顿，下达指令：
“等那些受诱前来、满载粮食的船队快抵达京畿水域时，给本王截住！”
“告诉他们，不必急着把粮食运进上京的码头，让他们把船队统统给我开到通州码头停下。”
“就在那里，给本王好好地按兵不动，观望……耐心地观望京中的形势。”
秦福屏息凝神，等待着王爷最关键的后招。
魏王缓缓转过身，脸上那抹笑意在昏黄的灯光下显得愈发阴冷，丝丝缕缕的寒意弥漫开来：
“你就对他们说，上京的粮价，眼下看似平稳，实则暗流汹涌，尚未涨到它应有的、最高的那个点！”
“此时匆匆忙忙把粮食运进京，无异于羊入虎口。”
“朝廷正愁找不到足够的赈粮，一旦你们进城交割，立刻就会被官府以‘平抑物价’、‘稳定民生’的名义，强行征购！”
“到时候，按那远低于市价的官定‘平价’结算，你们血本无归，哭都找不到地方！”
“一定要沉住气等到城中的官仓、私仓里存粮几乎耗尽，一粒米都掏不出来的时候。”
“等到那些贱民饿得眼睛发绿，为了口吃的可以卖儿鬻女的时候。”
“等到粮价真正腾空而起、一飞冲天的时候，那时他们停在通州码头船上的粮食，每一粒都将是金疙瘩，才能卖出真正的天价！”
“翻上十倍、百倍，又有何难？”
秦福听着这环环相扣、击中人性贪婪弱点的毒计，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，却又忍不住拍案叫绝！
他浑浊的老眼瞬间爆发出狂喜的精光，激动得声音都带着颤音：
“王爷当真高明！举世无双啊！妙！太妙了！”
“那些粮商哪一个不是逐利而生的鬣狗？为了这唾手可得的泼天富贵，他们必定会像王爷所料，互相观望、彼此猜忌、拖延时日！”
“等他们互相牵制、拖到实在不能再拖的时候，嘿嘿，上京城的存粮只怕早已消耗殆尽！”
“楚奕那小子弄来的那点红薯？杯水车薪！顶什么大用？就算他堆得像山一样高，也填不满几十万张饥饿的嘴！”
“粮价照样会像脱缰野马一样飞涨！到时候，恐慌复起，民怨沸腾，楚奕好不容易布下的这盘稳赢之局，就又要……砰！”
他双手猛地一合，做了一个爆裂的手势，声音压抑着兴奋。
“输得……干干净净！连渣都不剩！”
魏王听着秦福的奉承，脸上并无太多波澜，只是那阴鸷的眼神深处，终于掠过一丝难以察觉的的得意。
“去吧，此事干系重大，务必办得隐秘，手脚干净些，绝不能留下任何指向王府的痕迹。”
“否则……”
他最后两个字轻轻吐出，却带着千斤重压。
“是！老奴明白！老奴定当谨慎行事，万无一失！”
秦福心头一凛，深知其中利害，连忙收敛笑容，深深躬身，随即才小心翼翼地倒退着出了书房。。
书房重新陷入一片沉寂。
魏王将方才布置给秦福的计划，以及每一个可能出现的变数，都在心中细细地、缓慢地重新推演了一遍。
确认一切细节都天衣无缝，一丝满意的情绪才真正划过眼底。
他这才缓缓转身出去，向后院走去。
此时的佛堂。
魏王妃已然卸去了白日里繁复贵重的钗环。
一头乌黑如墨染的长发如流瀑般披散下来，柔顺地垂落在肩背，愈发衬得她露出的脖颈与侧脸肌肤胜雪。
她身着素净的寝衣，正安静地坐在梳妆台前。
铜镜映出她略显失神的姣好面容，眉目如精心勾勒的工笔画，只是眼神却有些飘忽，手中捧着一卷摊开的佛经。
目光落在上面，却久久未曾翻动一页，显然是心思早已游离物外。
就在这时。
魏王进来了。
魏王妃纤长的眼睫微微一颤，仿佛从某个遥远的思绪里被猛地拽回。
她迅速回神，几乎是本能地放下经卷，扶着梳妆台边缘站起身，动作优雅却带着一丝不易察觉的仓促。
“王爷。”
魏王缓步走到她身边。
脸上书房里那种凌厉的阴鸷早已收敛得干干净净，如换了一张面具，换上了平日里待她一贯的、无可挑剔的温和神情。
只是那双深邃的眸子，在灯影下依旧如同古井深潭，幽暗难测，所有的情绪都沉在最深处。
“过些天便是太后娘娘的千秋寿诞了，你用心筹备一份贺礼，到时随本王一同入宫贺寿。”
“记住，既要显出王府的底蕴，又要体现孝心诚敬，务必体面周全，莫要失了分寸，落人口实。”
魏王妃依旧维持着微垂臻首的姿态，只恭敬柔顺地应道：
“是，王爷。”
“妾身记下了，定当悉心准备。”
魏王点了点头，却并未如往常般起身离开。
“对了，明日，你再去一趟淮阴侯府。”
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