赵勉贵为户部尚书，见惯了大场面，可看着这桌子菜，还是忍不住眼皮一跳，心说这帮家伙也太会享受了，简直是拿银子当柴烧！
“这是……”赵勉盯着那盘薄如蝉翼的肉片，咽了口唾沫，胃里却有点翻腾。
蒲南峰得意地眯起眼，慢悠悠道：“我这人活了五十多年，啥都不爱，就好这一口！别看我赚了那么多银子，我压根儿不喜欢钱。唯有这口舌之欲，戒都戒不掉！”
他夹起一块肉，啧啧称奇，“南方之砺房，北方之熊掌，东海之腹炙，西域之马奶，每顿都少不了！苏东坡那老儿捧红了猪肉，可他们都不懂，只有小里脊才是极品！一头猪上，就剃下这么细细一条，生吃都行！来，你尝尝！”
赵勉看着那盘肉，胃里一阵翻腾，强笑着摆手：“抱歉，我有点内急……”
他心说这帮家伙吃得也太邪乎了，生肉都敢下嘴，胃是铁打的吗？再说了，这桌上啥玩意儿都生冷腥膻，他可没这口福！
“快，领赵大人去！”蒲南峰一挥手，一个舞姬连忙躬身，指着船舱一角：“大人，这边请。”
进了厕所，赵勉傻眼了。面前摆着一盘上等干枣，他心说上厕所还吃东西？这帮人脑子有坑吧？
舞姬却笑着把干枣扔进恭桶，提醒他：“大人，用这个塞鼻子！”
赵勉愣了半晌，才反应过来，差点没笑出声。这招，绝了！
他低头一看，坐垫居然是珍贵的丝绸，旁边还摆着一盆水，撒着香粉，散发着淡淡幽香。
他好奇地问：“这水……”
“请大人洗手！”舞姬笑盈盈地回答，像是说件再平常不过的事儿。
洗手？！赵勉脑子嗡地一声，差点没站稳。
唐代奸臣元稹被抄家，搜出八百石香料就闹得朝野震怒，成了滔天大罪。
可这帮家伙，居然用香料碾碎了洗手？！一年得糟蹋多少香料？这奢侈的做派，简直能把皇帝气得从龙椅上跳下来！
赵勉心说，这帮江南商贾，果然富得流油，败家都败得这么有创意，简直是拿银子当水泼！
他大开眼界，回到饭桌，强压住心里的震撼，跟蒲南峰谈起了正事儿：“今日前来，是想请诸位助我一臂之力。”
“哦？赵大人说说，怎么帮？”蒲南峰夹了块熊掌，慢条斯理地嚼着，眼睛却眯了起来，像是老猫盯着耗子，随时准备扑上去。
赵勉深吸一口气，压低声音：“户部如今空虚，皇上又断了超发宝钞的念头。若北伐一开，支出肯定跟流水似的，亏空是板上钉钉的事儿。我想请诸位借我一笔银子，对外就说我筹来的。等皇上为银钱发愁时，我再把钱献上去，必然得皇上赏识，官复原职！到时候，我凭职务之便，定让诸位赚得盆满钵满！”
蒲南峰不动声色地夹菜，心里却飞快盘算。
这赵勉当户部尚书时，确实让他们赚了不少银子，户部的油水，谁沾谁肥。
可现在户部尚书是朱允熥，那小子年轻气盛，手腕也不差，万一也能给他们便利呢？何必费劲帮赵勉？
再说，这笔投资少说几百万两，风险不小，搞不好血本无归！
他端起酒杯，抿了一口，脑子里像开了个算盘，噼里啪啦打个不停。
“你要多少？”蒲南峰试探着问，语气不咸不淡，像是在聊天气，眼睛却死死盯着赵勉，像是想从他脸上挖出点什么。
“三百万！”赵勉咬牙报了个数，心说这帮家伙财大气粗，应该不在话下。
背后一人突然开口：“蒲兄，大司徒对咱们有恩，答应他又如何？”赵勉一喜，扭头一看，是郭冲。这家伙是个贩生铁的，平时低调，但手头不缺银子，出手向来大方，江湖上都说他是个豪爽的主儿。
“蒲兄你贩丝绸，我贩生铁，兄长跑镖局，沈南那家伙……算了，不提他。”郭冲顿了顿，笑呵呵地说，“加上那笔大收入，这点钱咱还是出得起的！何况日后还能翻倍赚回来！”
赵勉大喜，忙拱手：“郭兄豪爽！”他心说这回总算抓到救命稻草了，只要银子到位，官复原职还不是手到擒来？到时候户部又是他的天下，银子哗哗往兜里流，想想就美！
可他没看见，角落里的沈南脸色阴得能滴水。这家伙是从外地迁来的，一直想挤进江南商人的圈子，甚至把自己的赚钱门道都掏了出来，可还是被这帮人当外人，热脸贴冷屁股。
他攥紧拳头，眼神阴毒，心说：凭什么？！凭什么他掏心掏肺，还是个外人？这些家伙，迟早得让他们后悔！
蒲南峰瞥了郭冲一眼，努努嘴，示意别光说大话。他思量再三，慢悠悠道：“赵大人，若你能答应我一个条件，我便借给你！要多少给多少，绝不还价！”
“什么条件？”赵勉心头一跳，隐隐有种不好的预感，像是掉进了个大坑，坑底还埋着刀子。
蒲南峰放下筷子，眯着眼，语气冷了几分：“若你重回户部尚书，我要你上奏皇上，恢复前元的包税制！”
赵勉一愣，脑子里嗡地一声，像是被当头敲了一闷棍。包税制？那可是前元的老把戏，表面省事儿，实则肥了商人，坑了国库！这帮家伙胃口也太大了！老爷子最恨的就是这种搜刮民脂民膏的玩意儿，这不是让他往火坑里跳吗？
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