元宝酒家的董掌柜比元宝镇大饭庄的胖子掌柜敞亮。
狼肉一共380斤，董老板按每斤5毛结了190块大洋。
几张狼皮他也收下了，每张给了5块钱。
这里面有狗娃的功劳，小家伙特别开心：“哥，下次再去我跟咱娘先说好，还带着我？”
却被来妮来了个脖拐子：“你还想吓死人啊？”
董老板非要留几个人吃饭：“咱就是干饭庄子的，还缺了口吃喝！来都来了，家常便饭随便吃一口！”
肉臊子面上了三碗，狗娃和来妮吃得满头冒汗。
江河边吃边注意听另一桌几个乡绅谝闲话：
一个穿黑布长衫、戴顶瓜皮帽、留着山羊胡子的干巴老头神秘兮兮：“大年三十皮家庄子可被干得不轻，皮镇长住的正房被炸开了顶，也就是他正好住在三姨太那儿……太悬了！”
一个青绸长衫的中年人搭话：“听说护院子的庄丁伤了几个，郑三爷的一条腿现在还瘸着呢！”
另一个老头较胖，鼻梁上架了副老花镜：“老皮把他在县府当书办的大儿子叫了回来，让儿子求着县长下令派兵剿匪，说要让云雾山、云蒙山的绺子血债血偿！这事可不算完啊。”
其他几个人七嘴八舌：
“敢斗皮家，这胡子的胆该有多大！”
“什么叫土匪？都是刀头上舔血的！”
“皮家的名声也是……不好……听说云蒙山罗山主可从来不打好人的主意……”
“行了，这话能随便乱说！”
“就是！”
……
安南县县长胡富贵原来也是兵痞出身，在皮家的请命下，调动了保安团100多人先剿了云雾山的绺子，据说除了山主柳正德带着几个贴身喽啰逃走，余部四十余人死的死，伤的伤，逃的逃，就连他的二当家铁头豹也被保安团抓获后“投诚”，成了保安团团副。
江河暗道：这个王八蛋不是好东西！
但保安团剿云蒙山时就没那么顺利了，山主罗定国一把大肚匣子二十响指那打那儿，硬是在重重包围中把队伍带了出去，躲进云蒙山深处，还打伤了保安团新任团副铁头豹一只耳朵。
剿匪本来是好事，但对安南县的生意人来说却成了一场浩劫。
胡县长主持，在安南县城举行了盛大的庆功仪式，并要求县城所有买卖铺户老板必须参加，一场庆功会下来，县城的财主、生意人“乐捐”了5000多块大洋军费。
县府的公告已经下来，全县各乡镇的生意人都要“表示”。
元宝镇在镇长皮耀祖的号召下，派出庄丁挨个买卖铺户收钱：小生意人最少5块大洋，像元宝酒家、元宝镇大饭庄至少要出50块。
胡县长讲话说“皮大善人”从县城调兵绥靖了地方治安，保障了地面上的安全和秩序！大家必须对皮大善人为民请命的壮举进行感谢。
据说，这笔钱加起来要上千块！
妈的，皮耀祖这作派真是吊死鬼搽胭脂，死不要脸，阎王爷讨饭，死要钱。
还有一个消息是：正月十五这天，县保安团联合警察局要在元宝镇上举行公审大会。
——大年三十那天，“皮大善人家”的牲口走失，有两家乡民偷摸逮去杀掉，把肉卖给了元宝镇大饭庄，被刘老板举报到了官家。
这两家的五个男人将按“通匪”论处，在公审之后枪决！
江河生出一种不好的预感。
狗娃人小鬼大，才吃了几天细糠就说“肉吃腻了”，吵着想吃鱼。
江河心里郁结难消，干脆带着他去了上次逮鱼的那个水泡子。
郑三炮那个王八犊子伤了腿，皮家的庄丁们这阵子都忙活“募捐”，基本上都不下来骚扰庄户人家了。
虽说进入正月，但天气还是贼拉拉的冷，枯败的芦苇折倒在水泡子冻结的冰面上。
狗娃不满：“根哥，你哄我，你不带冰镐光拿个抄网有啥用啊？”
江河逗他：“看哥一会儿给你变个戏法。”
四处逡巡，凛冽的寒风中鬼影子都没一个。
当下从军大衣的兜里掏出一个香瓜手雷，拽掉拉环猛地向冰面扔了出去。
手雷在冰上滑出老远，“轰”的一声把冰面炸出一个大窟窿。不一会，震晕的鱼翻着白肚皮浮了上来，狗娃欢叫着踏上冰面，用绑在长杆子上的麻袋片当抄网往外捞鱼，捞完数一数，足有十几条，拎一下试试，二十斤应该是有了。
用麻袋片装了鱼正准备回家，却听到“哒哒”的马蹄声！
抬头看去，只见两匹马蹄脚翻起雪花向他们这里疾驰而来。
狗娃大概是想起了上次江河被打的惨样，小脸都白了：“根哥，是不是皮老财家的狗腿子？”
“不怕，他们就两个人！”江河说。
狗娃仍然担心：“他们手里会不会也有你用的这种家伙？”
两匹马比江河见过的拉车拉磨的马高大，还钉着马蹄铁，马鞍、脚蹬子好像都是制式的那种。马背上的人身姿挺拔，看两个人的眼神鹰隼一样。
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