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就在江宁集结人手、准备返京之际，坐镇京师的朱由校这段时间心情也有些烦躁。
继去年冬天的雪灾之后，河南、陕西两地如今又遭遇了不同程度的旱灾，入夏以来滴雨未下。
唯一值得庆幸的是，左光斗早在几年前便在河南大兴水利工程，这些工程大大缓解了河南的灾情。
而左光斗在陕西主持兴建的水利工程，如今也派上了用场，左光斗正率领人手加班加点赶工，力求将灾情影响降到最低。
再加上北方各省连年种植新型作物，百姓已全面接受这种作物，产量颇丰，家中多有余粮，就连地方官府的官仓与各地兵马的军仓也储存着不少粮食。
即便如此，朱由校仍不放心，还是派出官员四处巡视。他始终记着江宁的话：“天灾不可怕，比天灾更可怕的是人祸。”
一旦出现天灾，朝廷若不及时干预，便可能有人趁机掀起人祸，到时足以给朝廷带来毁灭性打击。
与此同时，河南、陕西两省的地方官府也都时刻关注着灾情。
毕竟其中不少人亲身经历过“辽饷案”的恐怖，生怕底层官员弄虚作假，惹得天子震怒，再炮制出第二个“辽饷案”，到那时他们这些人定然没有好下场。
就连河道总督、周王朱恭枵，也借着河道总督的身份在河南境内四处走访查看灾情，给百姓赠医施药。
朱恭枵虽然主攻医道，但跟着左光斗这位水利专家打下手多年，多少也懂些工程。
此举既为安抚灾民，也向百姓传递了朝廷对灾情的重视。
此时，身在陕西的左光斗，经过几年的艰苦奋斗，早已没了当年在朝堂之上的傲气。
他站在渭河边上，穿着粗布短衫，挽起裤腿，手拿锄头，亲自带头施工。
整个渭河沿岸，上万百姓、民夫也都干得热火朝天。
看着眼前的景象，左光斗心中感慨万千，对江宁的钦佩又重了几分。
幸亏自己几年前便在河南兴修了多处水利工程、疏通了诸多河道，到陕西后又将兴修水利、疏通河道作为首要任务，否则照今年这旱情，河南、陕西两地定然会爆发灾荒，到时不知会有多少百姓丧命。
想到这里，左光斗往手上啐了两口唾沫，跟着一众百姓喊着号子，继续埋头干活。
与大明境内热火朝天的抗旱景象相比，草原上的蒙古人这段时间日子过得颇为艰难。
去年的白灾过后，那些中立派及与大明交好的蒙古部落，全都带着部众一溜烟跑到河套投靠了大明。
实在是那场白灾让他们损失太过惨重，部落的人口、牲畜直接折损了一半。
与之形成鲜明对比的是，河套十八部几乎没有什么损失。
毕竟他们早就抱上了大明的大腿，接受了大明的各项政策，无论是衣物、粮食，还是其他物资，都能随时从大明获取，足以保障部众的安危。
再者，如今河套十八部有不少青壮已前往大明九边参军，成为边军，还能领军饷。
就连不少老弱妇孺也被迁移关内学习耕种，孩子则进入大明社学读书识字。
因此，河套十八部的日子过得相当滋润。
与此同时，历时数年的河套四城全部修建完毕，每座城池分别驻军2万，其中1.5万是大明士兵，剩余5000则是从各部抽调的精壮。
河套四城的互市也同步开放，引得不少漠西、漠北的小部落前来贸易。
至于那些曾斩杀过大明使者的蒙古部落，此刻早已悔得肠子都青了。
年后他们派遣使者来到河套，想与大明进行互市换取物资，却被告知：“你们斩杀大明使者，大明天子雷霆震怒，已经将你们拉入黑名单了。
大明不会与你们贸易，你们要有困难，可以去找长生天或成吉思汗。”
这话让这些蒙古部落当场傻眼。
攻打河套？
他们此刻根本没有那个实力，且不说大明的威慑，光是替大明放牧的河套十八部，以及年后新投靠大明的部落，就能直接将他们撕碎。
于是，这些部落内部接连爆发了一系列内斗。
此时，朝廷已派遣户部官员正式接管了河套地区城池的互市，内阁大学士朱童蒙也终于完成了使命，准备返回京城。
他转头望着身后的归化城，又看了看手中的圣旨，恍惚间笑了笑——若不是这封圣旨，他都快忘了自己是内阁大学士，而非“河套总督”。
在河套这几年，他倾注了无数心血，如今一切步入正轨，也到了回京复命的时候了。
…………
此时，京城皇宫御书房内，朱由校再次召集内阁、八部、五军都督府的一众大佬，召开御前会议。
此次会议的核心议题，是为江南一带挑选镇守将领。
毕竟，江宁已经在江南整顿军务、编练精兵，朝廷需选派得力将领前去坐镇。
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