楚辞穿着一身崭新的衣裳，腰间挂着两个荷包，别别扭扭的过来给孟晚磕头拜年。
孟晚受了他这份大礼，从自己怀里掏出个巴掌大的小匣子递给楚辞，“压岁钱你宋叔和常奶奶都给你了吧，这份是我送的，拿去戴着玩。”
楚辞小心翼翼的接过匣子，打开来里面是一枚碧色的平安扣，上面拴着条黑色的绳子，可以挂在腰间。成色还算晶莹剔透，不是京都富人圈里稀世罕见的货色，却也值得百两银子。
匣子被重新合上，楚辞久久无言，他想对孟晚比划个谢谢，但做到一半又停了，变成了，“我再和苗家人学医，以后也能帮你和宋叔很多。”
孟晚鼓励他，“行啊加油，我等着呢！”
初一一家子都换上了新衣，整个宅子张灯结彩，吃吃喝喝的一天过去，初二开始在家等着迎客。
先上门的都是宋亭舟的下属，乔主簿、黄巡检，县学里的教逾和狗狗祟祟的张典史。他们多是送些本地的特产来，只有张典史真金白银的送来了一布袋的金银大米，赫山这么贫困，他还能拿得出金银来，说明这些年跟着童平没少搜刮民脂民膏。
本来宋亭舟初来乍到，是找不到他们贪污的证据的，目前也空不出手来收拾张典史，但他偏要自己凑上来，既然当时能用别的理由把童平斩首，如今便同样能将张典史弄下台。
孟晚抓了一把金银掺杂的大米，精致的米粒从他指缝间缓缓溢出，发出“哗哗”的声响。孟晚感叹道：“赫山这么个小地方，张典史一个不入流的县官都能贪这么多，江南等地涉及盐、茶、糖等，岂不是更加黑暗？难怪连三叔这样的老油条都混不下去。”
宋亭舟很有自知之明，“江南等地世家大族林立，全国巨富云集，确实不是我等身后无氏族帮衬的寒门子弟可以贸然踏入的。”
“不错。”这话说到孟晚心头上，他最担心的就是宋亭舟被书中所述清廉正义浸染，一腔热血不管不顾。
孟晚将手中的金银米扔回布袋里，“只有立到高处，才能帮助更多的人。我们只是白身的时候，仅能赠一人馒头，初入仕途之际，稍稍可帮小民伸张正义，现在你做到了一方知县，便可守护此方百姓。等到来日官袍变成绯色，才是为民请命之时。”
“你放心，哪怕一时隐忍，我也绝不会让自己陷入万劫不复的境地。”宋亭舟神色动容，他知道孟晚所忧。
孟晚歪着头对他笑笑，其实每次同宋亭舟讲这些话的时候他同样在鞭策自己。
因为哥儿地位低下，他大部分行动其实是受限的，但因为宋亭舟的爱护和信任，他又是自由的。
宋亭舟身份低微的时候他便谨小慎微，尽量不惹麻烦。宋亭舟踏入仕途成为一方知县，他便也在不超过规制的条件下做自己能做的。
孟晚不再是当初刚到此处自身难保，连个正当良籍都没有的小可怜。
他吃过苦，从小疼爱他的父母因为意外双双亡故，让他不得不小小年纪寄人篱下，靠着看人脸色度日。
穿过来后差点被人一句话决定生死，又像畜生一样发卖到更加未知的地方。
被富人欺压过，遭恶人觊觎过，见过恶心，踏过黑暗。
他不是什么矜贵的小少爷，而是历经千帆的自己闯出一片天地的猎手。
……
宋家的近亲都在三泉村，初三的时候孟晚便开始给宋亭舟的下属一一回礼，总也不能白拿人家的。
陶家的人初三也来了，是陶九带着兄弟们过来的，一是以下属的身份过来给上司拜年，二是以碧云未婚夫婿的角色来给宋家送礼。
他本身存下的银子就不多，为了这场婚事积蓄都花光了，今天来宋家拿来的东西还是兄弟们给他凑的。
陶九人还算诚恳，陶父陶母年纪大了，做不了几个儿子的主，陶家的孩子都是自己心里有成算的。
孟晚也不占他们这点便宜，对照陶家送的东西，又给他们回了一份礼，当是给陶家长辈的年礼。
他之前也同陶九说过，碧云成婚后是要到糖坊上工的。
多一个人赚钱日子还不是更红火？陶九除非是红山村那个大傻子才不会同意，毕竟现在不光红山村和红泥村的村民以到糖坊做工人为荣，旁的村子甚至县上的百姓，都在拐弯抹角的打听怎么进糖坊里挣钱。
女娘和小哥儿的地位在两村也算是飞跃提升，总会有女孩和小哥儿认识到自身的价值，逐渐拥有话语权，进而感染到其他人。
——
年底的盛京各部都忙，其中以户部为最，因为所有的田赋税银等都陆陆续续的运送到京都，户部的人要一个个查验、对照、登记在册。
哪怕是地方上缴银、粮的数目不够，赊欠国库，也没人敢在这件事情上造假。
地方县城将收上来的粮税上缴当地府城，府城集结完辖内所有县的银粮后运输到布政司，最后再由布政司送到户部。
这其中但凡有一个步骤出错，顶在前面砍头的就是最大那个，想推给下属背锅都不能。
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