每到一处地方，他们便不顾疲惫，四处打听、仔细探寻，不放过任何一丝可能藏有铜和镁矿藏的线索。可这探寻之路，远比他们想象的还要艰难。
那一个个陌生的地域，环境恶劣得超乎想象。翻山越岭时，山峰高耸入云，陡峭得近乎垂直，他们只能手脚并用，抓着那些突兀的岩石，一点点往上攀爬。狂风在耳边呼啸着，似要将人直接从山腰上扯落下去，吹得人脸生疼，眼睛都难以睁开。张平在前面探路，时不时回头伸手拉阿艳一把，嘴里还喊着：“小艳子，别怕，抓紧我的手，咱们一定能上去的。”阿艳则咬着牙，尽管小脸被吹得通红，却坚定地点点头回应道：“哥哥，我不怕，有你在，我什么都不怕呢。”好不容易爬到山顶，又得小心翼翼地下到山谷之中，山谷里怪石嶙峋，有的地方还弥漫着刺鼻的瘴气，让人喘不过气来，只能用湿布捂住口鼻，强忍着那令人作呕的气味继续前行。张平看着阿艳难受的样子，心疼地说：“小艳子，要是实在受不了，咱们就先歇会儿。”阿艳摆摆手，眼中透着倔强：“哥哥，不用，咱们不能耽搁时间，继续找吧。”
查看山洞时，里面阴暗潮湿，伸手不见五指，只能举着火折子，借那微弱的光亮摸索着。脚下是湿滑的地面，稍不注意就会滑倒，头顶还时不时有水珠落下，滴在脖颈处，冰冷刺骨，仿佛渗进了骨子里。阿艳不小心脚下一滑，差点摔倒，张平眼疾手快，一把扶住她，笑着安慰：“小心点儿呀，这路不好走，咱们相互照应着，肯定能找到矿的。”阿艳靠在张平怀里，微微红了脸，却也笑着说：“嗯，哥哥，有你在，就算再难走的路我也不怕呢。”而掘开那些疑似有矿的地表，扬起的尘土呛得人直咳嗽，迷得眼睛都睁不开，双手也被磨得满是血泡，可每次迎来的都是一无所获。
日子一天天过去，张平的心里渐渐积起了一层阴霾，一时之间，他不禁有些气馁了。张平骑在马背上，望着远方连绵的山峦，眉头紧皱，心中满是懊恼，暗自思忖道：“哎，当年就应该好好听地理老师上课的呀，那时候总是觉得这些知识枯燥无味，没放在心上，如今可好，连最基本的矿藏分布都不清楚，只能像个无头苍蝇似的到处乱找，这得找到什么时候去啊。”他无奈地叹了口气，身旁的阿艳看着他这副模样，心里也不好受，却又不知该如何安慰，只是默默地陪着他继续前行。
就这样，二人几乎是在“瞎猫碰死耗子”般的状态下，继续着他们的寻矿之旅。
这天，他们来到了云州。刚踏入云州地界，狂风裹挟着沙尘扑面而来，打得人脸颊生疼，二人赶忙用衣袖遮挡，眯着眼睛艰难地往城里走去。一进入云州城，那热闹的集市便吸引了他们的目光。集市上人头攒动，各种摊位琳琅满目，其中摆放着许多精美的青铜器，有造型古朴的鼎、纹饰华丽的尊，还有小巧精致的酒器等等。张平的目光一下子就被这些青铜器吸引住了，他心中一动，暗自琢磨起来：“这里有这么多青铜器，可附近并没有像襄阳境内那般多发达的大户人家呀，这就意味着，这些青铜器的原料大概率是取自本地，很显然这附近就有铜矿了呀。”
这个世界，还处在很早期，铜铁这些矿藏并没有被官家垄断，开采之事多在于民间，普通百姓只要有那手艺和精力，便可组织人手去挖掘开采，而官家大部分用的都是陶器，他们显然还不知道铜铁的重要性！对铜铁的管控倒没那么严苛。想到这儿，张平原本黯淡的眼神中顿时有了光彩，他高兴极了，觉得自己终于能找到铜矿的位置了，这一路的辛苦仿佛都有了回报。
阿艳看着张平脸上重新浮现出笑容，自己也跟着开心起来，说道：“哥哥，太好了，咱们总算是找到了铜矿呢，接下来只要再找到含镁的矿藏，咱们这次寻矿就算大功告成啦。”
张平点了点头，应道：“嗯，不过这含镁的矿石可不好找呀，咱们还得加把劲才行。”
于是，二人在云州附近的山林、荒野等地又展开了细致的搜寻。山林里，荆棘密布，那些尖刺轻易就能划破衣物，扎进皮肤，留下一道道血痕。荒野上，土地干裂，一脚踏下去，扬起的尘土能将人整个笼罩，呛得人直咳嗽。张平走在前面，用佩剑砍开挡路的荆棘，一边砍一边对身后的阿艳说：“小艳子，跟紧我，这些刺扎人可疼了，别伤着自己呀。”阿艳应了一声，看着张平的背影，心里满是温暖，回应道：“哥哥，你也小心点儿呢，咱们一起加油。”他们向当地的猎户、采药人打听情况，按照那些人提供的线索，一处一处地去查看，可遗憾的是，连着几个周下来，依旧没有发现他们所需要的含镁矿藏。
张平的心情又变得沉重起来，不过他知道，不能就此放弃，既然这边没有，那就只能再往东走看看，说不定梁国首都附近会有镁矿石呢。
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