赢一“嗯”了一声，没有抬头：“具体是哪些人？说了些什么出格的话？”
“为首者，乃故韩王室远亲韩申，此人颇有才名，在旧韩贵族中有一定声望。参与者有故齐田氏旁支田广、田不疑。言谈间，田广则附和，称‘若有机缘，当效勾践卧薪尝胆’。其余多是些牢骚之语，尚无实质性的举动。”
“‘若有机缘，当效勾践卧薪尝胆’……”赢一的嘴角勾起一抹几乎不可察觉的冷笑，“倒是有志气。继续盯紧他们，莫要打草惊蛇。任何异动，即刻回报。”
“喏！”
赢一拿起另一卷竹简，上面记录的是关于楚国旧贵族的一些动向。楚人多悍勇，也多才情，屈、景、昭三大家族虽已不复当年之盛，但在咸阳的楚人圈子里，依旧有着不小的影响力。
“景氏一族，近来在城南购置了一处大宅，仆役往来，颇为热闹。据查，似有招揽门客之举。”赢三的声音响起。
赢一眉头微蹙：“招揽门客？是招揽寻常的食客，还是……另有所图？”
“景氏招揽的多是些有一技之长之人，有落魄文士，亦有江湖游侠。对外宣称，是为编撰一部《楚地风物考》。但据我们安插的人手回报，景氏的核心人物景桓，曾私下对心腹言，‘楚虽三户，亡秦必楚’，不可不早做准备。”
“好一个‘楚虽三户，亡秦必楚’！”赢一放下竹简，眼中寒光一闪，“这景桓，就他了。”
“喏！”
正在此时，一名亲卫快步走入，禀报道：“启禀统领，长公子扶苏一行，预计今日午时抵达咸阳，陛下已在咸阳宫设宴接风。”
赢一闻言，脸上那万年不变的冰霜似乎融化了一丝。扶苏公子此番巡视巴蜀，不仅带回了盐铁增产的喜讯，更重要的是，他似乎正在展现一种与以往不同的行事风格。
咸阳宫，灯火通明，丝竹管弦之声隐约可闻。
扶苏正襟危坐于席间，向始皇帝嬴政禀报着巴蜀之行的种种见闻。从盐铁矿山的产量提升，到新式农具的推广，再到民生教化，他都一一细说。
嬴政静静地听着，威严的目光不时扫过扶苏年轻的面庞。对于这个长子，他寄予厚望，也曾有过失望。但今日的扶苏，言谈举止间，多了一份沉稳和干练，少了几分以往的优柔寡断。
扶苏看着自己的父亲，沉默片刻，终于还是开口：“父皇，儿臣听闻，五弟和三弟他们……被分封至北地了。”
嬴政眼皮都未抬，只从鼻腔里发出一声：“嗯。”
扶苏放在膝上的手不自觉地收紧了些：“儿臣斗胆，想问父皇，为何突然同意分封？而且……是那般苦寒之地。”
“这不是你的主意吗？”嬴政终于抬眼，目光如炬，直刺扶苏。
扶苏一滞，随即道：“儿臣当初确有此议。但儿臣设想的，是待蒙恬将军北伐功成，匈奴主力被逐，北方边境初定之后，再择选水土尚可之地，由诸弟前往，协助朝廷教化边民，巩固疆土，积累治政经验。可如今，朔方阴山以北三百里，辽西安北之地，皆是直面匈奴、东胡锋芒之处，朝廷所拨兵马、甲胄、钱粮，说是杯水车薪亦不为过。这……这与儿臣初衷相去甚远，倒更像是……”
嬴政冰冷地接过了话头，语气中不带丝毫温度，替他补完了后半句：“更像是让他们去自生自灭，对吗？”
扶苏没有说话，算是默认了。
嬴政缓缓站起身，龙袍上的玄鸟纹样在灯火下闪烁着幽暗的光芒：“王翦，领军为大秦灭赵，平楚，朕封他为彻侯，食邑万户。王贲，随父征战，后独领大军，为大秦灭魏，扫燕，平齐，朕亦封他为彻侯。内史腾，当年献南阳之地，后又为先锋，一举灭韩，朕同样封他彻侯。便是蒙恬，如今在北地收复河南，修筑长城，疏通直道，功勋卓着，目前虽只是关内侯，但他日凭军功，一个彻侯之位，也并非遥不可及！”
他每说一句，扶苏的眉头便蹙紧一分。
嬴政看着长子不解的神情，眼中闪过一丝难以察觉的失望，但语气却愈发森寒，如同腊月的寒风：“这些为我大秦浴血奋战，开疆拓土的功臣，方得彻侯之位，享受相应的食邑与尊荣！朕的儿子，凭什么？凭着是朕的血脉，便能轻易裂土封王吗？！他们立下了什么盖世奇功？就凭他们姓赢吗？！”
最后一句，嬴政的声音几乎是咆哮而出，殿内空气都为之凝滞。
扶苏被这突如其来的雷霆之威震得心头一跳，他有些茫然：“父皇息怒。既然如此，那父皇又为何……”
“为何要封他们为王，是吗？”嬴政冷冷打断。
扶苏艰难地点了点头。
嬴政一字一句，掷地有声，“朕从未指望，凭那区区三千兵马，五百甲胄，他们就能在匈奴、东胡的环伺之下，夺取阴山以北三百里的土地。朕不过是寻个由头，将某些不安分的因素，远远地掷出咸阳罢了。当然，”他话锋一转，眼中闪过一丝难辨的意味，“他们若是真有那通天彻地之能，化腐朽为神奇，在那绝境中闯出一片天，朕也并非吝啬那两个王位。”
扶苏听得心惊肉跳，他越发不明白了：“可是……为何要如此？五弟他们……”
嬴政深深地看了他一眼，那眼神似有不耐。他没有直接回答，而是转向侍立在阴影中的黑冰台统领：“赢一，把东西给他看看。”
“喏。”赢一悄无声息地从暗处走出，从怀中取出一叠薄薄的纸张，恭敬地递到扶苏面前。
扶苏接过，展开细看。纸上用简练的文字记录着一些人和事，纸上所书，正是黑冰台密探关于楚国旧贵族景氏一族，近期在咸阳城内种种不安分举动的详细记录。
扶苏越看，眉头锁得越紧，脸色也渐渐沉了下去。
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