其实李士林也不想当初一二班的班长，竞选一结束都还没上任一天就跑去办公室向班主任王老师主动请辞”，说自己能力不行，还是让方小美同学担任更合适。班主任王老师当然很乐意，但方小美不乐意。
“王老师，我妈不让我当班长。”无奈之下，小美只得搬出了她母亲，您非要我当，那就先去说服了赵会计再说吧。
李士林最终硬着头皮接下了班长的担子，毕竟，在这所被同学们戏称为“戴帽子”的原小学上初一，大家都心知肚明，他们不过只是在这里待短短一年时间。他干得好不好，似乎也没多少人在乎了。换句话说，大家都觉得反正都是短暂的停留，爱谁谁呢。
在班级弥漫的消极情绪中，班主任王老师虽然内心很复杂，却又显得无可奈何。她从一年级起就陪伴这批孩子成长，每个孩子的笑容和努力都深深印在她心中。然而，面对这群即将毕业、迈向新生活的孩子们，尽管她心中充满留恋，但她明白这是他们必经的成长阶段，就像小鸟长大后总会离开巢穴，去寻找自己的天空。
她想，与其沉浸在感慨之中，不如调整好情绪，以更充沛的热情和期待去迎接新一届的孩子。毕竟，这是岁月的轮回、教育延续的常态，年复一年，不都是这样吗？唯一不变的，是她对每一届学生的关爱与期许。
而小美已经不去关注在意这些了，普通人家的孩子，在哪里上小学或是中学，家长也没有能力帮孩子解决，只能顺其自然吧。并且在他们看来，这些和家里也没啥关系，一切还得靠孩子们自己的努力才行，像小美二姐，不就是凭自己优异的成绩被一中特招进去的?
家居住的空间并不宽敞，虽然有两间正房，但每间屋子也就十几平方米大小，父母住在里屋，外间则是几个孩子共同的生活区域。小美和妹妹上小学之前，晚上也是与父母挤在里间屋睡的。但随着她们姐妹逐渐长大，就都搬到了外屋睡。小美她哥方锦程在家那会儿，在紧靠里屋那面墙睡，与姐妹们之间用一块粗布帘子遮挡，也算有了属于他自己的独立空间。
外间屋的地下有锅灶、取暖的小火炉、水缸以及平日用于写作业的饭桌和放米面的柜子。一到冬天，由于户外严寒无法在院子里做饭，家中整天都得生火烧饭，这让睡炕头位置的人倍感不适。
小美想，每晚睡最外边的大姐一定备受煎熬吧，自己紧挨着她睡，时常都能感受到身下的被褥因为热腾腾的炕面而变得干热。可即使是这样，她们也只能尽量的去适应。家里空间有限，谁该睡哪边，早被她母亲安排的明明白白。父母睡的里屋布置得也很紧凑，从炕西边一直延伸到窗前，摆放着从老家带过来的几只黄木小柜子。炕上正面墙，自东向西叠放着平整的被褥，每日一大早，母亲赵秀儿总是先不急于整理家务，而是先去外屋喊醒熟睡的孩子们，而还在赖床的小美就会听到母亲对大姐的责备声：
“玉儿！都说过你多少次了，起来先别急着叠被子，怎么老是记不住?快下地生火烧水！”
这一幕在他们家已是常态，哥姐妹们对此早已习以为常。大家都忙得脚不沾地的，争分夺秒地抢在上学前完成各自的穿衣、洗漱、整理书包用品。
母亲对大姐这般责备的话起初并未引起小美的过多关注，不过次数多了，她心中不免生出一份疑惑。于是有一天清早，小美见二姐方小莉正在门外专心致志地背着俄语单词，在屋里洗脸的小美连忙用毛巾胡乱擦了把脸，跑出去向她询问这个困惑她的问题。
正在背俄语单词的方小莉并未因被妹妹的打扰显得不耐烦，而是停下来耐心的解释道：“妈妈所以不让大姐起床后就立即叠被子，可能是想让被子里的气味散一散吧。”
她回答完奇怪的看着妹妹问:“你整天操这些心干吗？”说完便回屋收拾书包去了，留下小美独自站在门外，心里暗自佩服起她二姐来。小美觉得，她二姐方小莉知道的就是比她多，仿佛没有她不懂的事一样。
自那以后，小美每天早晨醒来都会提醒一下大姐，而方小玉从此也再没因此事被母亲训斥过。小美觉得她妈的做法有其道理，睡了一晚上，被褥里的毛絮和汗味捂在一起难以排出，若是一早就将被子叠起来，既不好闻，又不利于健康。
“莉儿，你去把窗户打开一会儿。”
到了冬天，不管外面天气有多么寒冷，她母亲总要经由孩子们把里外屋窗户都打开一扇通通风再关上。小美对此也没有异议，一夜紧闭门窗，空间又狭小，起床穿衣服、叠被子、生火做饭和烧炉子，这些灰尘都得尽快排散出去，不然家里面气味不好不说，还呼吸不到新鲜空气。
“美儿，你在院里杵着干什么？赶紧去里院挑担水回来，去晚了排队的人就多了。”赵秀儿朝外面的三女儿喊道。
小美立在院里不愿意动弹，昨天下午她明明见二姐放学回来已经挑满了水缸，咋还用她一早再去挑嘛。今天虽说轮到她挑水，可一般不都是下午放学以后的事啊，再说她早上哪有时间，万一去了里院，遇上排队的人多，她还去不去学校上课了？
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