一日时光，如白驹过隙。
次日清晨，天还未亮，杨仪便已整装待发，带着邹平、丁岩等一众亲信，急匆匆地赶往皇宫。
晨雾朦胧，街道上只有零星的行人，马蹄声在空旷的街道上显得格外清脆。
今日的早朝，却与往日略有不同。
平日里，文武百官都会在皇宫外列队等候，直到陛下准备妥当，方能正式入殿。
然而，今日皇宫大门外，气氛却显得有些冷清。
杨仪刚刚走下马车，目光扫过四周，发现前来上朝的官员竟比平日少了大半。
平日里熙熙攘攘的宫门前，此刻只有稀稀落落的几十名官员，显得格外空旷。
益州太守许靖站在宫门外，目光游离，显得有些心神不宁。
见到杨仪的车轿，他顿时眼前一亮，像是抓住了什么救命稻草般，快步迎了上去。
“见过杨大人。”许靖拱手行礼，语气中带着一丝迫切。
杨仪微微点头，脸上挂着淡淡的笑意，语气平和：“许太守，早。”
许靖环顾四周，低声说道：“杨大人，今日早朝怕是较为冷清啊。你瞧，不少同僚都告病在家，真是奇怪。”
杨仪顺着他的目光望去，果然发现宫门前只有寥寥数十名官员，与往日热闹的景象大相径庭。
他心中了然，语气淡然：“既如此，那大家可要多注意身体才是。”
就在这时，蒋琬竟一反常态，主动走了过来，脸上带着几分虚伪的笑意，试探道：“杨大人，身体才是为陛下做事的本钱啊。你瞧今日上朝的官员不多，那整治贪腐一事……”
杨仪眼中闪过一丝锐利，早已看穿了蒋琬的心思。
他微微一笑，语气平静却暗含锋芒：“蒋大人不必多虑，有些官员即便告病在家，也无妨。他们身上的罪责，是逃不掉的。”
一旁的许靖听到“整治贪腐”四字，脸色骤然一变，眉头紧锁，低声问道：“杨大人，莫非陛下要大力整治贪腐？我为何从未听说过风声？”
杨仪淡然一笑，语气中带着几分意味深长：“昨日，蒋大人府上的管家孙义强占百姓田地，还拘禁了诸多无辜百姓。此事被陛下得知，龙颜大怒，决定大力整治贪腐。此事已是板上钉钉，逃不过的。”
蒋琬闻言，脸色顿时变得难看，被人当众揭了短，面子上有些挂不住。
许靖眼中闪过一丝惊讶，忍不住用古怪的目光打量了蒋琬一眼。
蒋琬轻咳两声，强压下心中的不快，故作镇定地说道：“杨大人说笑了。陛下既然下令整治贪腐，我自然会全力配合。这不，我已经将罪人孙义带来了，稍后便会交由陛下处置。”
他说着，抬手向皇宫大门一侧示意。
顺着他的目光望去，只见几名身强力壮的甲士正押着一个人跪在地上。
那人戴着沉重的枷锁，浑身血迹斑斑，显然刚刚经历过一场残酷的拷打。
那人正是孙义。
他的嘴唇发黑透紫，嘴角和鼻下还残留着未干的血迹，身体不住地颤抖，显然是遭受了非人的折磨。
见到杨仪和蒋琬，他仿佛看到了最后的希望，用尽全身力气匍匐在地，口中发出断断续续的呜咽声，仿佛在哀求什么。
杨仪目光冷淡地扫了孙义一眼，随后转向蒋琬，语气中带着几分讽刺：“蒋大人，你们下手可真够狠的。打成这样，他居然还能活着，真是费心了。”
蒋琬面不改色，悠然笑道：“杨大人说笑了。我派人去抓他时，这厮竟想潜逃，自然要给他点颜色看看。不过，陛下既然要亲自过问此事，我自然不会让他丢掉性命。这点分寸，我还是有的。”
孙义听到两人的对话，身体颤抖得更厉害了。
他张了张嘴，似乎想说些什么，但口中只能发出含糊不清的声音，显得格外凄凉。
杨仪看着孙义那副狼狈不堪的模样，心中冷笑，面上却不露声色。
杨仪眉头微蹙，目光在孙义那痛苦扭曲的面容上停留片刻，随后转向蒋琬，语气中带着一丝探究：“他这是怎么了？”
蒋琬神色淡然，仿佛在叙述一件再平常不过的小事：“或许是怕自己说出什么不该说的，在被抓住之前，便吞下火炭，伤了嗓子。这厮倒是有几分狠劲。”
杨仪闻言，冷笑一声，眼中闪过一丝讥讽：“如此看来，蒋大人好手段啊。”
他心中早已明镜般清楚，想不到这些平日里满口仁义道德的文官，手段竟如此狠辣，真是令人不寒而栗。
蒋琬神色不变，依旧带着淡淡的笑意，语气轻松：“杨大人说笑了。这厮说不定自知罪孽深重，想借此逃避追责。可惜，他想得太简单了。杨大人手中早已掌握了他的罪证，他再怎么挣扎也是徒劳。”
趴在地上的孙义听到这话，猛然抬起头，目光如刀般刺向蒋琬，眼中满是愤怒与不甘。
然而，蒋琬只是不经意地瞥了他一眼，那目光冰冷如霜，孙义顿时像被掐住喉咙一般，低下头，身体颤抖得更加厉害。
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