一年后。
金钲原，燧石城。
风裹挟着滚烫的砂砾，抽打在破旧的斗笠上，发出细密的声响，江意一袭破旧布衣，布巾覆面阻挡风沙，走进燧石城。
与她记忆中那个以炼器闻名的北玄燧石城相差无几，只是规模似乎更大。
街道两侧，鳞次栉比的炼器铺子门户大开，炉火熊熊，匠人们叮叮当当的锻打声不绝于耳，空气仿佛都在热浪中扭曲。
玄都观里的羡鱼成了咸鱼，江意干脆让易羡鱼闭关修行，她本体则暂时关了集古斋，孤身一人，从青州出发，一路向东，翻山越岭，穿越荒原戈壁，来到这片沙漠深处的炼器之城。
每经过一座稍大的城池，她都会驻足，寻访书肆，搜罗尽可能多的古籍、地方志、异闻录，试图从这些书籍记录中寻找九州的‘破绽’。
江意来到约定好的茶楼，内中大阵驱散外界燥热，让人通体凉爽，她拣了个角落的空位坐下，解下斗笠放在一旁，露出一张被风霜刻画却依旧沉静的面容。
“一壶清心茶。”声音不大，带着旅途的沙哑。
茶博士应声而去，江意分出一缕心神，捕捉茶楼内嘈杂的议论声。
“……听说了吗？城里最近出了个煞星！”邻桌一个满脸络腮胡的汉子压低声音，却难掩兴奋，“是个女的，独来独往，背一张大弓，那箭术……啧啧，神鬼莫测！”
“知道知道！‘追魂箭’辛娘子嘛！专接悬赏的硬茬子，手段狠辣得很。前几天，城西李家那三个，想黑吃黑赖掉她的酬劳，结果呢？一盏茶功夫不到，全被她钉死在了城墙上！一箭一个，穿喉毙命！那叫一个干净利落！”
“嘶……这么狠？李家那三个可不好惹啊。”
“不好惹？在辛娘子面前就是土鸡瓦狗！现在城里那些想动歪心思的，都得先掂量掂量自己的脖子够不够硬！”
江意嘴角向上弯了弯，看来无双混得挺好。
另一桌的议论吸引了江意的注意。
“……坤帝宫那边才是真热闹了！坤帝前些日子降下法旨，言及她感应天心，飞升之期不远矣！要在离开此界之前，收最后一位‘关门弟子’，这可是泼天的大机缘啊！”
“可不是嘛！”同桌的人满脸艳羡，“坤帝多少年没亲自收徒了？坤帝宫的弟子现在全都跟打了鸡血似的，玩命修炼，就指望能得坤帝青眼……你们瞧，外面那几个，是不是坤帝宫的弟子？”
江意顺着他们的视线望向街道，果然，三名身着统一土黄色劲装，袖口绣着山峦纹饰的修士正步履沉稳地走过。
他们神情严肃，目不斜视，举手投足间带着大宗门弟子的气度。
然而，中间那位身材略显圆润，脸蛋肉乎乎的女弟子，虽然竭力板着脸，但那灵动的眼神和走路时微微晃动的身形，让江意一眼便认出。
沈菩宁！
沈菩宁对同伴说了句什么，那两名同伴点点头，继续前行，沈菩宁脚步一转，竟径直朝着江意所在的茶楼走来。
她进了门，目光在略显昏暗的茶楼内一扫，就看到了江意，圆圆的脸上顿时绽开一个灿烂无比的笑容，快步走了过来。
“一楼嘈杂，我在二楼定了间清静的雅座，不知可否赏光移步一叙？”
江意会意，拿起斗笠，跟着沈菩宁上二楼。
一进包间，江意就看到辛无双倚窗而立，依旧是一身干练的猎装，警惕地扫视着下方的街道。
桌边坐着一个同样英气勃勃年轻女子，正低头专注地……摆弄着自己的指甲。
那是化作人形的金翎雕万里，听到开门声，她抬起头，看到江意和沈菩宁，立刻站起来变回金翎雕的样子，落在房梁上。
沈菩宁反手关上门，“无双，其他人呢？都到了吗？”
辛无双的下巴朝窗外街道对面扬了扬，言简意赅，“白圣杰三天前就在对面摆摊行医了，我昨日还看到了晏空青。”
街对面一处相对阴凉的角落，白圣杰一身素色布衣，支起一张桌子，正在给路人看诊，他的小猴子抓着一株草药，用小药杵有一下没一下地捣着。
“其他人呢？”沈菩宁追问。
没等辛无双回答，三人就看到一只银色小虫从外面飞进来，落在桌上。
江意一笑，“商时序也到了。”
话音刚落，门外就传来做贼一样特意压低的声音，“大师姐，开开门。”
没等江意开门，房间内突然出现一道空间裂痕，洛清思一手抓着墨菱一手抓着花罗刹从中跨出。
“大师姐，我顺路把他们也带来了！”
时隔一年，大家又在这里重聚，他们每个人识海中都有跟神魂绑定的印记，不存在假冒的可能性。
白圣杰看完最后一个病人，也来到二楼。
众人彼此寒暄了几句，说了说各自的近况，基本上都已经混入了九帝的门派，成了门内弟子，只是还没有机会正式接触到九帝。
“九帝暂时不会见我们的。”
江意一句话，引得众人都朝她看过来。
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