战斗异常激烈，金属柱的防御系统比预想中更强大。当第一根金属柱在破邪枪的轰击下爆发出璀璨的火花时，其他金属柱立刻释放出暗紫色的能量护盾，护盾表面的符文急速旋转，将后续的攻击全部吸收。“必须同时攻击！”陆霆深通过通讯器大喊，“各组调整位置，听我口令！”
克隆体们用身体挡住防御系统射出的能量射线，为突击队争取调整时间。811号的肩膀被射线击中，防护服瞬间融化，露出下面灼伤的皮肤，但他依然死死顶住即将关闭的通道门，对身后的队员大喊：“快！别管我！”金色的净化之力从他伤口处涌出，竟在无意中削弱了能量射线的强度。
当第十一根金属柱在同步攻击下轰然倒塌时，整个控制室突然剧烈震颤。陆明哲的机械笑声在空间中回荡，带着疯狂的快意：“游戏该结束了！”神经网络中的暗紫色能量突然暴涨，将整个控制室笼罩，旋转的气流卷起地面的营养液，形成一个个小型漩涡。克隆体们和突击队成员被突如其来的力量分开，卷入不同的方向，当旋转停止时，每个人都发现自己被困在独立的能量囚笼中——这些囚笼由神经网络的能量构成，表面流淌着与金属柱相同的符文，将所有人的力量暂时封锁。
陆霆深的囚笼位于控制室东侧，他用力捶打能量壁，拳头被弹回时传来麻木的痛感。透过半透明的能量壁，他看到对面的囚笼里，陆小宝正痛苦地蜷缩着身体，金色的净化之力被囚笼顶部的能量导管一点点抽走，顺着数据线流向神经网络的核心。更远处，苏瑶被关在靠近神经网络墙壁的囚笼里，她的凤凰之力正在被网络缓慢吸收，原本明亮的赤金色光芒变得黯淡，脸色也越来越苍白，仿佛生命力正随着能量一同流逝。
“现在，让我们做个了断。”陆明哲的机械头颅悬浮到陆霆深面前，神经网络的数据线像触手般连接着他的机械躯体，“看到那个能量导管了吗？”他指向抽取小宝净化之力的管道，“只要你按下囚笼侧面的红色按钮，就能将你儿子的净化之力全部注入神经网络，换取苏瑶囚笼的解锁。”他的机械义眼转向苏瑶，“她的凤凰之力很美味，神经网络已经吸收了三成，再等五分钟，就算你不做选择，她也会变成一具空壳。”
陆小宝的囚笼突然开始收缩，能量壁挤压着他的身体，让他发出痛苦的呻吟。金色的净化之力被抽取得更快，神经网络的暗紫色能量因此变得更加活跃，墙壁上的大脑容器纷纷亮起，发出诡异的光芒。“爸爸...别...答应...”小宝的声音断断续续，却带着不容置疑的坚定，“不能...让他得逞...”
苏瑶在囚笼里拼命挣扎，凤凰之力化作光刃撞击能量壁，却只是徒劳地消耗着自己。“别答应他！”她的声音因虚弱而嘶哑，却依然清晰地传入陆霆深耳中，“净化之力一旦被神经网络吸收，永夜之神就会彻底成型，到时候别说地球，整个太阳系都会被永夜吞噬！”她的目光与陆霆深相遇，眼神中没有恐惧，只有决绝，“照顾好小宝...完成任务...”
陆霆深的目光在痛苦的儿子与逐渐苍白的爱人之间反复移动，心脏像是被两只大手用力撕扯。他握紧手中的破邪枪，枪身的温度仿佛能灼伤皮肤。眼角的余光突然扫过控制室的结构——神经网络的核心处，有一个菱形的凹槽，形状与他随身携带的星核钥匙完全吻合。那是极夜之眼事件后，老教授临终前交给他的遗物，据说能操控所有与星核有关的装置。
就在这时，陆小宝的囚笼角落，几滴金色的血液突然泛起微光，在地面组成一个简易的图案——那是陆家家传的能量循环阵，小宝小时候在老宅的古籍上见过，曾缠着他教自己绘制。图案的中心，有一个微小的箭头，指向陆霆深腰间的星核钥匙。
“还在犹豫吗？”陆明哲的机械手指在虚拟面板上滑动，陆小宝的囚笼收缩得更紧了，几乎要将他的身体压垮，“还有三分钟...哦不，现在是两分五十秒...”
陆霆深的手指缓缓移向腰间的星核钥匙，指尖触碰到冰凉的金属外壳。他看着小宝用血液画出的图案，又看看神经网络核心的菱形凹槽，一个大胆的想法在脑海中成型。破邪枪在他手中调整着角度，枪口对准能量壁上最薄弱的位置——那里因吸收了过多净化之力，符文的旋转出现了细微的卡顿。
苏瑶的凤凰之力已经微弱到几乎看不见，她的眼神开始涣散，但依然努力对陆霆深摇头，嘴唇无声地说着“不要”。神经网络的嗡鸣声越来越响，墙壁上的大脑容器纷纷亮起，暗紫色的能量在数据线中奔腾，像即将决堤的洪水。
陆明哲的机械头颅发出得意的笑声：“时间快到了，陆霆深...感受这种抉择的痛苦吧，这是你欠我的！当年父亲选择保护你这个‘正牌继承人’时，我也经历过同样的绝望！”
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