墟尘君踉跄在滚烫沙地上，喉头腥甜翻涌，一口精血猝然喷溅在赭黄色沙砾间。他捂着冰封未愈的左肩，指缝间渗出的寒气与血丝绞成冰雾："该死的邪器小鬼... 竟让寒璃照的冰魄旧伤复发！" 风沙卷过他染血的鹤氅，忽然顿住脚步 —— 前方沙丘之巅，一道黑袍身影逆光而立，玄色面纱在风中猎猎作响。
"又是拦路的？" 墟尘君瞳孔骤缩，鎏金羽扇猛地旋出千重沙浪。方圆十里的沙丘轰然震颤，万千金砂冲天而起，却在半空凝作琉璃般的静止沙幕。黑袍女子自沙幕裂隙中缓步走出，面纱下隐约可见紫黑咒纹如活物般游走，绣鞋点地时腾起的瘴气触碰到金砂，竟让那些曾无坚不摧的沙粒簌簌坠落，化作齑粉。
"装神弄鬼！" 他暴喝一声，周身迸射九百道沙刃，刃锋映着烈日寒光直扑女子面门。不料对方皓腕轻抬，银铃晃出半阙破碎音符，漫天沙刃竟如被无形丝线操控般骤然转向，噗嗤数声将墟尘君四肢钉入灼热沙床。
"你究竟是谁？" 化神修士额头青筋暴起，被钉在沙地的手掌徒劳地抓挠着，"为何能破我沙海神法？"
墟尘君喉间涌上最后一口血沫，浑浊的瞳孔死死盯着黑袍女子："是你... 算计我！让我被寒璃照和那对邪器兄妹攻击！"
黑袍女子紫黑咒力在指尖凝成诡谲的花："布局确有我意，只是顺序生变。" 她的声音混着沙砾摩擦声，"本欲借你手除去寒璃照和凌天那伙人，再引那对兄妹... 谁知那凌天那小子竟先引他们寻仇。" 咒力突然暴涨，将墟尘君周身沙砾熔成玻璃状，"只好提前收网了。"
"你要什么？" 墟尘君的声音嘶哑如破锣。
"你的... 后土。"
"你如何知晓我身具后土？！" 他猛地挣扎，钉在沙中的四肢崩裂出细小血珠。
女子轻笑，银铃在腕间晃出冷光："当年正是我引你发现皇天之气，助你破开坤岳主的封印，取得封在后土中的沙海神法。" 咒力如蛇般钻入他眉心，"不然你以为，凭你那点资质，如何能取得皇天之气？"
墟尘君的瞳孔骤然放大，干裂的嘴唇颤抖着："从... 何时开始？"
"从你拜入乾元五行派，成为坤岳主弟子那日。" 女子的指尖按上他眉心，"你以为的天命机缘，不过是我棋盘上的一步棋。"
"哈哈哈... 哈哈哈哈！" 墟尘君突然发出悲凉的狂笑，笑声被风沙撕扯得破碎，"原来我纵横半生... 竟只是个棋子！" 最后一口气散入风中时，他眼中倒映出女子面纱下若隐若现的咒文。
残阳将沙丘浸成凝血色时，凌天抱着熟睡的逸尘，带着女青年与刚能拄杖行走的寒璃照，循着冰魄灯芯的残息寻至沙谷。他靴尖踢开半人高的沙堆，墟尘君的尸身赫然显露 —— 躯体风化成琥珀状，七窍被紫黑咒力凝成的晶簇封堵，唯有肩颈处的冻伤仍保持着冰蓝色泽。
女青年踉跄后退半步，断剑 "当啷" 坠地："他... 真死了？" 眼前这具失去生机的尸身，与记忆中那个谈笑间抽干水脉的魔头判若两人，唯有腰间残存的羽扇碎片，印证着昔日的嚣张。
寒璃照凝望着琥珀尸身，冰眸中翻涌着复杂波光。她耗尽灵力、自毁法器才换来的冻伤，此刻成了确认死者身份的印记。"没想到最终是这等结局..." 她指尖拂过尸身表面的咒力结晶，忽然想起凌天几日前的断言，不由看向身旁少年。
"寒钦差可将尸身带回。" 凌天用枯枝拨开尸身腰间的沙砾，露出半截刻着八卦纹的玉带，"她为人证，这沙海神法书卷与地脉阵法图为物证，足以呈给朝廷。" 沙粒从他指缝滑落，恰好盖住尸身瞳孔中未散的惊骇。
寒璃照默不作声展开乾坤袋，琥珀尸身化作一道流光没入袋中。她忽而转身，官服袖摆扫过女青年肩头："姑娘若想追查邪器来源，可随我回通云城。" 说罢翻身上马，缰绳在暮色中划出冷冽的弧。
女青年攥紧凌天给的净水囊，望着寒璃照远去的背影，又看看脚边逸尘用鹿角画出的咒梦璃符纹，忽然低声问："你早就知道咒梦璃会动手，对吗？" 凌天没有回答，只是将逸尘往怀里拢了拢，让他们路上小心吧。
残阳从破窗棂漏进土屋，在逸尘毛茸茸的鹿角上镀了层金边。小家伙正用角尖顶着陶罐打转，陶片碰撞声混着阿木尔的粗嗓门在屋里回荡："可算回来了！那姓墟的死透没？"
凌天将逸尘往炕上一放，少年踉跄着抱住陶罐继续玩闹。"死了。" 他掸去肩头沙砾，"寒大人带了尸身和那姑娘回通云城复命，金鳞城的案子该结了。"
阿木尔把战刀往炕沿一剁，震得梁上积沙簌簌掉在逸尘头上："龙气被偷的事还没查明白呢！那叫咒什么璃的邪修也没抓到，就这么算了？"
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