夏惊蛰骂道：“硬你个头！我要是死了，变鬼第一个找你！”那人笑得更欢：“好啊，我等着。”夏惊蛰没空搭理，拼了命往前爬。终于，前头透出一丝光，他一鼓作气冲过去，爬出洞口，眼前是一片坟地，月光白得像霜，纸钱满地飘。
他喘着气站起来，心想：“这回可算出来了！”可刚走了几步，腿一软，又看见义庄那扇破门。他吓得一激灵，嘀咕：“咋又回来了？”门大开着，里头传来那人的声音：“跑不掉的，夏惊蛰。鬼打墙，你出不去。”
夏惊蛰硬着头皮走进去，喊：“死鬼！你到底想干啥？”那人飘出来，脸白得像纸，笑眯眯地说：“想干啥？罚你呗。你偷鸡，坏了良心，得留下。”夏惊蛰急了：“我都认错了！你咋还不放我？”
那人冷笑：“认错？晚了。你得陪我们。”夏惊蛰一愣，问：“我们？还有谁？”那人一挥手，义庄里冒出一群影子，全是死人模样，脸白得像刷了粉，眼珠子瞪着他。
一个矮个子鬼魂飘过来，声音沙哑：“夏惊蛰，你偷鸡，害我家鸡蛋都没了！”夏惊蛰愣了，说：“啥？你家鸡蛋跟我啥关系？”那鬼魂瞪眼：“那鸡是我媳妇养的！你偷了，她哭了三天，我气得投井死了！”
夏惊蛰傻眼：“这也赖我？”另一个瘦高个鬼魂凑过来，阴恻恻地说：“赖你咋了？我路过你偷鸡那晚，吓得摔沟里，腿断了，活活疼死！”夏惊蛰喊：“冤枉啊！我又没推你！”
领头的白衣鬼魂冷笑：“别喊冤。偷鸡是小，亏心是大。你得留下，陪我们。”夏惊蛰吓得跪下：“大爷们，我错了！我再也不偷了！”白衣鬼魂指着棺材：“晚了。睡里头，天亮前不睡，你就得当替死鬼。”
夏惊蛰问：“啥替死鬼？”矮个子鬼魂抢着说：“替我们受罪呗！我们在阴间熬着，你替我们熬，我们投胎去！”夏惊蛰吓得一哆嗦：“我不干！你们自个儿熬！”
瘦高个鬼魂嘿嘿笑：“不干？那就拖你下去！”一群鬼魂围上来，抓他胳膊，拽他腿。夏惊蛰拼了命挣扎，喊：“放开！我命苦，干啥让我受这罪？”白衣鬼魂冷冷地说：“命苦？谁不苦？你自找的。”
就在这时，远处传来鸡叫声，天边露出鱼肚白。鬼魂们一愣，脸色大变，齐喊：“天亮了，快散！”白衣鬼魂瞪了夏惊蛰一眼：“算你运气好！”他们化成黑烟，钻进棺材。夏惊蛰瘫在地上，喘得像拉风箱。
门“吱呀”开了，阳光洒进来，暖得像春风。他爬起来，跑出义庄，一路狂奔回村，再不敢提偷鸡的事儿。
夏惊蛰讲到这里，喉头突然发出"咯咯"怪响，腰间蛇皮袋无风自动。李老六正要追问，却见老捕蛇人抄起供桌上的铜钱剑，寒光闪过，案头三根线香齐齐折断。
"后来呢？"李老六缩着脖子追问，却见夏惊蛰枯槁的手掌摊开，掌心赫然躺着片泛青的蛇蜕。月光透过窗棂斜斜切下，那蛇蜕竟泛出磷火似的幽光。
"那日逃出义庄，我在乱葬岗捡到这物件。"夏惊蛰将蛇蜕投入火盆，青烟腾起间竟凝成个蜷缩的人形，"七月半的蛇蜕沾了阴气，须得活人阳气镇着——"话音未落，窗外白毛雾里传来细碎脚步声，像千百只鼠爪挠着青石板。
李老六刚要探头，却被铜钱剑抵住咽喉。"莫看！"夏惊蛰眼中寒星暴涨，"当年那些冤魂，至今还在找替身呢。"破庙方向忽地传来凄厉鸡鸣，火盆里的青烟人形倏地散作满地芦花。
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