大巴车粗暴的刹车声，像钝刀刮过耳膜。车门“嗤”地一声弹开，混杂着汗味、零食味和廉价皮革味的浑浊空气瞬间涌出。我几乎是被人流裹挟着，踉跄地跌下车门台阶，脚踩在西山景区门口滚烫的水泥地上，一阵眩晕。
午后的阳光白得刺眼，毫无遮拦地倾泻下来，砸在皮肤上，激起一片细密的灼痛。空气干燥得没有一丝水分，吸进肺里都带着沙砾般的摩擦感。喉咙里火烧火燎，像塞了一团烧红的炭。刚才在车上，那种因林薇施舍般的应允而产生的麻木和寒冷，瞬间被这具象的、生理性的焦渴取代。我下意识地舔了舔干裂起皮的嘴唇，尝到一丝铁锈般的血腥味。
目光不由自主地投向前面几步远的林薇。她也刚下车，正站在一片树荫的边缘，微微眯着眼适应强烈的光线。浅蓝色的运动装衬得她脖颈的皮肤格外白皙。她没看我，只是从自己那个小巧的米白色双肩包里，拿出一个粉色的、印着卡通图案的运动水壶，拧开盖子，仰头喝了几口。水流过她喉咙时细微的吞咽声，在此刻我干渴的耳朵里，竟显得如此清晰、如此奢侈。
一股强烈的、近乎卑微的渴望攫住了我。水。我需要水。背包侧兜里那个瘪瘪的、用了好几年的旧塑料水壶，在车上就被我喝空了。现在，它像一块耻辱的标记，沉甸甸地坠在那里。
集合点附近人声鼎沸，穿着各色校服的学生们像出笼的鸟雀，兴奋地拍照、打闹、寻找同伴。几家简陋的小卖部如同沙漠中的绿洲，醒目地挤在景区入口两侧，花花绿绿的饮料瓶在阳光下反射着诱人的光。冰柜嗡嗡作响，隔着老远似乎都能感受到那股救命的凉气。
“自由活动一小时！一小时后停车场集合上山！” 组织委员拿着喇叭喊道。
人群“轰”地散开。
我像被无形的线牵引着，目光死死锁定林薇。她正和几个隔壁班的女生聚在一起，拿出手机准备自拍。她脸上带着轻松的笑意，那笑容像针一样扎着我的眼睛。她似乎已经完全忘记了身后还有我这么个“尾巴”。
不行。不能让她一个人走开。张弛的“战术”还在脑子里嗡嗡作响：制造机会！提供价值！让她习惯你的存在！
焦渴和一种更深的、急于证明自己“有用”的焦虑，像两条毒蛇缠绕着我。我几乎是小跑着冲到了林薇身边，动作突兀得让那几个正在摆姿势的女生都停了下来，疑惑地看着我。
“林……林薇！” 我的声音因为干渴和紧张而嘶哑变形，“你……你渴不渴？我去给你买水！” 这话问得愚蠢至极——她刚喝过水，水壶还在手里握着。但我顾不上了，只想抓住一个“为她做点什么”的借口。
林薇脸上的笑容瞬间消失。她转过头，那双漂亮的眼睛看向我，里面没有任何温度，只有一种被打扰的、毫不掩饰的厌烦，比在车上时更甚。她甚至没有回答我的问题，只是极其冷淡地、像驱赶苍蝇一样，极其轻微地挥了一下手，示意我走开。然后，她重新转向她的同伴，仿佛我根本不存在。
巨大的尴尬和羞耻感再次将我淹没。脸颊滚烫，耳根像着了火。那几个女生投来的目光，带着毫不掩饰的审视和一丝轻蔑的笑意。我像被钉在原地，手脚冰凉。
喉咙里的灼烧感更猛烈了。水！现在必须去弄到水！不只是为了解渴，更像是一种逃离这难堪境地的本能。
我几乎是落荒而逃，一头扎进了离得最近的一家小卖部。狭小的空间里挤满了刚下车的学生，空气闷热浑浊，混合着劣质香肠、烤肠和冰柜制冷剂的怪味。汗味扑面而来。冰柜就在门边，透明的玻璃门蒙着厚厚的白霜，里面琳琅满目地堆满了各种瓶装水和饮料，五颜六色的包装在冰雾中显得格外诱人。
我像饿狼扑食一样挤过去，贪婪地盯着那些冰凉的水瓶。手指迫不及待地拉开冰柜门，一股带着冰晶的冷气猛地喷在脸上，带来短暂的、令人战栗的舒爽。目光迅速扫过标签：农夫山泉，2.5元；冰露，2元；康师傅，1.5元；还有不知名的杂牌，1元。
1.5元？康师傅？这个数字像救命稻草一样抓住了我。钱包里那堆皱巴巴的零钱，每一分都是我忍饥挨饿、舔着脸借钱、甚至翻垃圾桶换来的。三百五十块的报名费已经像剜掉了一块肉，剩下的每一毛钱都弥足珍贵。喝什么牌子重要吗？能解渴就行！省下五毛钱，说不定……说不定还能……
我毫不犹豫地伸手进去，冰凉的瓶身冻得指尖一缩。抓了两瓶最便宜的康师傅矿泉水出来。塑料瓶壁瞬间凝结了一层细密的水珠，冰冷的触感透过掌心，稍稍缓解了喉咙的灼痛。
挤到柜台前。店主是个黑瘦的中年男人，叼着烟，正不耐烦地给前面的学生结账。油腻的头发贴在额头上，眼神里透着生意人的精明和一丝不易察觉的轻慢。
终于轮到我了。我把两瓶冰凉的水放在油腻腻的玻璃柜台上，发出“咔哒”轻响。手有些抖，摸索着从裤袋里掏出那个同样皱巴巴、散发着汗味和零钱混合气息的旧钱包。里面塞满了各种面值的纸币和硬币，一角、五角、一元……我小心翼翼地捻出三张一元的纸币，尽量把它们捋平，放在柜台上。
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