郑则独自出摊，两扇猪肉刚摆上案板冯老板就晃悠过来搭话了。
“你夫郎呢，怎就你一个人？”
冯夫郎听到也看过来，他偶尔出摊能见到那个爱笑的圆脸小夫郎，夫夫俩经常在一块，最近这段时间却没见到人。
郑则低头切分肉块，回道：“他在家陪爹娘，过段时间才能来。”
周舟是好久没来了，郑则忘记两人最后一次出摊挣钱是什么时候，只记得天还冷时他穿的那身秋香色棉衣，乖乖坐在一旁凳子上，裹得圆鼓鼓地像只小鸡崽。
就算不收钱不招呼客人，他光坐在这里让人看着都开心。
冯老板许久没听到别人对自己说“冯老板发财”，还怪想念郑则夫郎的吉祥话。郑则摆好案板上的肉块，问冯老板这两天市监是否有来收租。
“来了，郑老爹出摊付过了，张市监连着收了咱们两个摊位的钱。”
郑则点点头，随即想起阿爹的叮嘱，他想着冯老板年纪不小又已经成家，便向他打听镇上靠谱的修房子匠人。
“最好做头师傅是会简单造景懂点园艺的，我丈人建新房的地方有一处水坑，往后想建荷塘弄个院子。”
响水村建新房一般是请本村的熟手老人指导邻里协作完成，除了门窗要请木匠来看，其他活都是自己做，村民们自个儿就是瓦匠石匠，砌房子的样式也大差不差。
郑则还真问对了人，冯老板是平良镇人士，靠祖辈蒙阴住有镇上的房子，他夫郎娘家在城郊，虽偏僻但宅地便宜，“我家是没请过匠人师傅......不过我夫郎娘家小舅子建新房请过，他家确实有个小园子。”
说着他转头和夫郎求证说了几句，回头说：“正巧这两日我和夫郎回丈人家吃饭，到时给你问问那师傅住哪儿。”
郑则没想到这么快就有眉目，赶紧先谢过。冯老板表示可能问到师傅也不定有空，让郑则做好其他准备，多去集市或城隍庙附近转转，会有工匠师傅在那儿找活干。郑则：“晓得了，辛苦你们帮忙打听。”
不年不节，今日猪肉卖得比较慢，正午一到，他简单用布巾盖住猪肉托冯老板帮忙看一眼摊子，便快步走去酒楼后门处等孟久。
今早郑老爹提醒小九休沐，让郑则记得接人回家。
他这段时间往返白石滩和响水村，小孩自己坐车回家，郑则有些日子没见到人了。
轮班休息的半大学徒小子们陆陆续续走出后门，郑则抱胸站着，一眼不错地盯紧每一个出来孩子，并没有孟久身影。
难道这小子先他一步跑去坐牛车回家了？肉摊不能离人太久，刚想向前打听一番，郑则就瞧见丁杰揽着小孩出现在后门。
孟久是哭着的。
“小九！”郑则喊道。孟久抬头看清来人瞬间张大嘴巴哭得更凶了，他大步跑到大哥身边委屈哭道：“师傅，师傅不让我去楼上雅间招待了！呜——“
“铜壶倒了，水很烫！我忍不住，我，就丢手了......呜，明明是吃酒客人嫌鱼腥推了我一把，我不是故意的，还要算在我头上！”
“大哥对不起，要好多钱，碟子要扣好多钱......”
郑则皱眉低头听他哭诉，这才发现他露在袖子外的手背红肿一片，两只眼睛也哭得通红，估计在后院已经哭过一轮了。
丁杰站在一旁有些尴尬，学徒犯错被骂是常有的，笨拙些的三天两头就得哭一次，犯大错严重时还被堂头用竹藤打，他说：“今日那客人是贼烦了些，对鱼不满，小九还摔了碟，客人找事闹了一通师傅才骂小九......”
孟久也是因福招祸，他原是和其他学徒一样老老实实在一楼和后院跑腿干粗活，堂头见他为人机灵口条清晰顺溜，加上不怕骂敢去后厨催菜，这才破格让学徒半年的他上楼跑堂，先前几次都做得很好没想今日却出了差池。
丁杰：“嗐，别哭了，”他尽量语气轻松地安慰小孩，“我也赔过钱，摔的还是官窑青瓷碟，我阿娘去借钱才还上的，我现在还不是好好的？”
他让郑则带小孩去医馆买烫伤的药膏敷手，不然明日干活还得遭罪，丁杰：“酒楼不让多告假。”
孟久哭声渐渐变小，依旧拉着大哥手臂不放。
郑则低头安慰孟久：“没事，我来处理。”他看向丁杰点头道谢：“我会跟他好好说，多谢了。”
孟久的手已经隐隐冒出烫伤的水泡，得尽快带去医馆。郑则让他在街道旁等等，自己跑回肉摊跟冯老板说了一声，冯老板表示他看着：“你信得过我就成，我这儿有两人呢，能看顾得过来。”
去到医馆处理伤口孟久愧疚更甚，他还没开始赚钱，就让大哥花了这么多钱。
大夫说皮肤没破不算特别严重，用盐巾包在患处静坐等待，“坐一会儿吧，等小子手上感觉不到烧痛再涂清凉膏。”
郑则瞧见小孩裤腿颜色深了一块，掀开一看，上面亦是有热水烫到的红痕，他不放心地把两只裤脚都掀起来，小腿竟有青紫的痕迹。
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