杰拉德·马尔泰。
人称"猛虎"侯爵。
八大英雄之一。
也许是因为冈特统领的团名为铁狮骑士团的缘故。
在民众眼中，冈特和杰拉德总是被描绘成宿敌关系。
但如果有人在杰拉德侯爵面前提起这件事，准会惹得他勃然大怒。
杰拉德侯爵从未把冈特视为对手。
在他眼里，冈特不过是个出身卑微、毫无根基的贱民，也正因如此才甘愿做王室的走狗。
他的骑士团也不过是一群，四处乞讨贵族施舍的雇佣兵罢了。
反观杰拉德侯爵，则是出身名门望族马尔泰家族的继承人。
他所统领的光明圣骑士团，又是何等的不凡。
从"圣骑士"这个称号就能看出，这是一支得到光明教会认可的，历史悠久的骑士团。
当他接到妖兽群正涌向自己领地，这个可怕的消息时。
侯爵毫不犹豫地穿上了铠甲。
他立即召集士兵，集结了光明圣骑士团。
如果不及时行动，领地必定会被妖兽潮吞没。
没人敢去揣测侯爵此刻的心情。
“格雷林领地已经沦陷。”
这是板上钉钉的事实。
冈特刚把侯爵的女婿——格雷林领主押送到都城，没过多久，怎么就发生了这样的悲剧。
尽管收到了女儿寄来的好几封信，但杰拉德侯爵始终没有亲自出面。
作为贵族院的二号人物，他不愿轻易与王室发生冲突。
而这种态度换来的，却是妖兽潮来袭的消息。
他的女儿，格雷林领主夫人，可能已经凶多吉少了。
连同侯爵的孙女也是如此。
准备完毕后，侯爵径直前往了教堂。
马尔泰家族中地位最高的主教正在教堂中准备神谕。
侯爵大步走进教堂。
他那魁梧的身躯让人难以相信他已年过六旬。
穿上金色的铠甲后显得更加威武，几乎让教堂的中央走廊显得狭小不堪。
主教站在巨大的太阳形浮雕前，侯爵则在台阶下停住了脚步。
"请跪下。"
侯爵单膝跪地，画了个圣记。
主教轻轻敲响了身旁的小钟。
"听着，光明圣骑士团的团长，神的卑微仆人杰拉德·马尔泰，你的神谕降临了。”
当——
"请抬起头来。"
侯爵抬起了头。
为了营造神圣效果，主教周身笼罩着圣光魔法产生的光晕。
当——
"骑士团将与无数妖兽展开激战。"
这是理所当然的。
毕竟妖兽们的身影已经出现在地平线的另一端了。
当——
“你将击败那邪恶的蛇型首领。”
神谕传达完毕。
马尔泰侯爵毫不迟疑地站了起来。
“太好了！”
他那如雷鸣般的声音回荡在整个教堂，主教甚至被震得捂住了耳朵。
"既然神谕已降，我们必将胜利！"
“胜利！”
列队的圣骑士们高举长剑，齐声呐喊。
杰拉德侯爵毫不压抑自己的兴奋，继续喊道：
“出发！”
蕴含魔力的声音最终震碎了教堂的彩绘玻璃。
哗啦啦！
五彩斑斓的玻璃碎片在空中飞舞。
侯爵率领着圣骑士们昂首阔步，在璀璨的光辉中走出了教堂。
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在众多教派中，光明教会以频繁接收神谕而闻名。
主教及祭司们可以消耗自己的神圣力量来接收神谕。
神是全能全知的，所以神谕从不出错。
当然，只是理论上如此。
只是暗地里传言，光明教会的神谕比起其他教派来说，准确度要低一些。
时不时就会传出神谕出错的流言。
但杰拉德侯爵从不相信这种谣言。
要接收神谕需要向教会支付巨额献金。
神谕献金在光明教会的年收入中占据相当大的比重。
作为圣骑士团团长和教会的一员，侯爵对此心知肚明。
如果神谕出错，往往是因为那根本不是真正的神谕。
应该是腐败的主教为了钱，发布了虚假的神谕。
但这次，杰拉德确信神谕是真的。
他一定能击败那条邪恶的蛇，取得胜利。
当看到地平线那边涌来的妖兽大军时，
列队的士兵们都被吓得瑟瑟发抖。
就连追随侯爵的圣骑士们也紧张万分。
但杰拉德却感到一阵狂喜。
"果真是邪恶的蛇啊。"
带领这场妖兽潮的首领，毫无疑问真的就是一条蛇。
神谕正在应验。
"呵呵。"
杰拉德侯爵笑了起来。
妖兽潮规模庞大，即使这里集结了三千名士兵和骑士，胜负也难以预料。
看着眼前这惊险万分的局面，侯爵领地随时都有可能化为一片焦土。
他却为何还能露出那从容的笑容呢？
面对四面八方投来的疑惑目光，侯爵却显得毫不在意。
收到神谕这种事，对他而言并非头一遭。
回想起那已经变得模糊不清的年轻时光。
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