沈银翎问道：“那孩子是？”
海棠满脸愤慨：“正是您上个月送去俞老夫子门下念书的孩子，老人家嫌弃他叫狗儿不好听，特意为他取名白鹤鸣。又念他年幼，每逢半个月允许他回一趟家。上次回来的时候，特意给您摘了一束野花，跑来咱们院子里想给您磕头谢恩，只是您那日恰巧去沈园了。”
沈银翎安静地看着那孩子。
才三四岁左右，穿得十分朴素，因为被人欺负而滚了一身泥巴，手里却紧紧抓着一束小野花。
他哭得十分凄惨：“我没有骗人，我真的拜俞夫子为师了呜呜呜！”
沈银翎看不过眼，径直走过去：“这是在闹什么？”
白鹤鸣瞧见沈银翎，顿时眼睛一亮。
他奄奄一息地爬到她的脚边：“夫人……夫人……”
他还年幼，被欺凌了这么久，再也支撑不住，含着泪晕厥了过去。
沈银翎吩咐海棠：“把他抱去我的院子里，找个大夫替他看看。”
“慢着！”殷珊珊不悦，“姐姐还不知道吧？宏哥儿和辉哥儿在这个狗奴才的包袱里面翻出了笔墨纸砚，他这种贱婢生的孩子，怎么可能买得起这么贵重的东西？必定是手脚不干净偷的！年纪小小就当了贼，还满嘴谎言，说他拜了俞老夫子为师，这套笔墨纸砚是老人家赏他的，简直是笑话！夫君既然让我执掌后院，我自然要好好罚他！不过是打了他两棍子，又让他被宏哥儿和辉哥儿当狗骑，小惩大诫，又不会死，姐姐心疼什么？姐姐若是干扰我治家，这打理家务的活儿，我今后可都不干了！”
沈银翎没料到，她送白鹤鸣去读书，竟然害了这孩子。
她澄清道：“他确实拜入了俞老夫子的门下。”
高征正巧过来。
闻言，他眉头紧锁：“沈银翎，我知道你心善，为了维护那小贼，不惜对全家人撒谎。只是狗儿小小年纪就敢行窃，将来长大了还不知道会闯出什么大祸。要我说，不如乱棍打死！”
沈银翎目光平静：“便是官府审案，也要讲究人证物证俱全。既然你们说他包袱里的笔墨纸砚是偷的，那么阖府上下可有谁丢了文房四宝？又有谁能作这起盗窃案的人证？”
院子里一时陷入寂静。
沈银翎弯腰拾起散落在地的文房四宝：“这套东西就是俞老夫子送给那孩子的，却被你们冤枉成偷来的。高征、殷珊珊，你们应该向那孩子道歉。”
“姐姐，你疯了吧？！我们是主他是仆，天底下哪有主子向奴才道歉的道理？！亏你还是土生土长的古人，你到底懂不懂什么叫尊卑贵贱呀？！”殷珊珊没好气。
高征和高母同时点头，深以为然。
殷珊珊又补充道：“况且就算府里的人没丢东西，也许他是从外面偷的也未可知呢？我和夫君正打算明天出城，带宏哥儿和辉哥儿去见俞老夫子，问他要不要收两个孩子为徒。既然你坚持说狗儿是俞老夫子的学生，那咱们明天问问俞老夫子就知道了！”
高征颔首，劝道：“沈银翎，你就不要再闹了。否则闹到俞老夫子那等体面人的跟前，你脸上也不好看。”
“谁脸上不好看，还未可知呢。”
沈银翎冷笑，带着海棠微雨和白鹤鸣径直离开。
高母冲着她的背影，嫌弃地啐了一口：“真是不见棺材不落泪！我们高家真是倒霉，怎么就娶了这么个谎话精、扫把星！”
高征凝视沈银翎的背影，眼底藏着怜悯和无奈。
他能理解沈银翎想要证明自己价值的虚荣心，只是她千不该万不该，不该在俞老夫子的事情上撒谎。
难道她不知道，他最不喜欢撒谎的女人了吗？
侧院厢房。
白鹤鸣躺在床榻上，伤口都被包扎妥当了，小脸也洗得干干净净。
望向沈银翎时，他那双黑葡萄似的眼睛充满了孺慕，稚声道：“谢谢夫人救我……我娘说，我这样卑贱的小孩儿，原是不配夫人出手相救的，更不配送去读书，都是夫人菩萨心肠，所以才帮我……”
沈银翎从小到大，还从未被人夸赞过“菩萨心肠”。
她好笑，教他道：“人贵自重，你虽然出身低微，但只要肯争气那就是好的。正所谓‘王侯将相宁有种乎’，命运掌握在自己手里，只要你用功读书，将来不会比高宏和高辉差劲的。”
白鹤鸣认真地点了点头：“我还给夫人摘了漂亮的小花，可惜弄脏了不好看了……”
沈银翎望向他手里握着的一小束野花。
即使挨打受欺负他也不曾松开手，现下看起来蔫头巴脑，已经没有刚摘下来时的新鲜娇艳。
可是这份报恩的心意却很难得。
沈银翎郑重道：“多谢你。”
她吩咐微雨把那束小野花插进白瓷瓶里，又问道：“殷珊珊不是已经请了启蒙先生吗？怎么又要去登俞府的门？”
“奴婢打听过了，原来殷姨娘上个月请的启蒙先生是个骗子。”微雨一边插花一边回答，“他在高家教了大半个月的书，摸清楚了院落位置和仆妇小厮的作息习惯，偷走了一千多两银票和各种金银首饰，连夜就跑路了，到现在还没抓到呢！殷姨娘和高大人一商量，觉得还是请个靠谱的启蒙先生比较稳妥，这才要带两位小公子去拜俞老先生为师。”
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