萧怀璟让春风楼的花魁给赵瑞递了信儿，说想见他一面。
赵瑞得了信儿，当天夜里便来了。
搂着花魁吃了一通酒，快活了一番，然后才叫了萧怀璟进来。
他只穿了裤子，上身披着外袍，斜斜靠在外间的榻上。
把玩着手上的玉戒指。
“说吧，让人把本公子叫来做什么？”
武信侯亲生儿子尚年幼，这些年全靠他收的义子们为他鞍前马后。
赵瑞能在一众义子中脱颖而出，除了骁勇善战外，自然也有几分心计。
萧怀璟将手里拿着的一个长方形的红漆盒子打开，递到了赵瑞面前。
赵瑞斜睨了一眼，漫不经心地问：“这是什么？”
“这是小人接手春风楼这半年来挣的所有银子，还有春风楼的地契。
以及两人这半年来又买了这条街上两家铺子，地契和红利也都在这里。”
赵瑞没接。
“本将军识字，当然认得银票和地契，我是问你这是什么意思？”
萧怀璟扑通一声跪在地上，双手将盒子奉上，态度诚恳。
“这是小人兄弟俩身上所有的家资，小人知道这些都是托将军的福才挣到的。
如今也愿意将这些都孝敬给将军，只希望将军垂青，能给小人一个鞍前马后的机会。”
赵瑞把玩着手上的玉扳指，眯着眼打量着萧怀璟。
许久方才轻声道：“你想投靠本将军？”
萧怀璟点头，眼中带着强烈的渴盼。
“小人半年前就有此心，但那时小人身无长物，不敢表忠心。
如今将军也看到了，小人利用将军所赠的春风楼，以钱生钱，不过半年已经又盘下了两家铺子。
若将军能看得上小人，小人以后一定鞍前马后，做将军的钱袋子。”
赵瑞冷笑一声。
“本将军就是一个粗人，要那么多钱做什么？再说整个辽东都是侯爷的，你要表忠心，该去向侯爷表才是。”
萧怀璟抬头看着赵瑞，上前一步，压低声音道：“小人在这锦州城里住了大半年，多少也看清了一些局势。”
“哦？说来听听。”
“整个辽东虽然是侯爷的不假，但侯爷去了京城，听说宫里的淑妃娘娘就快要临盆了。
侯爷座下七个义子，论军功和能力，自然是将军您排在首位，不然侯爷离开前也不会将辽东交给将军管理。
小人要投靠，自然要选一个英明又有威望的主子，所谓良禽择木而栖嘛。”
赵瑞双眸微眯，目光不错眼地打量着萧怀璟。
萧怀璟满脸笑容，眼中却带着强烈的渴盼与野心。
此人虽然只有十三四岁，但却积善钻营，不过半年时间就挣了这么些银子。
假以时日，不可小觑。
萧怀璟压低声音道：“再说将军眼下是将军，难道就一辈子都只是将军嘛？
说不定哪一天时运来了，将军也能成为侯爷，甚至公爷呢。”
赵瑞脸色微变，下意识一把拽住了萧怀璟的衣襟，将他往前一拽。
目光狠厉。
“你这话什么意思？”
萧怀璟脸色不变，脸上笑容更加灿烂。
“小人没有什么意思，只是说假如，万一真有那一天，将军身边不能只有军中的兄弟吧？
总也要有人帮着将军打理庶务，管理钱财才好做事，您说是不是这个道理？”
赵瑞拽着他衣襟的手微微松了松，眼中神色晦涩不明。
义父暗中带了五千精兵去京城，只等着淑妃生下皇子，只怕就要有行动。
这些年跟在义父身边，他早就摸透了义父的心思。
义父根本不甘心只做一个侯爷，他会先想办法害死陛下，然后扶持小皇子登基。
一个尚在襁褓中的小皇子能做什么，自然一切都是义父说了算。
过不了几年，义父只怕就要废小皇子而自立。
一旦义父坐上那个位置，他这些年跟着出生入死，封个爵位成为朝中勋贵是早晚的事儿。
他确实身边该有一个“钱袋子。”
想到这里，赵瑞松开了萧怀璟的衣襟，又轻轻帮他扯平衣襟上的褶皱。
轻轻呵了一声。
“你小子话里有话，看来消息很是灵通嘛。”
萧怀璟嘻嘻一笑。
“将军忘了，我这儿是青楼，还有什么地方比青楼更容易获得消息？”
说着，将手里的红匣子又往前推了推。
“将军，这......”
赵瑞道：“本将军想知道你图什么?”
萧怀璟目光一亮。
“钱财嘛，小人有能力挣，小人图的是权势，小人和哥哥流落外乡这些年，做过乞丐，睡过破庙。
后来侥幸遇到怜贫惜弱的老头，跟着学了几个字，可惜那老头命薄，家里又穷，没过多久就得病死了。
我们兄弟俩一边寻亲，一边乞讨，受够了任人欺凌的滋味。
那时候小人就发誓这辈子一定要有权有势，只要有一丝机会，小人都要抓住往上爬。”
他将匣子放在地上，重重磕了几个头。
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