时光荏苒，岁月如梭，日子就在袁绍和貂蝉浓情蜜意、不知羞耻地享受幸福生活时，如白驹过隙般悄然溜走。不知不觉间，季节已由暮春转换至初秋。
在这段时间里，军事方面取得了显着的发展。赵云所率领的兵团规模迅速扩张，人数已然增加到了八万之众。而张颌、颜良以及麴义各自统领的兵团，同样也扩充至五万兵力。
与此同时，军工厂加班加点成功制造出五千多柄锋利无比的陌刀，这些精良武器全部发放给了典韦所指挥的重甲兵团——陌鬼军。典韦整天笑得合不拢嘴，嘴巴咧得几乎能塞进一个鸡蛋。由于得到如此强大的装备支持，典韦在训练士兵时仿佛有着用不完的力气，士气高昂。
王越也在袁绍的授意下挑选军中身手不凡之人三千组成——“锦衣卫”，负责护卫袁绍。
除了陌刀之外，还有三千多张神臂弓和六百多架床子弩，也被均匀分配到了各个兵团手中。一时间，袁军实力大增，兵强马壮。
商业领域也是一片繁荣景象。甄家生产的美酒“娘子红”声名远扬，其独特的口感和醇厚的香气吸引了无数消费者，销售异常火爆，常常出现供不应求的局面。面对这样的市场需求，张氏展现出了非凡的商业头脑和沉稳的决策能力。她并未盲目地扩大工坊规模以满足市场需求，而是果断采取了限量供应的策略。对于那些来自其他各州的酒庄想要购买“娘子红”的商家们，张氏则毫不客气地直言相告：若想采购，就乖乖前来邺城排队等待吧！
不仅如此，袁绍还在一次与张氏的深入交流后，向她传授了改进蒸馏酒原材料的方法，从而成功酿造出度数高达五十度左右的烈性美酒——“仙人醉”。这款新酒一经推出便引起轰动，成为众多爱酒人士追捧的对象。然而，为了保持其稀缺性和珍贵感，张氏决定每月仅限量出售五百坛“仙人醉”，进一步激发了人们对它的渴望和期待。
肥皂和细盐也在袁绍的指导下初步投入生产。坊间口口相传：“甄家出品，必属精品。”
在逢纪郭图不遗余力的筹备之下，信鸽也训练的卓有成效被“天网”密探带往了大汉各处。
一日袁绍正在与郭嘉闲聊。郭图急匆匆的跑了进来：“主公，属下刚才收到飞鸽传书，荀谌带着一众人马已进入冀州境内。人数约在三千上下。”
袁绍直呼好家伙，走的时候带着五百，回来直接带回三千。荀谌真是个狠人啊。
“公则干的不错，此后及时汇报荀谌行踪，孤要出城二十里相迎。”
两日后，邺城城外二十里处，一座古色古香的凉亭矗立在路旁。亭子里，袁绍身着华丽锦袍，端坐在石凳之上，身旁站着一袭青衫、羽扇纶巾的郭嘉。他们身后，则是王越率领的一群训练有素的锦衣卫，个个精神抖擞，警惕地注视着四周。
时间一分一秒过去，袁绍与郭嘉不时朝着远方眺望，眼神充满期待。终于，在苦苦等待了足足半个时辰后，远处扬起一阵尘土，一支队伍缓缓映入眼帘。这支队伍显得有些疲惫不堪，人人身上都沾染了不少灰尘，但步伐依然坚定有力。
待队伍靠近，袁绍等人赶忙起身，快步迎上前去。只见为首一人正是荀谌，他骑在一匹骏马之上，神情略显憔悴，但其眼中却闪烁着兴奋的光芒。在他身旁，文丑同样骑着马，手持大刀，威风凛凛。
看到袁绍亲自前来迎接，荀谌与文丑急忙翻身下马，快走几步来到袁绍面前，拱手行礼道：“主公，幸不辱命，谌等回来了。”
袁绍哈哈大笑着走上前去，双手分别扶起荀谌和文丑，说道：“吾之萧何归来矣！此次出行，想必历经诸多艰辛吧？”说着，他仔细端详着荀谌，面露关切之色，“友若啊，瞧瞧你这模样，都瘦成这般了，回去定要好好调养一番，好生滋补滋补身子。”
然而，荀谌并未急于表达感激之情，而是稍稍侧身，指着身后的队伍对袁绍说道：“主公，且容微臣为您引荐此番为主公所请来的诸位贤才。”随着他的话音落下，从队伍中走出数人，皆是气质不凡之士。
且说此时，只见荀谌面带微笑，向着袁绍缓缓说道：“这位是舍侄荀攸，表字公达。而这位，则是徐庶，他的字是元直。此二位贤才，主公想必已然知晓。”说着，荀谌又指向另外一人，继续介绍道：“这位是程昱，其字为仲德，与公达乃是至交好友。还有这边这位，乃是李严，表字正方，正是由元直所举荐而来。”
紧接着，荀谌将目光移向一位英武不凡的中年武者，语气稍显恭敬地说道：“这位便是黄忠，字汉升。而他之所以能来此，却是因为正方的推荐。说来也巧，当初我们前去寻访汉升之时，他那公子身患重病，难以痊愈。好在元直知晓当今神医张机，也就是张仲景先生的下落，于是赶忙请来仲景兄帮忙诊治。仲景兄医术高明，堪称妙手回春啊！只可惜，汉升公子所患乃是顽固恶疾，非一时之功可医，因此便恳请仲景兄一路同行，悉心医治。”
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