宋昌晋升半级，总算不再是杏子胡同里品级最低的官员了。
宋家有资格进宫参加今年的除夕宫宴。
江氏恨不得敲锣打鼓，将这两件事在整个杏子胡同宣扬一遍，更是高调地叫了绣坊的人来家里订做衣裳首饰。
所以整个杏子胡同都知道宋家一家人进宫参加宫宴了。
可宫宴还没开始，江氏和宋瑶就被赶出了宫，早上江氏有多风光，多得意，这会儿就有多狼狈。
她和宋瑶两人几乎是以袖子遮着脸奔回家里的。
还未进家门，就被人堵在了门口。
堵住她的是隔壁的邻居牛氏。
牛氏的夫君在刑部任职，原本和宋昌同级。
前几日宋昌升了半级，江氏没少在牛氏面前得意扬扬地炫耀。
如今牛氏得到消息，便迫不及待地上门来看她的笑话。
“哎呦，江夫人不是去宫里参加宫宴吗？怎么那么早就回来了？哎呦，这脸看着怎么肿了？
不会是在宫里挨打了吧？”
牛氏靠在门口，一边磕着瓜子，眼中是掩饰不住的嘲笑。
江氏半捂着脸，支支吾吾，含糊其辞。
“大过年的，牛夫人不在家守岁，跑我家门口来做什么？”
牛氏吐了一口瓜子皮。
“这不是好奇嘛，毕竟我家夫君不像宋大人那么能干，短短半年就升了半级，都能进宫参加宫宴了呢。
我等在这儿是想听江夫人给我们这没见识的说说宫宴的情形，都有什么菜色啊？味道如何啊？”
江氏压根都没进入宫宴的大殿，哪里知道这些。
再说她此刻哪里有心情谈这些。
半遮着脸驱赶牛氏，“我都磕到了，也没参加上宫宴，没什么好说的。”
“磕到了？”
牛氏哈哈一笑，然后满脸鄙夷地呸了一声。
“当我们这些人都是傻子呢，谁不知道你们母女殿前失仪，被宫里赶了出来，哎呦，这回你们母女俩磕出名了。”
一句话，臊得江氏满脸通红。
宋瑶更是哇一声哭了，捂着脸一头冲了进去。
江氏想进去，却被牛氏一把扯住。
“你被赶出来得早，还不知道吧？因为你们殿前失仪，宋大人又被降回原职了，而且还被罚俸半年呢。
哎呦，你说老天爷咋就这么开眼呢，专门挑那些捧高踩低的小人收拾。”
牛氏掩嘴一笑。
“你家宋大人这回全大梁都出名了，史上晋升最快又降级最快的文官哪。”
江氏脸色大变。
她被赶出宫的时候，宋昌还没有被处罚。
此刻听到宋昌被降回原职，罚俸半年，整个人顿时急了。
脱口而出，“明明是琳琅郡主小题大做，欺负我们人微言轻，和我夫君有什么关系？陛下为何要罚我夫君？”
牛氏满脸鄙夷。
“身为文官，内帏不修如何辅佐陛下治理天下？教妻不严，女儿没规矩，不罚他罚谁？”
江氏身子晃了晃，咬牙切齿骂了一句：“都怪萧琳琅欺人太甚。”
“你说琳琅郡主？哎呀，你不会还不知道她和你家宋大人的关系吧？”
牛氏惊讶地掩嘴，一副震惊万分的模样。
江氏心头一跳。
“你胡说什么？萧琳琅和我家老爷有什么关系？”
牛氏嗤笑。
“宫宴一散，消息就传开了，据说宋大人在宫宴上亲口说的，说琳琅郡主是他和原配亡妻柳映霜的亲生女儿。”
“什么？”
江氏如遭雷击，声音陡然拔高，尖厉刺耳。
她却忽然不觉，一把扯住了牛氏的手臂，因为太过用力，指甲隔着袖子几乎掐进牛氏肉里。
“你说什么？再说一遍，你说萧琳琅是谁的女儿？”
牛氏一把甩开她的手。
“松开，你抓疼我了，再说一遍我也敢说，是你家宋大人亲口说的，说萧琳琅是他和原配亡妻生的女儿。”
牛氏盯着江氏，一字一句，满朝嘲讽。
轰一声。
江氏只觉得脑子都要炸了。
脑海里倏然闪现出琳琅那张冷白的小脸。
那张几乎与柳映霜一模一样的脸，即使隔了那么多年，她乍然一见，还是吓了一跳。
柳映霜当年明明死了，怎么可能会生下孩子？
怎么可能？
耳畔，牛氏的嘲讽还在继续。
“真是人不可貌相，原来江夫人你不是宋大人的原配啊，而是个续弦啊。
啧啧，我看你家宋瑶个头可比琳琅郡主还要高，看起来比琳琅郡主还大吧？
莫不是江夫人在那位柳夫人过世前就已经和宋大人有什么瓜葛了？哎呀，那可真是......”
牛氏的话被失魂落魄回来的宋昌听了个正着，当即脸色一变，厉声打断。
“住口，你胡说什么呢？映霜是我的原配夫人，江氏是我在映霜离开后才娶的续弦，在那之前，我们毫无瓜葛。
你若是再敢乱说，我倒要去找你家老爷评评理去。”
牛氏看到宋昌，神色讪讪，不敢再多说，丢下一句。
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