朱标去世后，朱棣肩负起了更多的责任，继续协助朱元璋处理国家政事。
这一日，阳光透过御书房的窗棂洒在地上，朱高炽也在一旁帮忙。朱高炽已长大成人，与历史上不同，他身强体壮，健康且充满活力。
朱元璋坐在桌前，眉头紧锁，看着一份奏折，忍不住长叹一声：“这江南水患，年年治理，年年泛滥，真是让人头疼啊！”
朱棣连忙走上前，俯身说道：“父皇，莫要太过忧心，此事或许另有解决之法。儿臣深知江南水患一直是我朝的心腹大患，百姓深受其苦。儿臣觉得可以加大对水利工程的投入，招募更多有经验的工匠。而且，我们可以借鉴前朝治理水患的成功经验，再结合当下的实际情况，制定出更为有效的治理方案。”说着，他轻轻为朱元璋捶了捶背。
朱元璋微微侧身，看了一眼朱棣，眼中透着一丝疲惫：“棣儿，你所言虽有理，可这资金从何而来？如今国库并不充裕，若要加大投入，势必会影响其他方面的开支。”
朱棣赶忙回答：“父皇，儿臣想可以从赋税中适当调配一部分。如今江南一带商业繁荣，我们可以对富商巨贾适当增加税收，以筹集资金。再者，精简宫廷和官府中的一些不必要的开支，节省下来的费用也可用于水患治理。另外，还可以发动民间的力量，鼓励乡绅富豪捐款捐物，共同为治理水患出一份力。”
朱元璋皱了皱眉头，沉思片刻说道：“从赋税中调配，此事需谨慎行事，切不可加重百姓负担，引发民怨。至于精简开支，倒是可以考虑，但也需把握好分寸，不能影响朝廷的正常运转。至于发动民间力量，要确保一切自愿，不可强行摊派。”
朱棣点头应道：“父皇所言极是，儿臣定会小心行事，权衡利弊，务必找到一个最为妥善的办法来解决资金问题。”
朱高炽也凑过来，拿起那份奏折看了看，说道：“皇爷爷，孙儿觉得可以从长远规划，不仅要治理当下的水患，还要注重预防。比如在河流上游多植树造林，保持水土。”
朱元璋听着朱高炽的话，脸上的愁云渐渐散去，露出一丝欣慰的笑容，伸手拍了拍朱高炽的肩膀：“炽儿，不错不错，有想法！那依你之见，具体该如何实施呢？”
朱高炽略一思索，回答道：“皇爷爷，孙儿认为可以先派官员去实地考察，制定详细的方案，再从各地调集物资和人力。”
朱棣在一旁微微点头，笑着看向朱高炽：“炽儿平日里没少下功夫，见解独到。不过，这其中的人力调配可要仔细斟酌，不能影响其他地方的正常运转。”
朱高炽连忙点头：“父皇说得是，孙儿考虑不周。”
朱元璋拿起桌上的笔，蘸了蘸墨，说道：“你们说得都有道理，此事还需从长计议。”
这时，又一份奏折呈了上来，朱元璋看后，脸色一沉：“这北方边境又有蛮夷骚扰，真是不安生！”
朱高炽皱起眉头：“皇爷爷，孙儿愿亲赴边境，为我大明守卫疆土！”
朱元璋摆摆手：“炽儿，你的心意皇爷爷明白，但此时还不是时候。”
朱棣说道：“父皇，儿臣觉得应当加强边境的防御工事，增派兵力，同时派使者与周边部落修好，以和为贵。”
朱元璋沉思片刻，点了点头：“棣儿，此事你去安排，切莫出了差错。”朱棣拱手应道：“儿臣定当不辱使命，父皇放心。”
爷孙三人在御书房内，时而讨论，时而沉思，时而露出会心的微笑，一心为了国家的繁荣而努力着。
在朝堂之上，气氛诡谲，暗潮涌动。众多朝臣们私下里议论纷纷，始终围绕着一个核心话题——究竟谁会是未来的接班人。
一部分朝臣力挺某位皇孙，只因与该皇子有着千丝万缕的利益关联，他们期望通过扶持这位皇子上位，从而巩固自己的地位，获取更多的权力和财富。
而另一部分朝臣则保持观望态度，他们深知在这风云变幻的局势中，过早表明立场可能会给自己带来灭顶之灾。他们在暗中观察着各位皇子的表现，权衡利弊，试图在最恰当的时机做出最有利于自己的选择。
还有一些刚正不阿的忠臣，他们一心只为国家的未来着想，不在乎个人得失。他们依据皇子们的品德、才能和治国理念来判断谁更适合成为接班人，只盼着能选出一位真正能够造福百姓、稳固江山的明君。
“依古制，立嫡立长，应当是朱允炆啊！”有大臣坚定地说道，这一观点得到了一部分人的附和。他们认为遵循传统宗法制度，朱允炆的身份最为正统。
另一些大臣则持有不同意见，各抒己见，争论得面红耳赤。有人认为其他皇子更具才能和魄力，更适合继承大统。
然而，在这一片喧闹与争论之中，刘伯温、蓝玉及汤和三人却仿若置身事外。刘伯温智谋过人，深知在这敏感的问题上轻易表态可能会给自己带来意想不到的麻烦，故而他始终默默地跟随在陛下身边，全身心投入到为陛下出谋划策之中，对群臣的讨论充耳不闻。
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