小美姑姑离开时，小表弟还不到十岁。小美不知姑父是如何把四个孩子拉扯大的，因为她离家最早，与亲戚间的联系几乎没有，他们的情况也全靠回家时从母亲嘴里得知。听母亲说表妹和两个表弟发展得很不错，都在机关工作。关于表姐的情况，小美知道的不多，留在脑海里的，还是那个泼辣能干的秀美姑娘，与她二姐有几分相似。
半个月后，小美姑父那里终于有了回音。他还真有个远亲在阳县下面的一个公社当书记，如果三侄女想要去那里插队，他可以帮忙联系一下。小美父母非常高兴，因为阳县离九原不到六十公里，坐长途车两小时左右就能到那里，也算得上离家很近便了。
小美的父母也没有征求三女儿的意见，很快就决定送她去那里插队。第二天，小美父亲就赶紧拍了封电报让孩子姑父帮忙尽快联系好。一个月后，方小美下乡的一切事宜便都安排妥当了。
“你爸妈真的要送你去阳县插队？”
已经进入学校补习班的李士林有一天下午又来到了小美家里，两人坐在院里的凳子上闲聊起来。小美早已不再生他的气了，她觉得以他的性格能够做出那天的事情已经很难得了。而且他那天晚上还带着自己的父母去王老师家打探情况，就是不知回家后挨没挨他家里的训斥。
“你那天回去的那么晚，没挨你爸妈训吧？”小美还是忍不住问了他这个问题。
“没。。。没有的事。”李士林也没想到小美会问到这个问题，有些慌乱地回应道。其实那天晚上他到家时已经快十点钟了，而且他之前也并没有托什么同学给家里捎话。这会儿他生怕小美看穿他的谎言，眼神躲闪着不敢瞅她。一中哪儿会有认识他家的同学啊?那是他情急之下，扯的谎罢了。
那天都到饭点还不见他的影，堂弟和堂妹在院子里找遍了，甚至挨家挨户地询问，但都说没有看到他。晚上八点多，他叔叔骑车到一中去找他，校园早漆黑一片，传达室的老大爷根本就不让他进去。要是他再晚一点回去，家里都准备去派出所报案了。他们家只有他一个孩子，又是老来得子，父母对他的疼爱可想而知。李士林平时都很守时，从来没有在这种事上让父母为他担心过。
李士林当然不能把这些告诉小美。此刻他心里烦恼诸多，小美下个月初就要去农村插队务农了，虽然离得不远，但毕竟要吃苦，也不知道什么时候能回城。他这头还要抓紧时间复习备考，他家成分不好，他有些担心到时政审能不能通的过。
“你下乡后也可以继续复习备考啊，记得带上初高中课本，有空多看看，今年不成，明年考。”李士林赶紧岔开了话题，嘱咐小美道。
“如果我学习有你一半好，也许还有救。不过我觉得你一定能考上大学的。”小美由衷的说。
“那就借你吉言了。什么时候走，我来送送你。”
“不用了，你复习也挺紧张的。我爸说已经联系了行里的司机送，他也会跟着一起去的。”
“那好吧，这个送给你。”李士林一听方爸爸去送女儿，当下就不敢再坚持了，连忙从书包里拿出事先准备的一副厚厚的蓝色棉手套递给了小美。
“临别前也不知送你什么礼物，听说乡下冬天很冷，就买了这副棉手套。不嫌弃，你就收下吧。”
“怎么会呢，谢谢你，这手套的颜色挺好看的。”小美从他手上接过棉手套，心里既温暖，又很是感动。上次的事情他不但没有放在心上，还在她即将下乡的时候跑来又是鼓励她，又是给她送礼物。他。。。为什么对自己这么好？难道真如她妈和二姐说的那样，李士林对自己有。。。
这怎么可能呢？小美在心中暗自思忖着，急忙否定了这个念头。要知道，她和李士林小学同桌，五年加“戴帽子”一年，高中又是同班，八年相处下来，彼此间的关系自然不错。但这种关系也没有母亲和二姐所想象的那般复杂啊！
小美觉得，虽然比起其他男生，他们俩确实走得稍微近了一些，但那也不过就如同她与蓝定筠之间的关系一样呀！她与他们只是纯粹的友谊，也不存在任何超出朋友界限的情感纠葛。不管是与蓝定筠之间在学习上的“互帮”友情，还是与李士林一起度过的无数个上下学的日子，在小美看来，都是属于同学间的情谊罢了。
小美不由想起了那天班里举行的欢送会，散场之后，大部分同学都给即将去参军的蓝定筠送上了贴心的小礼物。小美送给他的是一个笔记本，那是她初三运动会上获得的三等奖品。放在家里一直舍不得用，正好没钱买礼物，就选它了。不过前一晚在首页的临别赠言上到底写些什么，让她斟酌了很久，憋了好久，最后才写了下面两句话：
岁月匆匆，唯有友情永存心中。
珍重，我的朋友！
方小美
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