暮色沉沉，为那古朴的青石牌坊镀上一层仿若铁锈般的昏黄。汤瑶耳垂上的冰晶，在这渐浓的暮色中，似是承受不住温热，几乎要融化殆尽。
我轻嗅着空气中若有若无、仿若腐叶散发的腥气，心中警惕顿生，将那马贼的獠牙面具，又往包袱深处狠狠塞了塞。此刻，面具上那些朱砂绘就的三足金乌暗记，仿佛带着灼灼热度，隔着粗布，烫得我的脊梁骨都微微发疼。
“这镇子的槐树，长得倒是别具一格。” 汤瑶轻声开口，她头上的银簪在风中轻轻颤动，簪头精心雕琢的并蒂莲，竟在此时悄然绽开三片花瓣，内里暗藏的司南针，瞬间露了出来。
我顺着她簪尖所指的方向望去，只见镇口那棵歪脖子老槐，枝干虬结蜿蜒，犹如张牙舞爪的巨兽。在那粗壮的枝干上，数百个仅有指甲盖大小的蜂窝，正缓缓渗出琥珀色的黏液，散发着诡异的气息。
当第七滴黏液悄然坠落在我肩头之时，汤瑶像是察觉到了什么极度危险之事，突然一把攥住我的手腕，她的手冰凉，带着微微的颤抖。
她那琉璃耳坠里，原本融化的冰晶瞬间凝成薄霜，仿若有生命一般，顺着我的袖口蜿蜒攀爬，不多时，便勾勒出神秘的卦象：“坎位有煞，戌时三刻。”
我们二人当即顺着卦象所指引的方位，小心翼翼地朝着镇里走去。脚下的青石板缝隙中，竟毫无征兆地钻出成串的朱砂蚂蚁，这些蚂蚁体型硕大，足有指节长短。它们迅速排列组合，眨眼间便排成鸳鸯交颈的奇异图案，可就在汤瑶绣鞋即将踏上的瞬间，又轰然散开，仿佛从未出现过一般。
我抬眼望向不远处，只见一家茶肆炊烟袅袅，看着颇为宁静。然而，我的后颈处，也就是之前被汤瑶画过止煞符的位置，却突然刺痛起来，犹如被无数根细针扎刺。
“店家，劳烦来两碗阳春面。” 我强压下心中的不安，将几枚铜钱 “啪” 地一声拍在油腻腻的桌面上。眼角余光不经意间瞥见，柜台后挂着一幅已然褪色的钟馗捉鬼图。
这一看，我的心猛地一紧。画中恶鬼腰间所佩的青铜罗盘，竟与之前在城隍庙见过的证物，一模一样！
老板娘拎着铜壶，迈着细碎的步子过来斟茶。就在这时，汤瑶像是发现了什么惊人秘密，忽然指着墙上挂着的蓑衣，失声惊呼：“这蓑草的编法，好生特别！” 说着，她伸出葱白般的手指，轻轻抚过蓑衣边缘。那里，用极细的鱼线勾着一圈并不起眼的浪花纹，而这花纹，正是钱管家貂绒大氅上特有的苏绣针脚。
我正要凑近细看，那老板娘却像是受到了惊吓，手猛地一抖，竟将手中的茶壶打翻。滚烫的茶水如汹涌的洪流，瞬间泼洒在蓑衣上。奇异的是，那鱼线遇热迅速收缩，眨眼间，便将那些原本精致的浪花纹，绞成了一团乱麻，再难辨认。
汤瑶在桌下轻轻踢了我一脚，示意我留意。我微微低头，只见她裙摆下露出的绣鞋尖上，不知何时，竟粘着一片烧焦的朱砂纸人残骸，透着说不出的诡异。
“二位客官，瞧着不像是本地人吧？” 不知何时，卖炊饼的老汉蹲在了门槛外，他手中的烟袋锅在青石上磕出三长两短的节奏，仿佛在传递着某种隐秘的信号。
老汉浑浊的眼球中，倒映着天边如血的残阳，显得格外阴森。忽然，他抬起干枯的手指，指着镇西头，咧开嘴笑道：“要说这镇子上的稀奇物件，那赵家祠堂供着的鎏金香炉，才是真正的宝贝呐！”
我闻言，心头猛地一跳。昨夜，我在那神秘空间中参悟的二十八宿星图，天枢位所对应的，恰恰就是赵家祖祠的方位，这难道仅仅是巧合？
汤瑶却像是突然变了性子，她轻盈地挽住我的胳膊，娇嗔道：“夫君不是说要给我买胭脂么？” 与此同时，她的指尖在我掌心急速划动，我心中一凛，她所划的卦象，竟是 “死门当道” 的大凶之兆！
我们转过街角，正走着，两个玩蹴鞠的孩童毫无防备地迎面撞来。我眼疾手快，伸手扶住险些摔倒的蓝衣男孩。就在这一瞬间，我敏锐地察觉到，他衣襟上竟沾着星星点点的银粉，而这银粉，与羊皮卷星图中标注危月燕星宿所用的颜料，如出一辙！
汤瑶见状，不动声色地弯腰，佯装替男孩拍打灰尘。就在这不经意间，她袖中的赤金针如闪电般探出，眨眼间便挑走了男孩腰间挂着的鱼形玉佩，动作之娴熟，令人咋舌。
“当心！” 汤瑶突然低喝一声，猛地拽着我退进了一旁的胭脂铺。
柜台后原本打瞌睡的老掌柜，被这突如其来的动静惊醒，缓缓睁开双眼。他面前摆着的紫檀算盘上，二十七档算珠竟全部停在 “七” 的位置，透着说不出的古怪。
我脑海中瞬间闪过神秘空间里那二十八宿唯独缺少天枢星的布局，一股寒意从脊梁骨升起，后背瞬间沁出冷汗，仿佛被一只无形的手，紧紧扼住了咽喉。
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