商人弗拉芒又回到了血石镇。
不过这一次他那庞大的商队都消失不见，衣物脏乱，无比狼狈的他向着镇民们哭诉着。
一些妇女围在他身边七嘴八舌的议论，最后又散去。
到了第二天，弗拉芒被山民盗匪劫掠的悲惨经历已经被传遍整个小镇。
“这山匪啊，他不剿不行。”
新领主要剿灭山匪的传言在镇民中传播，不仅镇民们对此深信不疑，就连民兵们也开始修补老旧的皮甲，或者是将锁子甲上的破损铁环补上。
他们并不是要将山匪绞杀殆尽，只是想要将山匪从血石领附近驱逐，不然那些商队可不会冒着风险来血石镇，或者会大大提高那些商品的价钱。
但是一连几天过去了，那位神神秘秘，整日待在矿洞里的新领主也没有丝毫要率领民兵们出征的样子。
弗拉芒心里暗暗焦急，那些货物里藏着走私的军需品，价值不过数百金。
事情的关键是盗匪们不论是使用还是贩卖这些军需品，一定会被其他人发现，引来灰岩城的注意力。
到时候灰岩军追查起背后的利益链条，他可就是有十条性命也不够了。
想要在其他人发现之前夺回这些军需品，弗拉芒现在也只有血石镇的这些民兵可以希冀了，但关键在于那位血石镇新领主的意志上。
终于，在他内心无比煎熬的时候，一个人找到了他。
当时正在商人旅馆房间里的他听到侍从的通报时，他的心中无比兴奋。
来人是一个四十岁左右的中年人，正是镇长的儿子，血石军百夫长西奥多。
弗拉芒认为西奥多带着领主的意志而来，结果却被否认了。
“你的方法很不好，商人。”
房间的木门和窗户都被紧闭着，没有丝毫亮光能通过外接进入房间，这也杜绝了外人可能的窥视。
唯一的光源就是燃烧着的壁炉，柴火噼里啪啦作响，橘红色的焰光闪烁不定，西奥多的表情十分严肃。
“那些谣言是你散播的吧？”
剿匪的谣言能够快速传播，背后少不了弗拉芒的推波助澜，否则不可能如此快速的传播到整个小镇。
这个时代里，信息传播的速度很慢，血石镇也不例外。
商人这样做的目的无非就是想要通过领民的意志倒逼领主，不费吹灰之力完成自己的目标。
“我可没有说过那些话，况且领主大人都没有否认，你怎么知道是谣言呢？”
弗拉芒矢口否认，有些事能做不能说。
“领主大人乃是贯彻自我之人，你这种做法不会有丝毫效果，只会招来厌恶。”
“如果你再聪明一些，就应该带上足够的诚意去道歉。”
当天夜里，商人辗转反侧，西奥多的话在他脑中回荡着，他的心中那种不祥的预感再次开始浮现。
这次的预感比以往任何一次都要更加强烈，宛如一群蚂蚁在他的身上啃噬着。
晨曦微亮时，顶着一双布满通红血丝眼睛的弗拉芒匆匆起身，拿着木箱前去拜访领主。
没有特意穿上脏兮兮的破衣，而是换了一身干净整洁的衣服。
办公所里没有人理会他，唯一接愿意接待他的人是那个买下发饰的年轻事务官。
这让弗拉芒的心情有一些复杂。
“你是个好商人，上次的发饰不错。”
年轻的事务官并没有察觉到这一点，他的脸上满是高兴雀跃之色。
得知了商人想要见领主后，事务官的脸上有些为难。
“领主一直呆在矿洞里，没有重要的事根本见不到，就连莱德大人都是如此。”
弗拉芒从怀中掏出三枚金币，塞给了事务官，神色有些焦急。
“大事，肯定是大事，我听说领主大人准备剿匪，特意带上全部积蓄为剿匪事业做出一点贡献。”
事务官脸上有些纠结，奉金之外捞点小外快是很常见的事，但这也未免有些太多了。
更何况商人上次的发饰帮了他一个大忙。
“不用这么多。”
他刚想开口拒绝，五枚金币已经被商人强硬地塞进他的手心中。
弗拉芒没有说话，如果他愿意动用些唇舌，其实只用几个银币就能说服这个有些单纯的事务官。
“先去找莱德大人吧。”
秉承着多少钱出多少力的原则，事务官收下金币后，拉着弗拉芒风风火火的出了门。
莱德一般都呆在小镇南边的军营那里，这个时间点对方应该已经开始巡察训练的民兵。
“这小子的运气还真不错。”
一位税务官看着他们的背影羡慕说，五金他需要不吃不喝近两年才能拿到。
“呵呵，我看是那位商人的运气好才对。”
在旁边时不时用白羽笔沾一点黑水，不断在长长布告上撰写着的老练事务官停下了手中的笔，喝了一口茶水后才出声，声音中有些不明意味。
……
军营帐口，礼仪官在一个巡逻民兵的带领下来到这里。
看着眼前的商人，莱德眉头微皱，从他的手中接过了那一箱金币。
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