190年，六月初五，辰时
由拳县·嘉兴客栈
晨光透过窗棂，映照在舆图与信笺铺开的桌案上。大堂里人声稀落，茶客三三两两，有人低语，有人独酌，空气中弥漫着淡淡茶香与昨夜残留的酒气。
嬴无尘端坐桌前，指尖敲击桌面，目光落在摊开的地图上。白昱凝神，指尖缓缓划过舆图上的标记：“庞德公既愿前来由拳，定有要事相商。天机阁局势紧张，我们需提早预备。李钟心狠手辣，不会坐视不理。”
嬴无尘轻抿一口茶，淡道：“正因如此，今晚这场会面，不容有失。”
白昱微微颔首，沉声补充：“我们需当心，暗线回报，吴郡一带近来多有可疑之人出入，由拳恐怕已不干净。”
嬴无尘点了点头，目光沉静：“庞德公虽与白家有旧，但这趟来由拳，定是权衡多方。我们要拿捏分寸，不可急。”
白昱微微颔首，继而目光扫向窗外人来人往的街道，眉宇间透出一丝疑色：“许褚昨日承诺清晨探查码头，如今杳无音讯，未免过于反常。”
嬴无尘沉吟，唇角微抿：“仲康虽好酒，却不至误了正事。”
时间缓缓推移，日头渐高，街巷间人声鼎沸，客栈内茶客更替。
午后将至，仍不见许褚踪影。
空气中仿佛多了一丝不安的气息。
嬴无尘沉默片刻，忽抬头唤道：“掌柜。”
掌柜闻声快步而来，满脸堆笑：“客官，有何吩咐？”
“昨夜可见过我们那位高壮的朋友？”嬴无尘语气不重，眼神却有几分压迫。
掌柜搓了搓手，犹豫片刻，小心翼翼道：“呃……昨夜这位爷跟几位江湖朋友出去饮酒，后来……小的再没见他回来。”
白昱眉头一拧，寒意自目中掠过：“他昨夜未归？”
“是、是啊。”掌柜赔笑，心中莫名发寒，“这位爷出门时带着兵器，看着也是个不好惹的主，小的哪敢多问……”
嬴无尘眯起眼，指尖缓缓敲击桌面，声音冷而低沉：“带着武器，却彻夜未返。”
寂静中，一缕凉风自门外潜入，桌角纸页微颤，仿佛无形之手拨动心弦。
白昱神情彻底沉下：“很可能是出事了。”
嬴无尘缓缓起身，黑袍掠动间，眸底寒光一闪，杀意仿佛无声潮水，悄然蔓延。“以仲康的性子，不会无缘无故失踪。”声音虽轻，却透着不容置疑的冷厉。
白昱目光凌厉：“要不要派人搜查？”
“不必。”嬴无尘垂眸，黑发随动作微动，眸光深不见底，“我亲自去。”
言罢，转身而去，步履如刀削风破。
掌柜腿软退后半步，喉咙滚动，背后冷汗透衣，恍若置身风暴边缘。
楼下茶客察觉气氛异样，皆悄然止语，目送那黑衣身影渐远，直至背影消失在门口。
有人小声低语：“那人是谁？煞气……真吓人。”
无人敢应。
茶盏微热，氤氲缭绕，似将那股尚未散尽的寒意永远封存。
由拳县·江东水军营
晌午时分
江畔营地，水军操练声已歇，军中氛围却比往日沉重几分。
军医营帐内，药草味混杂血腥气，弥漫四周。
许褚仰躺在简陋床榻上，胸膛缠着厚厚绷带，臂上刀痕狰狞，渗血未止。半张脸被布条裹着，眉头紧蹙，像是连呼吸都带着火气。
“咳！”
他猛地坐起，牵扯伤口，疼得倒吸一口凉气，低声骂道：“娘的……那帮杂碎下手真够黑！”
帐外帘动，周泰探头而入，语声沉稳：“醒了？”
“废话！”许褚咧嘴，嘴角血迹干涸，龇出几分狞笑，“老子昨晚差点阎王殿报了道。”
话音未落，徐盛背着双斧走进来，神色冷峻，斥道：“若不是你贪杯，怎会落这下场？”
“嘿！说得轻巧！”许褚瞪眼，手指微颤，似要拔刀，“老子就算喝多了，砸翻他们几个照样不成问题！”
门侧，甘宁倚着木柱，双刀斜背，笑嘻嘻接话：“嚯，仲康兄这模样，倒比我们还惨！昨晚可真是险些吓掉小爷半条命。”
“吓你娘的！”许褚刚要反唇相讥，肋下伤口骤然抽痛，忍不住咧嘴，“嘶……这账，迟早得找那姓李的狗杂碎算清！”
帐内气氛陡然热烈，周泰却只是摇头：“伤成这样，还嚷个什么劲。”
正说着，帐外脚步声响，孙策掀帘而入。
“醒了？”
他目光掠过许褚，见这铁塔般的大汉还能破口大骂，不禁唇角微挑：“脾气倒是没伤着，命也硬得很。”
“命硬不是让你取笑的！”许褚瞪眼，额上冷汗淌落，仍强撑坐直，随即皱眉：“你是何人？”
孙策负手而立，神情潇洒，朗声道：“江东孙策，字伯符，孙坚是家父。与幼平他们是生死兄弟，平日里最喜结交江湖好汉。”
许褚愣了愣，旋即抱拳，声音低沉：“昨夜承你出手相救，这份情，许褚记下了。”
孙策摆摆手，笑容爽朗，语气却透着几分真诚：“不过是举手之劳，许兄何须客气？那日丈亭救援幼平他们时，听他提起江湖上有你这么一位好汉，我便生了结交之意。更巧的是，程普叔也曾说过，洛阳南门一战，有人硬生生挡住吕布，那描述与仲康兄倒是相似。江湖上遇着这样的豪杰，若不趁机识上一识，岂不可惜？”
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