晨光如蜜，淌过太液池边的“民本”石刻，在温南枝的发间织就金缕。
她望着守库士兵腰间的平安锁与船头那枚遥遥相映，忽闻“哐啷”一声铜铃响——新粮入仓的车队正碾过青石板，车辕上的“民本粮”三角旗被秋风扯得猎猎作响。
陆澈捏着稻穗的手微微收紧，穗粒簌簌落在他染着旧血的甲胄上，像撒了把碎金。
“听见了么？”他忽然凑近，温热的呼吸拂过她耳畔，“每一粒粟米落地的声音，都是天下心跳。”
温南枝点头，目光掠过民议亭里抢着说话的老叟们。
有人掰碎粟米糕喂给檐下的麻雀，有人用树枝在地上画着漕运路线，石桌上的粗瓷碗里，还飘着未散尽的米香。
她摸了摸袖中的建文帝纸笺，忽然觉得那上面的朱批不再是字迹，而是千万百姓扬起的笑脸。
望粮阁内，皇帝将《民间粮路图》铺在龙案上，指尖划过那些蛛网般的义粮小道：“卿看，百姓自会走出活路。”
他忽然指着临清闸口的标记轻笑，“陆爱卿画的漕船竟像只载满粮食的摇篮，倒比朕的龙舟更合民心。”
温南枝望着图中用朱砂点出的“百姓捐粮点”，想起江陵码头百姓肩扛手推送来的新麦，眼眶微热——原来最坚固的粮仓，从来不是高墙深锁，而是千万双手共同托起的希望。
暮色四合时，城墙上的“民本”大旗化作剪影，温南枝解下尚方宝剑的动作忽然顿住。
剑鞘龙纹在夕阳下泛着温润的光，像被无数双百姓的手摩挲过。
她转头望向陆澈，他正用袖角擦拭剑柄，甲胄上的“陆”字军旗已被新缝的“民”字补丁覆盖。
“以后这剑该叫‘民本剑’。”
他抬头，眼中映着万家灯火，“斩得了奸佞，也护得住粥香。”
是夜，太液池的漕工夜歌惊起一滩鸥鹭。
温南枝靠在陆澈肩头，听着歌里新添的俚语，忽然笑出声——“陆郎剑下奸佞落”这句被唱得格外响亮，倒像是给陆澈的甲胄又镀了层金边。
她望着星空里缺角的“天枢星”，忽然伸手摘下头上银簪，在月光下划出一道银弧。
陆澈挑眉：“郡主这是要补全天枢？”
“不。”她将银簪插回发间，簪头的粟米穗坠子轻轻晃动，“这缺口是给烟火气留的。你瞧——”
远处粮仓顶的炊烟正袅袅升起，麻雀们衔着稻穗掠过星空，缺角处竟真的被人间灯火填得满满当当。
陆澈忽然从怀里掏出块粟米饼，饼上还印着他掌心的纹路：“尝尝，新烤的，加了百姓送的野蜂蜜。”
咬下的瞬间，甜香混着麦香在舌尖漫开。
温南枝望着怀里的平安锁，锁芯里的纸笺似乎又渗出墨香，将“民心即龙脉”五个字洇成一片暖云。
更夫的梆子声穿过街巷，惊起檐角铜铃，与远处的漕工号子汇成一片——那是比任何星图都更璀璨的天枢之音，是千万百姓用炊烟、用笑谈、用满仓的粟米，共同谱就的护民长歌。
陆澈的肩很宽，稳稳托住她的倚靠。
温南枝忽然想起父亲的话：“治天下如烹小鲜。”
此刻她终于懂了——所谓小鲜，不是权谋机变，而是小心翼翼护着百姓灶台上的那缕烟火，让每一粒粟米都能在锅里发出幸福的“滋滋”声。
秋风掠过，送来新的消息：江南义仓又收了十万石新粮，临清百姓自发修好了被火船烧毁的闸口，连西域商队都绕道来换中原的粟米。
温南枝笑了，将最后一块粟米饼掰碎撒向湖面，看游鱼争食时荡起的涟漪，像极了星图上跳动的北斗。
“陆澈，”她轻声道，“你说建文帝若能看见如今的太液池，会否后悔当年躲进湖底？”
陆澈望着倒映着灯火的水面，忽然伸手捞起一枚莲子：“他若在，该去民议亭听老叟们讲段子，顺便蹭块粟米糕。”
两人相视而笑，笑声惊飞了檐下的麻雀。
它们扑棱棱飞向星空，衔着的稻穗在月光下闪着金光，仿佛给缺角的天枢星镶了道金边。
而在他们脚下，整个京城都浸泡在粟米的暖香里，那是比任何星辰都更永恒的光，是民心托起的万里山河。
暮春的太液池畔，柳絮如棉，温南枝正与民议亭的老叟们商量夏粮储粮事宜，忽闻景阳钟响。
暗卫匆匆来报：“郡主，陛下召您与陆将军即刻入宫。”
她拂去裙角的柳絮，指尖无意识地摩挲着腰间平安锁——那是陆澈为她寻回的，锁芯里的建文帝纸笺已被岁月磨得温润。
金銮殿上，皇帝看着阶下并肩而立的身影，忽然轻笑：“朕今日召卿等来，不为别的。”
他抬手挥开太监捧来的黄绫，露出上面大大的“囍”字，“太液池的并蒂莲开了三载，联的耳朵也被朝臣们磨出了茧子——荀安，何时才肯让联喝上这杯喜酒？”
温南枝指尖微颤，抬眼望向陆澈。
他今日身着御赐的“护民”锦袍，甲胄上的“民”字补丁在阳光下格外显眼，耳尖却泛起薄红。
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