几人都愣住了。
恰好这时周爹走过来，“怎么，什么事，要和我妻子谈什么？”
女娘打眼一瞧，又听问话人的口音，脸上笑得更为殷勤：“您家娘子一看就是行家，是有桩买卖想谈。”
她坦白道：“咱们绣庄绣品繁多，自然也收好货，娘子若有自己绣的或是家乡带来的，不拘什么，只要东西好，店里都收……”
了解一番后，周爹揽着妻子看向管事女娘客气道：“好说好说，不过今日我们是带孩子到店逛绣品、买东西，您瞧，这才进店没逛几步呢。”
“难得来一趟，也不想叫他们失望了，待我们逛好了再谈，您看如何？”
四个哥儿眨巴着眼乖乖等安排。
周爹话说得客气在理，女娘当即喊来了一位更年轻点的哥儿店伙计看柜台，又与他耳语几句，便走出柜台笑道：“当然当然，这样吧，店中各处我都熟，我作陪好好介绍一番，买不买看您高兴。”
周娘亲婉拒了，她怕几个哥儿不自在。
又主动问道：“姐姐贵姓？今日有点匆忙，逛完也不好叫几个孩子干等，得先安顿好他们，若来找时您不在，再报上名号差人去寻。”
她将先前展示的绣帕留下：“这方帕子先留在您这儿，我空了便会来寻。”
女娘欣喜接过，脸上笑意不断，“免贵姓姚，店里共事的伙计皆叫我姚二娘。”
如此约定好， 几人才继续往前走。
周舟挪到爹爹身边问：“那位女娘想收娘亲的绣帕啊？她又不是掌柜，她有钱拿吗？”
周爹揽着儿子低头小声道：“有句话叫无利不早起。”
“还有句话叫，天下熙熙——”
周舟默契接话：“皆为利来，天下攘攘，皆为利往！可是爹爹，她收了娘亲的绣帕，钱要怎么算呢？”
他突然想起醉香楼后厨的金师傅，不由小声问道：“是吃回佣吗？”
“金师傅给酒楼介绍了郑则的小鱼干，酒楼换掉货源，一斤有一文差价，酒楼收多少斤郑则就给他回多少钱……他就拿到了回佣。”
不料周爹却摇头：“那不一样。”
“姚二娘代表绣庄收货并非私人所为，得过绣庄明路，店伙计得到报酬不叫吃回佣，掌柜会另外给分红。”
周舟点头思索，暗暗想，城里人弄钱的法子可真多啊。
他又问：“那等会儿我们还能听说书吗。你和娘亲是不是得留下？”
说实话，比起逛绣庄周舟更期待听书，他原还想着去书肆买几册新话本，这回专挑鬼鬼怪怪的买，“一群有执念的鬼”写得没什么进展，可他去书肆爹爹肯定要跟的……逛完绣庄能去听书再好不过。
话本，等郑则回来再买吧！
“能听，不耽搁，”周爹保证道，“阿爹等会儿就去茶舍订桌子，安排你们四人坐下后我和你娘亲再返回来谈事情。”
“嗯！谢谢爹爹。”周舟放心了。
前面的周娘亲问月哥儿和宁宁：“想不想去看点小娃娃的东西？”
月哥儿自然乐意，武宁说：“我想看，不会绣我也要看个热闹。”
武宁摸了摸胸口，他今日出门带了点钱，来都来了，若是碰见合适圆圆滚滚的东西，他打算各买一样回去。
没人跟在身边，这头几人也在说话。
月哥儿听了刚刚那女娘对绣帕的报价，从第一方的五十文到最后一方的五钱银子，五钱，半两呀，吃惊的心情久久不平，他悄声问师父：“我许久没来锦绣阁了，真的会有人花这么多钱买一方小小的绣帕吗？”
“没正式学刺绣之前，我自个儿琢磨绣出来的帕子至多只能卖十来文二十文……”
周娘亲以手遮嘴，同样低声道：“俗话说得好，富有富的讲究，穷有穷的活法，不光是绣帕，就说咱们日日能用到的这些个物品，哪样不分高低贵贱？世道是这样，无法。便宜物件也有便宜的去处，不若如此，穷人是一点也买不着，也真是没一点欢喜日子可言了。”
“从前你卖十来文是挣钱，往后卖三五钱也是挣钱，只是买绣帕的变成另外的人罢了。但好歹也得先绣出来。”
周娘亲偏头看月哥儿，知道这个徒弟心思敏感、喜爱多想，便轻拍他后背鼓励道：“绣品去处暂且不论，你当下紧要是埋头学、坚持学，学出一身本事来，到时，你这会儿的担忧便成不了担忧了。”
这话确实安慰了月哥儿，他点头扬起一个笑：“我知道了师父。”
“婶娘，瞧，这样的娃娃肚兜我真没见过！”前方的武宁在一处货架停下，指着精美绣样好奇问道，“这有什么说法？”
大红绸面的肚兜正中，绣的动物五花八门，孟辛艰难辨认：“有蛇！蝎子，很多脚的是蜈蚣！还有壁虎，还有癞蛤蟆！”
他扭头问：“为啥要绣癞蛤蟆？”
周娘亲认出来了，笑道：“癞蛤蟆在这上头叫蟾蜍。是绣来给小娃娃端午节穿的肚兜，以毒攻毒，辟邪消灾，和咱们戴五色绳寓意一样。”
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