四凤18岁高中毕业，通过大姐的关系，来到北方矿业局服务社做制衣工，每天踩着缝纫机忙碌。彼时的北方镇，因矿业兴起热闹非凡，机器整日轰鸣，街道上人流熙攘，嘈杂混乱。
一天下班后，四凤独自走在回宿舍的路上。突然，几个小流氓围了上来，对她动手动脚。四凤吓得浑身发抖，拼命挣扎却孤立无援。就在这时，刘一水路过。他大喝一声，冲上前与小流氓扭打起来，很快就把小流氓赶跑，救下了四凤。
自那之后，四凤对刘一水心生好感，认定这个救自己于危难的男人就是英雄。再加上四凤孤身一人在北方镇工作，刘一水经常去看望她，陪她聊天解闷。一来二去，两人谈起了恋爱。
一个月后的星期天，四凤放假回家，跟三叔、三婶说了自己找对象的事，对象正是刘一水。
三叔一开始没反对，想着既然是四凤自己找的，她乐意就行。但在当时，不管是嫁闺女还是娶媳妇，大家都很在意对方的人品和家世，三叔心里还是打算找机会打听下刘一水的情况。
三叔打从四凤透露恋爱消息起，心里就不踏实，赶忙托人去北方镇打听刘一水的底细。
这不打听不知道，一打听气坏了三叔。
刘一水在矿上干活全凭心情，三天打鱼两天晒网，领导安排的任务能拖就拖，上班时间常和工友躲在隐蔽处抽烟唠嗑。
矿山领导多次把他拎出来批评，在大会上当作反面典型，可他脸皮厚，压根不当回事，依旧我行我素。
不仅工作不靠谱，刘一水还整天做着发财梦，倒腾各种小买卖。今天贩点山货，明天捣鼓点手工物件，虽说没干出什么名堂，好在刘一水手眼不活，倒也没触犯大的规则。
加上他们家祖孙三代都在北方矿业集团效力，是矿上实打实的老员工，大家碍于情面，才没追究，没给他扣上投机倒把的罪名。
三叔知道这些后，态度强硬，坚决不同意这门亲事。他苦口婆心劝四凤，可四凤深陷爱情，根本听不进去。三叔无奈，一怒之下把四凤锁在家里。四凤又哭又闹，搅得家里不得安宁。
那时，大龙的爷爷还健在，见家里闹得鸡飞狗跳，便劝三叔：“闺女大了，有自己的主意，强留只会伤了父女感情，她愿意就由着她吧。”三叔听了，心里虽有不甘，但也只能妥协。不过，在气头上的三叔，给四凤准备的嫁妆比三凤少了一大截。
原主张大龙同样瞧不上这个四姐夫。他在镇上混时日，太清楚刘一水这种人了，没什么真本事，还不安分，典型的“一瓶子不满，半瓶子晃荡”。
刘一水来接亲那天，原主手持板砖，气势汹汹地站在门前，像一堵墙拦住去路。他恶狠狠地盯着刘一水，一拳砸下，板砖瞬间两半。
随后，张大龙举着拳头，逼近刘一水，冷冷地警告：“要是四姐嫁过去受了委屈，你的脑袋就跟这板砖一样！”
刘一水被这阵仗吓得脸色苍白，忙不迭点头保证：“小舅子放心，四凤要是受一点委屈，你尽管教训我。”
婚后这两年，四凤回娘家的次数屈指可数，每次停留的时间也很短。三叔余怒未消，曾跟四凤说没事别回来，四凤心里明白，父亲还在为当年的婚事生气。一年到头，也就八月十五和过年时，四凤能回趟家。
每次见面，张大龙都会关切地问：“四姐，刘一水对你好不好？”四凤总是笑容满面地回答：“他对我挺好的。”
这次，三叔主动叫四凤带着刘一水回来，这可是个信号，意味着三叔心里或许有了和解的念头，一家人冰释前嫌的希望就在眼前。
张大龙骑着马，一路扬尘，赶到了北方镇矿业局家属院。
在一处角落的小院门前，他勒住缰绳，翻身下马。
目光打量着这座和自家院子格局差不多的小院，正准备抬手推门，院子里突然传来男人油腔滑调的声音：“媳妇，你可千万别生气啦，瞅瞅，咱闺女都心疼你啦。爹的好闺女哟，你是不是也盼着你娘消消气呀？”一听这腔调，张大龙就知道，说话的正是自己那个便宜四姐夫。
他下意识地放下手，好奇心作祟，决定先在门外听一会儿再进去。
紧接着，院子里响起四姐急躁的声音，明显是在发火：“刘一水！咱闺女才六个月大，今天你别想蒙混过关。说！昨晚到底去哪儿了？还有你这一身杂草是怎么回事？”
“媳妇，我对天发誓，真没去打牌！”刘一水的声音拔高，带着几分急切，“你不是奶水不足嘛，老人们都说吃鱼能下奶，我就想着夜里去插几条鱼给你补补身子。
这不是过了立冬了，鱼都躲到深水里去了。我在河面上砸了好几个冰窟窿，折腾了大半夜，一条鱼都没捞着。又怕三更半夜回家，惹你担心生气，就找了个草垛凑合一宿。”
“你少在这儿放屁！”四姐气得声音都变了调，“我什么时候骂过你？你一整晚不见人影，居然还把锅甩到我头上。看我今天不好好收拾你！”
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