被派去跑腿传话的是石隐，只见他亮令牌进了宫门，飞跃的身形拉出道道残影。
谢云章一见他，不等听他开口，便知是闻蝉要生了。
当即扔下手边卷宗，快马加鞭赶回国公府去。
朝云轩院里已聚了不少人，王妗和李缨头回一心一意，手拉着手待哺麻雀似的抻长脖子，仿佛这样便能透过门窗看见什么似的。
“姐夫，姐夫回来了！”王妗摇了摇和李缨相连的手。
李缨只不耐烦瞥一眼，“他回来又什么用？又帮不上忙！我听她喊好几声了！”
话音刚落，门内闻蝉如同应和，痛苦压抑的嘶吼声从屋内透出来。
所有人的心都跟着揪紧。
谢云章纵马狂奔气息尚未平复，在原地怔了片刻，才转身进书房。
“打盆水来！”
此刻丫鬟们都在门外归柳妈妈调遣，还是今日随王妗回来的陆英，去给他打了盆盥洗的水。
谢云章褪下沾满尘土的官袍，仔细擦脸擦手，换上早就备好的衣裳。
随后在众人讶异的目光中，径直推开主屋的门。
“我来了。”
屋内只有柳妈妈和慕苓陪在屏风围挡的产床旁，跑腿青萝和映红只能立在门边干着急。
看见谢云章，两人悬着的心稍许落地。
映红本就胆小，见了他差点哭出来，“三爷怎么办，少夫人一直喊疼呢……”
柳妈妈见谢云章进来，像是两人提前商议好的，半分不惊讶，立刻将围挡的屏风挪开少许。
不忘回身劝慰：“少夫人安心，三爷来了！”
床头那绣墩似乎就是为男人准备的，谢云章刚握住她的手想说些什么，便见她眉心顿蹙，压抑不住的痛吟再度从喉中溢出。
二月初春，正是乍暖还寒的时候，谢云章听得后背一片冷汗。
久违地体会到了，什么叫无能为力。
他只能紧紧攥住女子的手，“杳杳。”
“我痛，我好痛……”
闻蝉鬓发早就被汗水洇湿，阵痛过去，张唇大口大口地呼吸着，眸光涣散仿佛随时都会痛晕过去。
柳妈妈探手进了围布下，“快了快了，已经开到三指，少夫人这胎养得小，开到八指，指定能生出来！”
寻常妇人生产多半要开十指，柳妈妈本意宽慰。
可对刚熬过阵痛煎熬的闻蝉来说，无异于雪上加霜。
“八指，八指……”清泪滑落眼眶，她扣着身侧男人的手声声绝望，“我不生了，我不想生了……”
谢云章阖目，别过头吐了口浊气才道：“一定能生下来，我陪着你，这个孩子必定会顺利降世。”
他的话大多是无意义的重复，给闻蝉打气，又像是宽慰自己。
闻蝉大多时候都没听进去，痛楚是一阵一阵来的，起初只是腰背痛，髋胯处的骨头隐隐作痛。
慢慢的，肚子里的痛盖过了所有。
接下来的四个时辰无比漫长。
绝望和决心交替占据她的脑海，她才知道开三指仅仅是个开始。
愈演愈烈的痛楚，闭上眼仿佛在受五马分尸的酷刑，却怎么都找不到办法缓解。
崩溃的不止是她，还有在身旁陪了四个时辰的谢云章。
闻蝉的阵痛间隙，他几次从那张窄小的绣墩上站起来，在产床后来回踱步。
抓着柳妈妈和慕苓近乎质问：“就没什么办法让她不痛吗！”
如此循环往复，两人都只能无奈摇头。
“妇人产子这一关，只能自己熬过去。”
谢云章得了这个答复，便只能揉一揉脑门再坐回去，放缓嗓音再劝：“就快了，就快了……”
闻蝉眼前天地早已混沌，哪怕先前柳妈妈再三叮嘱，生产时要省着力气，尽量不要嘶吼大哭，可她实在忍不住。
泪水冲刷着面颊滑落颈项，几乎要将她整个人淹没。
也不知眼下是什么时辰，只知早过了夜半三更。
“啊……啊——”
一阵远强于先前的剧痛再度席卷而来，她止不住大喊，嗓音却早已嘶哑，几乎化成哭音。
“八指了八指了！少夫人，可以用力了！”
痛的时候要用力，闻蝉记得。
可身体早就不属于自己一样，光是熬过这一阵撕扯的痛，就已经花光她所有的力气。
剧痛暂且过去，她靠着床头，哭都没了声音。
“张嘴。”谢云章端了参汤来，介于她前几回都说了不想吃，他手中汤匙直接往人嘴里递。
热干的喉咙被浸润，身上的痛却没缓解半分。
只恍惚落入一个熟悉的怀抱，那人有力的手臂在身后牢牢撑着自己，脸颊也被那人擒起。
“下一次要用力，用力了把孩子生出来，就不痛了，知道吗？”
闻蝉没有应声，只是哭。
好在下一回剧痛降临，她总算凭着记忆，知道要使劲了。
“好，好，少夫人，我看见孩子的头发了！下回您再添些力气，孩子的头便能出来了！”
四个多时辰，闻蝉经历了逃避、崩溃、绝望，在这一刻，才重新回想起对孩子的期盼。
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