南书房的灯已经亮了好几个通宵。
祁让这几天几乎没回过正殿，在这里处理政务，召见官员，部署救援工作。
一道道圣旨从这里发出去，一批批赈灾物资运往灾区，一颗颗贪官奸商的人头落地，他自己也一日日消瘦下去，熬得面容憔悴，形销骨立。
晚余提着食盒，走进灯火明亮的书房，看到的，就是那消瘦的身影伏在龙案上奋笔疾书的画面。
两个月不见，他竟瘦成这般模样。
晚余惊讶于他的变化，不知他是最近操劳过度的原因，还是别的什么原因。
晚余轻手轻脚地走过去，把食盒放在龙案上。
“拿走，朕说了不吃。”祁让以为又是孙良言，头也不抬地呵斥了一句，“别来烦朕！”
晚余没吭声，拂了拂凌乱的桌面，腾出一些空间，打开食盒，取出一碗热腾腾的清汤素面。
伴随着窗外咔嚓一声惊雷，祁让蓦然抬头，看到她的一瞬间，脸上的震惊无以复加。
他甚至转头往门外看了一眼，又抬手捏了捏眉心，以为自己太累出现了幻觉。
晚余把烫手的面碗放在桌上，习惯性地摸了摸耳朵：“皇上快吃吧，晚了要坨的。”
这样鲜活的动作，这样鲜活的人，祁让终于意识到不是幻觉。
不知是闻到了面的香味，还是激动难以自抑，他忍不住吞了下口水，因为消瘦而更加明显的喉结上下滚动。
“你来干什么？”他冷着脸，视线落在她被雨水打湿的头发上，眉头深深拧起，“禁足期间，没有朕的命令，谁准你擅自出宫的？”
晚余也冷着脸，把碗往他面前推了推：“臣妾不来，孙大总管就跪在臣妾宫里不走，皇上不想看到臣妾的话，麻烦管束一下自己的奴才。”
祁让脸上立时浮现怒意，啪一拍桌子，厉声向外喊道：“孙良言！”
房门一开，孙良言小心翼翼地走了进来：“皇上有何吩咐？”
“跪下！”祁让黑沉沉的凤眸扫向他，带着雷霆万钧的威压，“这是你第几次自作主张了？”
孙良言脸色一变，立刻屈膝跪在地上：“皇上恕罪，奴才实在担心皇上，才不得不出此下策……”
“你也知道这是下策！”
祁让突然抓起茶盏向他砸过去，愤怒的声音伴着窗外滚滚的雷声，“朕少吃几顿会死吗，这样的天气，你叫她一个孕妇冒雨出门，她若有什么闪失，你有几个脑袋给朕砍？”
孙良言不敢躲闪，茶盏砸在他左肩，又落在地上，片片碎裂。
他整个人趴伏在地上，哀声道：“奴才错了，奴才罪该万死，皇上就是要砍奴才的脑袋，也请先把面吃了吧！
只要皇上好好的，奴才便是死了，九泉之下也能和圣母皇太后有个交代。”
“又是圣母皇太后。”祁让咬牙，脸上闪过一抹说不出的痛色，“你活着，就只为了一个嘱托吗？
这么多年，你忠于的究竟是朕，还是圣母皇太后？”
孙良言的心抽了抽，抬眼看了他一眼，又黯然垂下眼睑。
过去的这些年，他曾不止一次地用圣母皇太后来劝谏皇上，皇上不管听不听，都会因着圣母皇太后而有所收敛。
像今天这样的话，皇上还是头一回说出口。
看来他今天是真的触到了皇上的逆鳞。
可是怎么办呢？
他当年就是因为受了圣母皇太后的嘱托，才会在那样恶劣的环境下咬牙强撑着，陪伴皇上走过了最艰难的岁月，一路血雨腥风走到今天。
忠于皇上，早已是刻在他骨血里的信念。
从没想过有一天，皇上会问他忠于的究竟是谁。
他张了张嘴，什么也没说，一滴眼泪无声地砸在地毯上。
祁让等不到他的回答，默然一刻，冷冷道：“你自行去慎刑司领二十杖吧，从今往后，再不可自作主张！”
“多谢皇上恩典，奴才现在就去。”孙良言含泪爬起来，弓着腰退了出去。
去过势的男人，衰老得很快，他今年还不满四十岁，已经隐约有了老态。
祁让看着他的背影消失在门外，双手捂在脸上来回搓了几下，一种说不出的疲惫感席卷而来。
“皇上快吃吧，再不吃真的要坨了。”晚余提醒道。
祁让放下手，看了她一眼，凹陷的眼窝使他的眼神看起来更加深邃，也更加偏执：“你不是讨厌朕吗，朕操劳而死，岂非正合你意？”
晚余无意和他争论，语气平静道：“皇上先吃面，吃完再说不迟。”
“朕不吃，朕要你现在就说。”祁让一把扣住了她的手腕，执拗道，“你大晚上的冒雨前来，只是因为孙良言吗？朕不信孙良言有这么大的面子。”
他的手就像铁钳，攥得晚余手腕生疼。
晚余挣了两下没挣脱，突然皱眉嘶了一声。
“怎么了？”祁让问道，手上力道顿减。
晚余不说话，掰开他的手，将他的手掌贴在自己腹部。
祁让的掌心被什么东西撞了一下，片刻的惊诧之后，眉心舒展开来，神情越来越多柔和，眼底渐渐蒙上一层水汽。
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