他知道不能大口喘气。在冷水里大口喘气，最容易呛水。他强迫自己放慢呼吸节奏，一下，两下，三下，让身体慢慢适应这个温度。
十秒钟后，那种针刺般的痛感退去了，取而代之的是麻木。皮肤像是被剥掉了，肌肉像是被冻住了，每一次划水都比平时费力。但他没有停，他用最省力的侧泳姿势，顺着水流斜切向对岸，尽量不制造水花。
河面上只有一层模糊的月光，看不出深浅，看不出远近。他只能凭感觉判断方向——对岸有一片黑黢黢的崖壁，那是他的参照物。他盯着那片黑影，一下一下划水，机械地重复着动作。
游出去大概五分钟，他听见了什么声音。
不是水声，也不是风声。是一种有节奏的突突声，像柴油机在运转。他停下来，踩水稳住身体，竖起耳朵仔细听。
突突声从下游传来，越来越近。
鬼子的巡逻艇。
魏大勇的心脏猛地收缩了一下。他四下看了看，周围没有遮挡物，河面开阔得像一片平原，连根芦苇都没有。巡逻艇上如果有探照灯，一扫就能看见他。
突突声越来越近。他甚至能看见下游拐弯处冒出的那一团黑烟了。
没有时间犹豫。魏大勇深吸一口气，脑袋往下一扎，整个人沉进了水里。
水下的世界一片漆黑，什么也看不见。他闭着眼睛，凭着感觉往下潜。越往下水越凉，耳朵开始疼，那是水压的作用。他憋着气，一下一下往下游，直到感觉差不多有五六米深了，才停下来，悬浮在黑暗的冰水中。
突突声从他头顶经过，震得水波都在颤抖。他能感觉到那艘船离他很近，近到好像一伸手就能摸到船底。船上的人在说话，隔着水听不清说什么，但那个腔调是日语的。
船走了。
突突声渐渐远去，往上游的方向去了。魏大勇又多憋了半分钟，直到完全听不见声音，才慢慢往上游。
浮出水面的那一刻，他大口大口喘气。冷空气灌进肺里，呛得他差点咳嗽，他拼命忍住，把咳嗽压成了一声闷哼。
他抬头看了看，那艘巡逻艇已经消失在远处的黑暗中，只剩一团烟雾飘在月光下。
他继续往前游。
——
对岸的崖壁越来越近了。
魏大勇能看清崖壁上的裂缝了，能看清崖底下那片乱石滩了。他的手脚已经冻得发僵，每划一下水都要用尽全身的力气，但他不敢停。他知道自己必须在体力耗尽之前上岸，一旦抽筋或者失温，这条命就交代在黄河里了。
最后三十米，二十米，十米。
他的脚终于碰到了河底。乱石硌得脚底生疼，但他顾不上这些，他踉跄着往岸上走，水从膝盖退到小腿，从小腿退到脚踝，最后整个人扑倒在乱石滩上。
他趴在石头上喘了好一会儿，才慢慢爬起来。
四肢还在，能动。驳壳枪还绑在头顶，油纸包还在。他摸了一遍，确定没有少东西，才开始找地方穿衣服。
衣服在防水布里包着，没有湿。他哆哆嗦嗦套上单衣，套上棉袄，感觉身上终于有一点点暖意了。但手脚还是麻的，他使劲搓了搓，又跺了跺脚，等血液流通了，才站起来往崖壁那边走。
楚云飞的联络点在上游两里处，一个叫黑石嘴的地方。
魏大勇沿着河滩往上走。河滩上全是鹅卵石，大的像磨盘，小的像鸡蛋，踩上去哗啦哗啦响。他尽量挑沙地走，减少声音。
走了大概二十分钟，前面出现了一块巨大的黑色岩石。岩石伸进河里，像一张嘴在喝水。黑石嘴到了。
魏大勇停下来，四下观察了一会儿。没有异常，没有人影，只有夜风吹过河滩的声音。
他从地上捡起三块小石头，往黑石嘴上扔了两块，隔了几秒钟，扔了第三块。
这是约定的暗号。
扔完石头，他闪身躲进一块大石头后面，拔出驳壳枪，静静等待。
时间一分一秒过去。五分钟，十分钟。
就在他开始怀疑联络人是不是出了什么意外的时候，黑石嘴背后闪出一个人影。
那个人影没有急着过来，而是站在岩石后面，同样往这边扔了三块石头——两块，停顿，一块。
对上暗号了。
魏大勇从石头后面站起来，往那边走过去。
走近了才看清，是楚云飞手下的那个联络官，姓徐，三十来岁，脸上有道疤，据说是跟鬼子拼刺刀留下的。这人他见过两次，每次都穿便衣，话不多，办事利索。
魏排长。徐联络官压低声音，出什么事了？
魏大勇没有废话，从怀里掏出油纸包递过去：旅长让交给楚团长的。交割时间推迟三天，地点换成鹰嘴崖。
徐联络官接过油纸包，没有打开看，直接塞进怀里。他知道规矩，这种时候不能问为什么，照着办就行。
还有别的事吗？
魏大勇想了想，说：鬼子在河边上设了三个监听哨，其中一个就在老地方下游八里处。告诉楚团长，这段时间尽量减少联系，实在有事，走鹰嘴崖那条路。
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