阳光透过窗棂洒在屋内，慧明身着一袭绣花牡丹浅色纱衣，懒懒地斜倚在软榻之上。她那如瀑布般垂落在肩头的青丝，戴了一对烧蓝流苏耳环轻轻摇曳着。简单的蓝调双流苏旗头点缀其上，更显其端庄优雅。而头上那支点翠凤凰的簪子，则犹如点睛之笔，将慧明的高贵气质展现得淋漓尽致。
慧明正百无聊赖地翻看着画梅嬷嬷特意从宫外买来最新的话本子。软榻一旁的小桌子上，摆放着两盘精致的点心——一盘是香气四溢的荷叶酥，另一盘则是口感酥脆的酥皮点心。慧明偶尔会放下手中的话本子，伸手拈起一块点心放入口中，细细品味那香甜的滋味。就在慧明看到津津有味的时候，一阵轻微的脚步声传来，只见竹影嬷嬷步从门外走进，走到慧明面前恭敬地行了一礼，轻声说道：“启禀圣母皇太后，华妃前来请安了。”
听到这话，慧明缓缓坐直身子，微微蹙起眉头思索片刻。这些日子以来，后宫嫔妃们纷纷前来请安，但慧明嫌烦一概没有见。然而对于这位华妃，慧明心中倒是有着几分喜爱之情。想到此处，她嘴角微扬，开口道：“原来是华妃啊！听闻她日日为哀家念经拜佛，又坚持吃素斋，倒也真是有心了。那就宣她进来吧。”
年世兰轻移莲步，缓缓走进殿内。她身着一袭素雅的宫装，身姿婀娜，却难掩面容上的清减之色。来到圣母皇太后跟前，年世兰行礼轻声言道：“圣母皇太后万福金安。”
坐在上方的慧明目光落在华妃身上，眼中闪过一丝惊讶。她瞧着眼前的华妃，昔日的明艳动人此刻消瘦。心中不禁感叹，亦对华妃多了几分喜爱之意。
“快起来吧，到哀家身边来坐，让哀家好好瞧瞧。”慧明微笑着抬手示意，声音温和而慈祥。
华妃谢恩起身，小心翼翼地走到慧明身旁坐下。她低垂着头，双手交叠于身前，姿态恭顺而拘谨。今日的华妃，再无往日的骄纵之气，整个人显得格外温婉柔顺。
慧明细细打量着华妃，见她衣着朴素，妆容淡雅，不由得心生欢喜。尤其是那低眉顺眼、谨小慎微的模样，更是让人觉得楚楚可怜。
华妃轻轻抬起头，从袖中取出一本厚厚的经书，双手呈给慧明，柔声说道：“这是臣妾日夜手抄的经书，愿以此为圣母皇太后祈福，祝您身体康健，长命百岁。”
慧明接过经书，随手放在一旁的小桌上，漫不经心地说道：“哀家向来不信这些东西。”
华妃闻听此言，脸色微微一白，赶忙低下头去，面露尴尬之色解释道：“听闻圣母皇太后身体欠安，臣妾自知手拙脚笨，实不知能为您做些什么。思来想去，唯有抄经祈福，略表心意。还望圣母皇太后莫要怪罪臣妾的愚钝。”
话音未落，只见慧明突然伸出一只手，紧紧握住华妃的右手。华妃一惊，下意识想要抽回手，但又不敢造次，只得任由慧明握着。
慧明用手指着那本经书，问道：“这些字可都是你一笔一划亲手抄写的？”
慧明细细地端详着华妃那因长时间写字而微微泛红肿胀的右手。只见华妃略显局促地连忙开口解释道：“给圣母皇太后祈福乃是头等大事，臣妾岂敢有丝毫懈怠之心？臣妾不敢假借他人之手！”说着，年世兰双眼真诚的望着慧明。
慧明听闻此言，心中不禁一动，缓缓地松开了年世兰的手。慧明伸手拿起放置在桌上的那本经书，轻轻翻阅起来。目光所及之处，经文书写得工工整整、一丝不苟，全然没有半点敷衍之意。看到此处，慧明脸上流露出满意之色，对华妃的好感又增添了几分。
待慧明将整本经书大致翻看完毕后，慧明轻轻地将其放回了小桌子上。慧明对着一旁坐着的年世兰微笑着开口说道：“你如今正处于如花似玉的年纪，理应打扮得鲜艳夺目些才好，不应该这般整日吃素、穿着如此素雅清淡的衣裳，”说完，她转头向身旁的竹影吩咐道：“快将苏州新进贡来的那些浮光锦挑选出几匹颜色鲜亮的，让世兰带回宫去。还有那支镶嵌着珍珠的玫瑰金簪子，也一并送带回去。”
年世兰一听圣母皇太后要赏赐给自己如此珍贵之物，那稀有的浮光锦和精美的簪子，心中不由得大喜过望。华妃口中连声道谢：“妾身谢过圣母皇太后的隆恩赏赐！这浮光锦可是极其难得的好物，每次能进宫的数量也是少之又少，妾身真是受宠若惊！”言语之间，难掩兴奋与感激之情。
慧明面带微笑地凝视着华妃那娇美的容颜，眼中满笑对话华妃说道：“：“哀家喜欢你穿鲜艳漂亮的衣服，哀家喜欢和漂亮的人一起说话。”
年世兰闻听圣母皇太后如此赞美自己，脸色微红很是害羞，华妃向来深知自己容貌出众，也曾听闻过诸多赞美之词。却从未有过长辈这般毫不吝啬地当面称赞自己的美貌。年世兰羞涩得面若桃花，连忙用手扶着手帕，微微低下头来掩饰自己的窘态。
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