谭怀柯心有所感，也跟了出去。
只见一群镇西军和郡守府兵踏雪而来，领头的是一个镇西军的将领，而他身旁那人一身青袍玄氅，是唯一未着兵服甲胄之人，颇为显眼。
——申屠灼终于来了。
这几天独自守着重伤的周问琮，谭怀柯面上沉着，实际上一直在担惊受怕。她担心刺客会追杀而来，担心会遇到沙匪劫掠雪上加霜，担心三殿下会支撑不住……夜深之时，当初河谷中的飞溅的血腥与燃烧的飞灰，渐渐与暖阁里的一幕幕相重合，让她觉得自己依旧身处那个噩梦里，永远也无法醒过来。
直到此刻，看到那抹熟悉的身影，她才敢真正放松绷紧的弦。
奔马尚未停步，申屠灼已翻身下来，大氅在半空中划过一道弧度，就被他解了下来，顺手披在了谭怀柯的身上。
他焦急地问：“你还好吗？有没有受伤？”
谭怀柯摇了摇头，一时间竟红了眼眶，就像幼时受了欺负，有阿翁阿母安慰疼宠，有阿兄帮着出头那般安心，所有的委屈都释放了出来。
申屠灼警惕地看了看倚在门边的扶风。
谭怀柯压下翻涌的情绪，介绍道：“这位是从乌须跟随商队而来扶风大夫，是他仗义出手，救了三殿下一命。”
扶风摆摆手，用蹩脚的大宣话说：“我可不仗义，给人看病要收诊金的，你们还欠我百贯银钱呢，别想赖账啊。”
他这一句话就将谭怀柯背的债务转到了官府那边，对她倒是真的仗义。
申屠灼冲他点了点头：“扶风大夫高义，诊金定会加倍奉上。”
此时那名将领也安排好了扎营和守卫，过来与他们见礼，申屠灼也为他们介绍：“这位是镇西军校尉凌川，随我一同来接应三殿下。”
扶风阴阳怪气地插话：“哦，不是来迎亲的么？”
“什么迎亲？”申屠灼怔愣。
“接到命令时我还不信，和亲队伍果真已经入关了？”凌川却是反应了过来，“竟是撞到了一起，倒省了我不少事。”
听到这话，申屠灼便知晓镇西军有所隐瞒，与他出来找寻三殿下的同时，还身负了其他未曾言明的任务。
大家各说各的，谭怀柯见状赶紧将人都迎进屋内，坐下来详谈。
蒲家夫妇哪见过这等阵仗，吓得噤若寒蝉，蒲娘子捧着的羊奶酥茶都差点打翻，谭怀柯接过她手里的活计，示意他们去旁的屋里稍候，这里有她支应即可。
一盏酥茶的光景后，众人总算将来龙去脉都说清了。
周问琮坐在榻上，脸上还带着病气，听闻阿伊沙失踪了，不由皱了眉头：“替代的和亲队伍刚到，这个节骨眼上偏偏使臣又不见了，城中都寻遍了吗？”
申屠灼叹道：“还在寻，多半是躲藏起来了，若是被刺客得了手，定会张扬出来让我们彻底死心，没消息反倒是好事。”
“不行，我得尽快回城善后。”周问琮道。
“不行。”扶风指着他的腿说，“你这条腿还要过些时日才能挪动，否则伤口再崩了烂了，你那些肉都不够我剜的。”
谭怀柯劝道：“不如等伤养得差不多了再回城，免得平白受罪了。反正和亲队伍在这儿，凌校尉也在这儿，大可以多做些准备，干脆坐实是出来迎亲的。”
申屠灼意味深长地看向她，谭怀柯回望过去，没有领会他的意思。
不过很快她就明白申屠灼想提醒她什么了。
凌川道：“这么看来，在座的都是知情人，那我就不拐弯抹角了。陌赫公主已死，尸骨是我亲手收敛的，若说三殿下亲自来迎，那迎的到底是什么？”
扶风摊手：“我就是个随队的大夫，跟我说没用，要等我们的使臣拿主意。反正人马、陪嫁和贡品都重新备下了，就差一个公主呗。”
凌川是个直脾气，闻言冷笑道：“是啊，就差一个公主，那你们倒是送个公主来啊。折腾这么半天，最重要的一环竟然落下了？”
“据我所知，陌赫王姬一直在装傻充愣，权当不知这次和亲出了什么岔子，自然也不会再另寻个公主出来。”扶风事不关己地说，“我也奇怪呢，商队里没见着公主，我还以为是大王子在这边找好了。”
“找好了？”凌川的目光落在谭怀柯身上，忽地恍然大悟，“哦，我说这荒郊野外怎么有个小娘子在候着，想必是陌赫使臣和三殿下提前安排好的公主人选？怪我方才有眼无珠，仔细看来，确实与陌赫公主有几分相像。”
“不，她不是！”申屠灼与周问琮同时道。
“休得无礼。”周问琮又补了一句。
“啊？”被驳斥的凌川愣了愣，来回看了看屋内众人，后知后觉地说，“哦对了，刚刚说了这位是申屠二公子的阿嫂，那岂不是申屠校尉那位望门寡的新妇？可她真的……”接收到周问琮责备的眼神，凌川挎着刀出门，“唔，我去看看他们扎好营了没有，再派人给三殿下送些银钱草药来。”
“我告诉你还缺些什么。”扶风也适时出去，把屋子留给了另外三人。
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屋内一阵沉默。
炭盆烧得正旺，申屠灼佯装很忙地用铁钎拨弄了一下木炭，最先打破了僵局：“凌校尉是我阿兄的战友，性子直反应慢，口无遮拦了些。”
周问琮也对谭怀柯说：“我答应过你，绝不会仗势欺人，拉你入险境。”
申屠灼又道：“此事本就与你无关，就算阿伊沙再怎么胁迫，大可不必理会他，就算这场和亲失败了又如何？合该让大鸿胪去跟陌赫掰扯，凭什么让一个无辜的异族小娘子来承担责任？何况你还是受害者，大宣和陌赫都该补偿你才是！”
望着烧白的木炭飘起火星，谭怀柯思忖良久，释然地笑了。
申屠灼紧张地说：“你笑什么？”
谭怀柯道：“你从城中赶来，我想问一下，那日暖阁刺杀之后，观白娘子如何了？她可曾说过什么？”
不知她为何突然提起这个，申屠灼回答：“她被怀疑是泄密之人，虽自请申辩，但因阿伊沙和三殿下都身陷险境，事关重大，郡守大人暂且将其软禁，等候调查。”
谭怀柯点点头：“是因为那些香丸吧？”
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