在黄巾起义的烽火逐渐被扑灭，各地平叛形势看似一片向好之际，一道如惊雷般的消息骤然打破了短暂的平静。豫州战场，黄巾渠帅波才率领大军，以雷霆万钧之势击败了右中郎将朱儁，而后乘胜追击，将朱儁与左中郎将皇甫嵩围困于长社城中。
消息传开，朝野震惊。长社城危在旦夕，朱儁和皇甫嵩的求援信如同雪花般飞向各地。此时，袁术正在自己的营帐中，与麾下将领们商议着后续的平叛策略，接到求援信后，他眉头紧皱，神色凝重。
“诸位，长社危急，朱儁和皇甫嵩两位将军被困，我们必须前去救援。”袁术的声音坚定而有力，不容置疑。
帐下众将纷纷响应，士气高涨。典韦挥舞着手中的双戟，大声吼道：“主公，俺早就等不及了！让俺们杀过去，把那些黄巾贼打得落花流水！”
颜良和文丑也抱拳请战：“愿随主公赴汤蹈火！”
袁术点了点头，当即下令拔营起寨，率领大军向着长社疾驰而去。一路上，军队马不停蹄，扬起滚滚烟尘。袁术深知时间紧迫，长社城每多被围困一刻，城中将士和百姓的危险就多一分。
数日后，袁术的军队抵达长社城外。他并没有急于进攻，而是带着颜良、文丑等人，前往城外的树林中观察敌情。站在树林高处，透过枝叶的缝隙，望着密密麻麻的黄巾军营地，袁术的眼神中透露出一丝忧虑。
此时正值午后，阳光透过树叶的间隙，洒下斑驳的光影。微风拂过，树叶沙沙作响，却无法驱散袁术心头的阴霾。他的目光紧紧盯着黄巾军的营地，眉头紧锁，脑海中思绪翻涌。
“黄巾军人多势众，且士气正盛，我们不可贸然进攻。”袁术沉思片刻后说道。
颜良看着敌军营地，微微皱眉：“主公，那我们该如何是好？”
袁术没有立刻回答，他缓缓蹲下身子，随手捡起一根树枝，在地上轻轻划动。他先是勾勒出长社城的轮廓，而后在其周边画上密密麻麻的圆圈代表黄巾军的营帐。接着，他又在城外不同方向标记出自己军队的位置以及可能的行军路线。
他的手指在地图上缓缓移动，神色专注，时而微微摇头，时而又陷入沉思。良久，他的目光停留在城边一条蜿蜒曲折的小道上，这条小道隐匿于一片草丛与矮树之间，若非仔细观察，很难被发现。
袁术站起身来，再次望向那条小道，心中暗自思量：这条小道狭窄隐蔽，黄巾军大概率不会在此布置重兵防守。但若是率领大军通过，难免会因动静过大而被察觉，若只带少数精锐，悄无声息地潜行，或许能寻得一线生机。
可潜入城中之后又该如何？城中兵力匮乏，想要正面突围绝非易事。他的目光再次扫向黄巾军营地，只见营寨四周虽设有简易的栅栏，但防守明显较为松散，士兵们往来走动，毫无秩序可言。而且，营寨周边皆是茂密的草丛，在这干燥的季节，不由得想到长社火烧波才....
想到此处，袁术的眼中闪过一丝亮光。他转身看向颜良和文丑，说道：“我们可以趁夜色，从那条小道潜入城中，与皇甫嵩将军他们会合。城中粮草有限，不宜久守，而黄巾贼扎营于草丛附近，防备又松散，我们可趁夜放火，乱其阵脚，再出城攻击，定能大破敌军。”
颜良和文丑听后，皆面露钦佩之色，点头称是。
夜幕如墨，万籁俱寂，只有偶尔的虫鸣声打破夜的宁静。袁术精心挑选的五百精锐士兵，身着轻便的黑衣，脸上涂抹着黑色的油彩，手持锋利的短刀，仿若一群隐匿于黑暗中的幽灵。他们步伐轻盈，几乎不发出任何声响，悄然向着那条隐蔽小道进发。
袁术一马当先，走在队伍的最前列。他的目光如炬，时刻警惕着四周的动静，右手紧紧握住腰间的剑柄，随时准备应对突发状况。月光洒在他坚毅的面庞上，勾勒出冷峻的轮廓。
当队伍靠近小道时，袁术抬手示意众人停下。他屏气敛息，仔细聆听，确认没有异常后，才挥手让士兵们继续前进。这条小道狭窄而崎岖，两侧是茂密的草丛和低矮的灌木，枝叶不时划过士兵们的脸颊，但他们没有一人发出声响，保持着高度的纪律性。
行进途中，不远处传来了黄巾军巡逻队的脚步声和交谈声。袁术立刻做出手势，士兵们迅速分散，隐匿在草丛中，大气都不敢出。月光下，只见几个黄巾军士兵手持火把，慢悠悠地走过，丝毫没有察觉到近在咫尺的危险。待巡逻队走远，袁术才微微松了口气，带领士兵们继续前行。
终于，他们抵达了长社城下。城墙上，隐隐可见守军戒备的身影。袁术快步上前，在城门下站定，轻轻敲了敲城门，控制着音量，低声说道：“我是袁术，前来救援！”声音虽不大，但在寂静的夜里却格外清晰。
城上的士兵听到声音，先是一愣，随即紧张地趴到城墙边向下张望。由于夜色浓重，一时难以看清城下之人。“口令？”一名士兵谨慎地问道。袁术心中一紧，他事先并未与城中约定口令，但若回答稍有差池，便可能被误认作敌军。他迅速镇定下来，提高音量说道：“我乃破虏将军袁术，听闻皇甫将军、朱将军被困，特来救援，速速开门！”
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